– Возможно, – ответил монах, – но его душа уже давно стала чёрным песком. Поэтому он искал двоедушников, чтобы завладеть их душами, но ни одна из них не могла существовать в нём и попросту умирала вместе с её прежними владельцами. Но ты, Нина, твоя душа, она безупречна! Они обе безупречны!
– Чем? – спросила я. – Тем, что я кошка? Девять жизней это же миф! К тому же не я одна такая!
– Ты не просто кошка, – восхищённо ответил монах, – ты пантера! Твоя шерсть и шкура обладают безграничной силой!
Скамья под Игорем тревожно скрипнула. С каждым словом монаха, с каждым прояснением всех тех вопросов, которые нас мучали, он всё сильнее сжимал её край. Его худшие опасение оказались ещё хуже, и мне страшно было представить, что сейчас творилось в его голове.
Я же чувствовала лишь холод, сковывающий холод, но не от тех отвратительных вещей, которые нам рассказал монах, а от того, что это была лишь одна сторона монеты. Вторая же крылась в моих воспоминаниях, в словах на поле боя четырёхсотлетней давности.
"Ты сделала свой выбор, и смотри, к чему это привело, а ведь всё могло быть по-другому!" – так сказал Витольд. Тогда я не поняла, что он имел в виду, да и не стремилась к этому, сосредоточив внимание на Костиной лжи. Однако сейчас я была уверена, что именно в них и находился ключ к разгадке того, что я и так уже знала, но слишком боялась себе в этом признаться.
Глава 18. Двери в будущее
– Я этого не допущу, слышишь!? – Игорь перевернул скамью, стоящую рядом. Ярость клокотала в нём со страшной силой, безумный взгляд разноцветных глаз мог убить на месте любого, кто рискнул бы подойти ко мне хотя бы на шаг.
– Игорь! Игорь, успокойся! – Я взяла его за руки. Его тело было настолько напряженно, что я с трудом усадила его на скамью рядом с собой. – Тише, родной, – прошептала я, поглаживая его по лицу, – всё хорошо!
– Что ещё нам нужно знать? – Игорь хрипел, устало закрыв глаза. Я бросила предостерёгающий взгляд на монаха. Воспламеняющих историй на сегодня было достаточно.
– Пока Нина не пройдёт вознесение, вам нечего опасаться, – едва заметно кивнув мне, ответил он. – Но сказать точно, сколько у вас есть времени, я не могу.
– Что мы можем сделать? – спросила я, всё ещё поглаживая Игоря по волосам. Не для того же моя проекция закинула нас сюда, чтобы нам сказали, что наша песенка спета!?
– История повториться, Нина, – серьёзно ответил монах. – Война придёт, и вы встретитесь там, где расстались. Но ты будешь сильнее, чем прежде, и если ты не повторишь прошлые ошибки, то сможешь сделать то, что должна – убить Витольда!
После ухода монаха, мы ещё долго сидели в часовне. Игорь постепенно приходил в себя, но мне тяжело было видеть его мучения. Я чувствовала, как его любящее сердце рвётся на куски, как крепко он сжимает мои ладони, боясь отпустить их.
Я всё целовала его и целовала, нашёптывая, что всё будет хорошо, но в глубине души я знала, что до этого "хорошо" ещё было очень долго идти.
Время в этом месте летело незаметно. Мне даже казалось, что его здесь вообще не было, что оно существовало вне времени и пространства в вечном лете и вечном цветении жасмина и диких роз.
Мы вышли из прохладной часовни согреться в солнечных лучах. Монаха нигде не было видно, и мы просто бродили по саду, размышляя каждый о своём. Игорь всё ещё не отпускал мою руку.
Детвора, весело гоняющая по полю, без присмотра старших всё чаще и дальше отбивала мяч в сторону посадки. Их озорной смех успокаивающее действовал на уставшую от вечного напряжения психику. Мне казалось, что даже Игорь поддавался их беззаботному очарованию.
Цветущая ветка дикой яблони треснула от удара мяча над нашими головами и упала вниз, осыпая нас пыльцой и лепестками. Девчонка с ярко-розовыми волосами смеясь побежала за ним.
– Варя? – Я выронила поднятый мяч. К горлу подступил комок от воспоминаний о дне, когда я видела её в последний раз. Маленькое личико засветилось радостью.
– Нина! Игорь! – Варя по очереди обняла нас. – Я так рада видеть вас!
Я с трудом сдерживала слёзы. Мне так много хотелось ей сказать: о том, как я виновата перед ней, что не спасла её тогда в лесу; о том, как мы горевали по ней и скучали, каждый день, вспоминая её смех и улыбку; о том, как нам её не хватало.
– Нина, не плач, – увидев мою печаль, она снова меня обняла. – Мне здесь хорошо! Совсем скоро я смогу пойти дальше! Я начну новую жизнь и обязательно вас найду!
Она была такая счастливая, такая светлая, добрая и невинная! Я больше не могла сдерживать слёзы, и хотя я и говорила себе, что это были слёзы радости, но менее горькими от этого они не становились.
– Вы такие красивые! – Варя восхищённо рассматривала моё обручальное кольцо, платье, поглаживала мои локоны. – Ребята, мы так за вас рады!
– Мы? – переспросила я. По Игорю пробежала дрожь. Его взгляд был прикован к черноволосой девушке с разноцветными глазами, идущую к нам.
– Привет, братец! – тоненько прощебетала она. – Обнимешь меня или как? – рассмеялась Надя. Она была так похожа с ним.
Игорь протянул к ней дрожащую руку, словно боялся, что она вот-вот раствориться в лучах солнечного света. Надя прыгнула ему на шею, весело смеясь, а он неловкими движениями прижал её к себе. Мне казалось, что он сейчас расплачеться. Никогда не видела его таким растеряным и маленьким, как будто они оба сейчас были детьми.
– А это твоя Нина? – смеясь, Надя повернулась ко мне. Игорь так и не смог выговорить ни слова, и просто кивнул. Она обняла меня как родную, давно знакомую подругу, сестру, и я снова не смогла сдержать слёзы.
Мы сидели в тени фруктовых деревьев и рассказывали им о том и о сём. Надя долго ругала Игоря за его выходку с алмазной пирамидой, но тут же радовалась тому, что именно благодаря его глупости он встретил меня. Они обе в один голос заверяли нас, что каждую минуту нашего пути они были с нами, наблюдали отсюда за всем тем, что уже было им недоступно.
Мне было грустно от этого. Мне казалось, что это было жестоко и несправедливо по отношению к ним позволять им видеть жизнь, которой они лишились и не иметь возможности помочь, предупредить или просто связаться с близкими и дорогими людьми.
Однако, наверное, в этом и был смысл существования этого места: они должны были пройти через эти муки, чтобы смириться с концом и отпустить то, над чем они были уже невластны, иначе они не смогли бы двигаться вперёд и стали бы чёрным песком в пустыне.
Игорь любовался Надей, не отпуская её руку, как и мою. Он впитывал её в себя, запечатлял в памяти каждую смешинку в её разноцветных глазах, каждую жизнерадостную морщинку на щеках, каждый её вдох, каждый жест.
Пухлый монах, вышедший из-за деревьев с корзиной яблок, поставил её возле нас. Взьерошив волосы Вари, шаловливо скорчившей ему рожицу, он повернулся к нам.
