– А вот скажите, только между нами девочками, – она глупо хихикнула, поправив в очередной раз волосы, – к чьим услугам вы прибегали?
Догадавшись, что она имеет в виду, я сузила глаза, чувствую, как кровь закипает в жилах. Между нами девочками, да? Сейчас я тебе такие бородавки между нами девочками сделаю!
У Светланы зазвонил телефон, и она показала мне пальчиком, который мне сразу же захотелось сломать, что отойдет на минутку.
– В пиявку ее преврати, – предложила Вера, взяв меня за руку.
– А лучше в жабу! – добавила Аня, взяв меня за другую руку.
– Хм… – задумалась я.
– Я вас сейчас всех троих во что-нибудь превращу! – зашипел Игорь, незаметно подошедший сзади. Девочки прыснули со смеха. – Не вздумай! – повторил он мне, сверкая разноцветными глазами.
Классный руководитель объявила о начале утренника, и дети сбежались к ней. Светлана, закончив трещать по телефону, помахала мне ручкой, и я, под пристальным взглядом Игоря, как можно любезнее помахала ей в ответ, от всей души пожелав ей покрыться прыщами.
Дети читали какие-то стишки и прыгали с места на место что-то изображая. Родители в перерывах между селфи фоткали их. Игорь же просто снимал на видео.
Я поминутно поглядывала на часы, висевшие над доской. Мне было жарко и хотелось курить, но Игорь бы просто прибил меня на месте, если бы я только подумала сделать хоть шаг в сторону выхода.
Секунды тянулись, и мне становилось все жарче. Спина совсем взмокла. Внезапно меня обдало холодом. Изо рта вырвалось облачко пара. Голоса детей отдалились. Дверь в класс протяжно заскрипела, что, кажется, никто кроме меня больше не услышал. Из коридора потянуло холодом, и из него призывно раздался голос.
– Саша! – звал он. – Саша! Саша!
Мокрые волосы на затылке стали дыбом. Голос звал меня по старому имени, и мне хотелось ответить ему, что теперь меня зовут иначе. Я протянула руку в сторону двери, казавшейся, совсем близко, но утренник закончился, и смех детей ворвался в мое сознание.
Рука Игоря сжала мою, и я повернулась к нему. Лицо его выражало беспокойство.
– Что не так? – напряженно спросил он. Я повернулась к двери, но она была далеко и закрыта.
– Ты слышал голос?
– Нет, – ответил он, нахмурившись. – Что за голос?
– Он звал меня, – ответила я, снова поворачиваясь к двери. – Из коридора. Но имя… Оно было…
К нам подбежали девочки, и мы спешно натянули на лица беззаботные выражения. Сегодня был их день, и всякие голоса могли и подождать.
Пообедав в кафе, мы вернулись домой. Девочки были так довольны своими костюмами, что ни как не хотели с ними расставаться, проходив в них до позднего вечера, и уже полусонных нам с Игорем пришлось раздевать их и умывать, и только потом уже спящих укладывать в постели.
– Так что думаешь, это было?
– Не знаю, – ответила я, снимая с волос полотенце. – Наверное, эхо какого-нибудь воспоминания, или что-то в этом роде. А ты?
– Не знаю, – ответил Игорь, откладывая в сторону книгу. – Возможно.
– Возможно, – задумчиво повторила я, расчесывая волосы.
– Думаешь, есть повод для волнения?
– Думаю, что это не может быть совпадением.
– Ты же не уверена, что тот кот в переулке был двоедушником.
– Да, не уверена, но сам факт его появления, плюс то, что сказала ищейка, что он близко, но кто-то достаточно сильный, чтобы блокировать ее, не хочет, чтобы я его нашла, – размышляла я, – а теперь еще этот голос. Может, мне еще раз съездить к ищейке? Может, на этот раз получиться лучше?
– Съезди, тридцать тысяч ведь не деньги, – скептично буркнул он.
Глава 4. Старая книга и щепотка ладана
Так я и решила поступить, да не сложилось: сначала девочки потащили нас в кино на "Джуманджи. Новый уровень", далее был каток, еще далее было мороженое не по сезону, еще далее было еще что-то. Короче, я вообще об этом забыла.
К тому же голос я больше не слышала, и, честно говоря, искать себе приключений мне не хотелось. У нас с Игорем только-только все наладилось, и было совершенно ни к чему расшатывать это, тем более перед праздником, которого девочки очень ждали, ведь это был наш первый Новый год в качестве семьи.
Канун католического рождества я решили посвятить украшению дома, в чем девочки мне активно помогали. Игорь же, к моему превеликому удовольствию, решил самостоятельно, то есть без магии, установить елку в гостиной.
– Ничего не понимаю, – бормотал он, рассматривая инструкцию к подставке для елки, которая должна была еще и крутиться.
Я, набравшись терпения, выжидала, когда он выбросит инструкцию, решив, что и так справиться, чтобы нанести удар. И вот долгожданный момент наступил: Игорь, скомкав инструкцию, и бросив ее куда подальше, обеими руками решительно схватился за ствол дерева, чтобы вставить его в подставку, и…
– Это ты мне так мстишь, да? – раздался его голос из-под елки, которая в последний момент воспылала к нему любовью и, зажав в колючих объятиях, повалила на пол.
– Понятия не имею, о чем ты говоришь, – как ни в чем не бывало, ответила я, с легким сердцем проходя мимо, чтобы открыть дверь, настойчиво звонившую все это время.
– Наконец-то, – проворчала Рита, проталкиваясь в дверь. – Мне нужно в туалет. – Следом за ней вошел замученный Саша с виноватым выражением на лице. Я только бровями повела, мол, бывает.
Кое-как выбравшись от все еще влюбленной елки, Игорь пожал Саше руку, и, отыскав смятую инструкцию, они вместе взялись за укрощение несчастного дерева и не менее несчастной подставки.
– Так как? У вас все уладилось? – отрыгнув, спросила Рита, лениво пожирая конфеты, вообще-то купленные на всех, а не для нее одной, и лениво наблюдая с дивана, как наши трудяги, вновь отбросив смятую инструкцию, взялись за елку голыми руками и грубой мужской силой.
– Вроде того, – ответила я, отодвигая от нее коробку с конфетами.
– Круто, – ответила Рита, обиженно посмотрев на отодвинутые конфеты.
– Уже знаете пол? – спросила я, сжалившись, и пододвинув к Рите полупустую коробку.
– Откуда? – полуикнула, полуотрыгнула она.
– Ну, ты же ходишь на рентген?
– Нина, ты меня пугаешь! Какой рентген? Это «узи» называется. – Рита возмущенно посмотрела на меня.
– Без разницы, – ответила я, снова забирая конфеты. – Знаете или нет?
– Нет, мы решили узнать уже потом, когда…
Раздался противный треск и, не выдержавшая напора грубой мужской силы, елка переломилась пополам.
– Господи, помилуй! – простонала я, вставая с дивана. Мне пришлось вмешаться, пока девочки не увидели, какой у них папаша мастер на все руки.
