Самой убить меня ей не хватало сил, но лич был силён. Я ощущала потоки тёмной энергии, хлестающей из него, как только он вышел из тени. Не сводя с меня мёртвого взгляда, он кружил возле меня, как стервятник. Вот только я была живой добычей. Ещё живой!
Костя и Марк испуганной смотрели на нас, не в состоянии помочь, и это меня взбесило. Рыжая сучка посмела придти в мой дом, притащить меня и моих друзей сюда, угрожать мне. Неужели она реально думала, что ей это сойдёт с рук, что я и второй раз отпущу? Дура!
В трещинах старого поросшего плесенью колодца и оплетённых лозой дикого винограда пронизывающе завыл ветер. Диск убывающей луны заслонили грозовые тучи, раскатами грома заставляя пол дрожать.
– Знаешь, как умер твой брат? – Я поднялась на ноги. Изящные стрелы молнии прожгли узлы на моих лодыжках и запястьях, и я отбросила их от себя. – Я разорвала его на мелкие жареные кусочки. Должна тебе сказать, что пахло не очень вкусно.
Зелёное пламя вспыхнуло во мне из самых глубин, стоило мне только вспомнить о том, как это было тогда. "Ммм! Привет подруга!" – пронеслась у меня в голове.
– Ты сегодня умрёшь! – взвизгнул некромант. Я засмеялась, накидывая золотистую сеть на Костю и Марка, она их защитит даже от меня самой.
– Уверена, ты постараешься, – ответила я и с силой толкнула воздух. Некромант отпрыгнул в сторону и ударил по мне тёмной энергией. Я укрылась за стеной земли, поднятой мною, но острый сгусток всё-таки зацепил моё левое плечо.
Боль была немыслимой, и я потеряла равновесие. Кровь молниеносно покрыла всю руку и потекла на пол. Кровная магия была самой сильной и самой опасной из всего, что я знала, так как мощь она черпала именно из крови, из самой жизни, вытекающей вместе с ней.
Ранение ослабило меня, и некромант это прекрасно понимал. Кровь была моим "живым" преимуществом над его "мёртвой" магией. Поймав напуганный взгляд Златы, я улыбнулась и вдавила окровавленную руку в землю.
– Кнутом и пряником, родная! – выдохнула я, вкладывая в руку всю оставшуюся во мне силу. Молния ударила во влажную от крови землю, и ключ ослепительного изумрудного света поглотил некроманта вместе с его тёмной энергией.
Изумрудный свет погас одновременно с пламенем внутри меня, и наступила темнота лунной ночи. Я выдохлась вся без остатка. Мне не следовало прибегать к такой магии, а поступить с некромантов так же, как и с его предшественником, как я, собственно, и собиралась. Но в последний момент страх так долго спавший во мне, проснулся, и я испугалась, что не смогу остановиться.
Впрочем, цена всегда была высока. Слишком была высока тогда и слишком была высока сейчас. Я едва могла оставаться в сознании, не говоря уже о руке, которую я вообще не чувствовала.
– Нина, вставай! – закричал Костя. – Вставай! – Я подняла голову. Злата шла ко мне с кинжалом в руке. Как в тумане я смотрела на неё. Надо было её первой развеять в прах.
Отдалённые шаги нарушили тишину. Злата замерла с занесённым кинжалом. Резкий хруст, и её изящная шея, усыпанная огненными волосами, согнулась под углом, и она упала на землю.
Витольд переступил через её бездыханное тело и подошёл ко мне. Присев на корточки, он коснулся ладонью моего лица и провёл рукой по моей шеи, переходя к раненому плечу.
– Мне очень жаль, любовь моя, – тихо сказал он, встретившись со мной взглядом. – Этого не должно было произойти! – Костя с Марком напряжённо засопели за его спиной. – Мне очень жаль, – повторил он извинительным тоном и надавил на рану на плече.
Глава 9. Чудовищная любовь
Острая боль взорвала все мои нервные окончания. Окружающий мир расплылся перед глазами, уступая место темноте, хотя и всего лишь на несколько секунд.
