– В смысле?
– В смысле сегодня ты врёшь. Колись! – Усмехнувшись над моей проницательностью, он закинул руки за голову и потянулся.
– Игорь рассказал Екатерине Павловне, а она уже мне, – признался он.
Ожидаемо! О чём ещё говорить, как не о дожде из белых лилий в разгаре лета?!
– Без обид?
– Без обид, – отмахнулась я. Какая уже разница?
Костя попросил ещё раз рассказать всё по порядку. Слов было мало, а вот "приятных" воспоминаний много. Вникая в каждую мою фразу, он всё больше прятал хмурый взгляд в волосах, свисающих на лоб. Мне же становилось дурно от звуков собственного голоса, столь отчужденно повествующего обо всём этом безумии.
Одна часть меня всё также отказывалась верить в то, что мы были вовлечены в игру, правила которой были нам неизвестны, а может даже и не подвластны. Хотя в последнее мне всё же не верилось. Безвыходных ситуаций не бывало, а значит, был выход и из этой, просто мы его пока не нашли.
Оставив своё мнение при себе, и даже не поинтересовавшись моим, Костя тактично сменил тему, переключив всё моё внимание на другую нерешённую проблему.
– Значит, ты так и не нашла ему подарок?
– Неа, – промычала я, подкуривая сигарету. – На данный момент наиболее креативным вариантом является комплект женского нижнего белья, но я открыта для предложений! – Костя рассмеялся. Наверное, представил Игоря в том самом креативном варианте.
– Евгения Павловна просила меня передать тебе кой-чего, – Костя протянул мне неизвестно откуда взявшийся большой прямоугольный свёрток и добавил: – но думаю, что для Игоря здесь тоже что-нибудь найдётся интересное.
– Как они там?
– Скучают! Вы с Игорем произвели неизгладимое впечатление на них. В хорошем смысле, разумеется!
Я тоже скучала, и Игорь. Особенно за девчонкой. Его симпатия к ней оставалась для меня загадкой, даже после того, как я его об этом спросила. Впрочем, это было и неудивительно, ведь кроме осуждающего взгляда и мнения об отсутствующем у меня материнском инстинкте, исчерпывающего ответа я так и не получила.
Может быть, Аннушка напоминала ему Надю, его младшую сестру, хотя с моей точки зрения они были похожи приблизительно как пятка с пальцем, но ему было виднее.
Костя провёл меня домой, но попав в поле зрения откровенно скучающих родителей Игоря, остался у нас до конца дня. Как хозяин дома, Игорь не мог оставить Костю на растерзание, поэтому оставался внизу со всеми. Воспользовавшись подвернувшимся случаем, я поднялась в спальню.
Развернув свёрток, переданный Евгенией Павловной, я внимательно осмотрела всё, что там было: сушёные листья черники и малины, мята, мать-и-мачеха, какие-то грибы и, о чудо, бобы Святого Игнатия! Вот и подарок для Игоря нашёлся, хоть и ядовитый!
И вот настал долгожданный понедельник, восьмое августа, двадцать восьмой день рождения Игоря! С гордостью могла сказать, что я была первой, кто его поздравил, и первой, чей элегантный ядовитый подарок он оценил по достоинству.
После обеда начало парить. С востока надвигались тяжёлые грозовые тучи, и чем ближе они наступали, тем сильнее электризовался застывший раскалённый воздух, и у меня появилось неприятное чувство затишья перед бурей.
Макс, боясь попасть под дождь, уехал на своём Сузуки за полчаса до закрытия магазина. Зато я теперь могла спокойно переодеться. Чёрная юбка-карандаш с высокой талией до колена, белоснежная шёлковая блуза с коротким рукавом, чёрный клатч и чёрные мученические шпильки сидели идеально. Игорю должно понравиться, а я уж как-нибудь потерплю.
Распустив волосы, и немного повоевав с торчащей чёткой, я накрасила губы красной помадой. Бросив тоскливый взгляд на блестящие мотоциклы, я вышла на улицу, где меня уже ждал Игорь с букетом бордовых роз.
– Дурачок, разве у меня сегодня праздник?! – рассмеялась я, принимая букет.
– Разве мне нужен особый повод, чтобы порадовать тебя такой мелочью, как цветы?! – крепко, сладко и горячо целуя меня в губы, промурчал он.
Когда мы вышли из машины возле ресторана, уже накрапывал дождь. Порывистый ветер сыростью обдавал ещё не остывшее от дневного солнца тело, снова возвращая меня к неприятным ощущениям приближающегося чего-то.
Скорее всего, это было обычное дежавю. В такую же погоду мы с Игорем шли на благотворительный вечер Витольда, который обернулся для нас крупными неприятностями, чуть не стоившими нам жизни.
– Всё в порядке? – спросил Игорь, уловив мои колебания.
Напомнив себе, что сегодня мир не должен вращаться вокруг меня и моих ощущений, я заверила Игоря, что всё отлично. Проигнорировав тревожное покалывание внутри, я взяла его за руку, и мы вошли в здание.
Из вежливости Игорь пригласил Костю присоединиться к нам, но из вежливости Костя отказался, и я понимала почему. Ему здесь не было места, как и мне. Этот красиво накрытый стол с множеством столовых приборов, большинство из которых я вообще впервые видела, люди, поедающие возмутительно маленькие порции – всё это было как-то примитивно и илюзорно.
Тем не менее я была здесь и как все улыбалась, старательно пытаясь получить удовольствие от чего-то под названием "кассуле". Когда подали десерт, у меня громко и настойчиво зазвонил телефон.
– Извините, я на минутку. – Я отошла к уборной. В зале было шумно, а я и так была немного глуховатой.
– Да, Костя! Решил всё-таки присоединиться к нам?
– Где ты сейчас? – натянутым, как струна голосом спросил Костя. – Ты с Игорем?
– Да, – ответила я, чувствуя, как тревожное покалывание в груди перебивает сердцебиение. – Что-то случилось?
– Я на улице напротив ресторана. Здесь около дюжины перевёртышей и…
Голос Кости отдалялся, в то время как звук шагов позади меня нарастал. Убрав телефон, я оглянулась через плечо на владельца лаковых туфель, остановившегося позади меня.
Глава 14. Человек в отражении
Раньше, чем я успела впустить в своё сознание мысль о том, что Витольд находился так близко ко мне, что я чувствовала его дыхание на коже, я перевела взгляд на зал.
Пристально всматриваясь в каждое лицо присутствующего здесь человека, я искала угрозу среди них, но паника была плоха тем, что угроза виделась во всём.
С моей позиции открывался хороший обзор. Игорь с родителями сидели за столом в центре зала. Я с ужасом осознала, что они были как на ладоне, любой мог напасть на них с любой стороны, а они этого даже не замечали.
Дыхание перехватило. В ушах зазвенело, как после взрыва. Я должна была их предупредить!
– Не переживай, их никто не тронет, – сказал Витольд спокойным уверенным тоном человека, контролирующего ситуацию. – Я пришёл поговорить, но это сложно сделать, когда ты стоишь ко мне спиной.