Когда я открыла глаза, Витольда уже не было, как и старого колодца, покрытого плесенью и тела с огненными волосами. Костя с Марком сидели на траве возле меня. Боль в плече исчезла, и я смогла встать без их помощи.
– Что это вообще было? – хрипло спросил Марк, потирая надавленные верёвкой руки. Я бросила на Костю предостерёгающий взгляд: из нас двоих он гораздо лучше был осведомлён в том, что именно это было, а из нас троих Марк должен был знать ещё меньше, чем я.
– Как твоя рука? – спросил Костя. Марк, словно вспомнив о чём-то кроме себя, посмотрел на засохшую кровь на мне.
– Жить буду, – ответила я, почему-то разозлившись. – Давайте валить отсюда! Марк, сможешь нас перенести домой? – На последнем слове я запнулась. Я была вся покрыта кровью из раны, которую исцелил Витольд одним прикосновением. Он пришёл и спас меня, спас нас. Что же мне было сказать Игорю?
– Марк. – Я подошла к нему вплотную. – О том, что сегодня произошло, никто не должен знать.
– Не понял? – переспросил он, вытаращив глаза от удивления. – Тебя чуть не убила бешеная рыжая девка и её дружок, а ты хочешь это скрыть? Или ты хочешь скрыть другое? – вкладчиво сказал Марк, сощюрив один глаз.
– Просто делай то, о чём тебя просят! – вмешался Костя.
– А то что? – огрызнулся Марк.
– А то я перегрызу тебе глотку, – холодно, но уверено шепнула я ему. Марк переводил задиристый взгляд с меня на Костю и обратно.
– Что б вас! – сдался он, видимо поняв, что мы с Костей не шутим. – Я ничего не скажу! Честное пионерское!
– Ничего не скажешь о чём? – Голос Игоря из темноты леса обдал меня жаром. Сердце, пропустив пару ударов, с силой влетело в грудную клетку.
– Твоя бывшая…
– Я не тебя спросил! – перебил Игорь Костю, поспешившего мне на помощь. Медленно подойдя ко мне, он скользнул взглядом по моей грязной одежде и посмотрел мне в глаза. – Ты ранена, – не поведя даже бровью, заметил он. – Покажи мне руку. – Я сделала шаг назад, не дав ему коснуться себя. Его глаза метнули молнии, и в следующую секунду мы уже находились не в лесу, а в его библиотеке. – Покажи мне руку, – с угрозой в голосе повторил он, снимая пиджак и вешая его на спинку стула.
Я покорно протянула ему руку. Свой шанс выкрутиться я растоптала в тот самый момент, когда решила скрыть от него то, что произошло.
Игорь закатил рукава и тщательно осмотрел не только руку, шишке на голове тоже не удалось спрятаться. Само сабой он не нашёл ничего, кроме засохшей крови и слабо выделяющегося пятна в том месте, где меня задело тёмной энергией некроманта.
– Скажи, ты думаешь, что я дурак? – Едва сдерживаемая ярость сквозила в каждой произнесённой им букве. – Ответь мне, пожалуйста!
Я промолчала, но не из страха и не из-за того, что мне было нечего сказать, а потому, что никакие мои слова не смогли бы сейчас исправить нанесённый урон, или хотя бы замедлить бурю.
– Он был там? Он тебя исцелил? – Я кивнула. – Когда я нашёл тебя в лесу, умирающую, я подумал, что тебе крупно повезло. Когда я нашёл тебя в ошейнике у него в кабинете, я подумал, что он не убил тебя сразу, потому что хотел поиграть. Но когда Надя в хранилище прошептала мне, что я должен бороться за тебя, я понял, что монах сказал не всё, и что ты была нужна ему живой не только из-за твоей души. И я молчал, ждал, когда ты будешь готова узнать это, но я ошибался! Ты уже это знала! – закричал он, вцепившись в спинку стула.
