– Хорошо, – не стал настаивать мужчина. – Есть что-то, о чем мне стоит знать, какие-то дополнительные условия?
– Да. У Стефана моя дочь Трикси. И я хочу ее вернуть.
Дастин раздумывал не больше минуты, взвешивая все «за» и «против». И наконец, тряхнув головой, открыто улыбнулся мне и протянул руку.
– Скрепим наш союз рукопожатием… моя дорогая помощница?
Глава 39
Вода уже почти остыла, а я окончательно вернула душевное равновесие, отдаваясь воспоминаниям. Дастин в самом деле оказался идеальной ширмой для меня. Его аура веселого раздолбая развязывала мне руки, позволяя крутиться среди самой верхушки. Он помогал организовывать «случайные» встречи. И пусть о моей астральной способности не знал, определенно о чем-то догадывался. И все равно шел навстречу, не задавая вопросов. В свою очередь я не интересовалась, зачем ему личная информация о том или ином политике, с которыми он даже лично не знаком.
Стерев влагу с кожи, не обременяя себя необходимостью что-то надевать, я вернулась в спальню. На прикроватном столике уже стоял мой ужин, принесенный кем-то из парней. Наскоро перекусив, чтобы восполнить силы, я привычно легла на кровать. Расслабилась, принимая положение поудобнее, и, не дожидаясь, пока усну, потянулась к своей силе. Она воспринималась как клубок чего-то теплого, уютного в районе солнечного сплетения и не имела ничего общего с колким злым сгустком силы, доставшейся от Астрид.
Отщипнув немного энергии, я сформировала ментальный жгут, который ассоциировала с путеводной нитью Ариадны, и настроилась на том сознании, в которое хотела проникнуть.
Удовлетворенно улыбнулась, увидев знакомую обстановку, и с готовностью присела, распахивая руки для объятий.
– Ты пришла! – воскликнула тут же проснувшаяся Трикси, бросаясь ко мне. Повисла, щекотно дыша мне в шею, отчего мелкие волоски зашевелились. Я с наслаждением прижала к себе ее теплое тельце.
– Конечно, пришла. Обещала же сегодня заглянуть, – улыбнулась я, подхватывая ее на руки, и немного прокрутила вокруг своей оси, добиваясь ее заливистого смеха. – Чем сегодня занималась?..
Малышка с готовностью принялась перечислять все, что сделала-выучила за день. Стефан в последнее время все реже навещал ее, но Трикси совсем не печалилась по этому поводу. Я старалась приходить к ней как можно чаще, хоть и получалось далеко не каждый день. И знала наверняка, что девочку не обижают. По крайней мере, проводя необходимые исследования, они, как и прежде, усыпляли маленькую. Иные опыты, связанные с ее силой, устраивали в замкнутом помещении без посторонних, предлагая ей выключить то один прибор, то другой.
– А вчера мне сказали перекрыть электропитание в целой комнате. Но я помню, что ты говорила мне. Я дозировала силу, как ты учила, и они ничего не поняли. Свет несколько раз мигнул, после чего я сделала вид, что вот-вот потеряю сознание, – радостно поделилась Трикси, сидя уже на кровати, но продолжая прижиматься ко мне.
– Умничка. Я тобой горжусь, – тепло улыбнулась я ей и, наклонившись, легко поцеловала в кончик носа. – А теперь, пока нас никто не может подслушать и подсмотреть, что мы делаем, как насчет того, чтобы показать мне, что ты на самом деле умеешь?
То, что я отпускала свою астральную проекцию блуждать по чужому сознанию «во сне», давало еще одно неоспоримое преимущество. Я и мой собеседник оказывались в своеобразной симуляции, где можно было делать что угодно – на реальности это никак не сказалось бы. Во всяком случае, единственный, кто мог пострадать в этой иллюзии, – это я.
В теории. На практике я, еще когда приходила к Астрид, постепенно научилась выстраивать защитный барьер. И сейчас я этим пользовалась вовсю, обучая Трикси, как правильно использовать ресурсы своего организма, не перенапрягаясь, но и прокачивая свои энергетические каналы. Большую часть времени мы работали над дозированием силы, так как малышка раньше могла выплескивать лишь все разом. И Стефан после моего побега заинтересовался ее умениями, что ничем хорошим не могло для нее закончиться, стоит ему решить, что ее дар можно использовать для чего-то ужасного в его духе. Но поскольку дальше ее успехи не радовали, он вскоре потерял интерес.
– Все, малышка, отдыхай. Отлично сегодня поработали, – остановила я девочку, заметив, что она устала.
– Я могу еще, – тут же запротестовала Трикси.
– Разумеется, можешь. Но о чем мы говорим с тобой постоянно? – строго напомнила я.
– Никаких поводов для подозрений, – повторила она со вздохом. – Ты завтра придешь?
– Вряд ли удастся. Но постараюсь не задерживаться и навестить тебя как можно скорее, – честно сказала я и, заметив, что девочка погрустнела, добавила: – Показать тебе город, в котором я сегодня была?
Трикси тут же счастливо пискнула и быстро-быстро закивала. Улыбнувшись, я потянулась к своим воспоминаниям и принялась сооружать проекцию того, что видела через окно здания, где проводилось собрание правления КТП. Всего лишь одну улицу, пестревшую яркими неоновыми вывесками и голограммами с рекламой, но Трикси с восторгом переводила взгляд с одного здания на другое, с благоговением изучала каждую голограмму, как завороженная замирала перед самыми простыми табличками с названием местных бутиков. Тянулась ручонкой к стеклянной витрине одного из магазинов одежды, но даже не пыталась коснуться, осознавая, что это всего лишь иллюзия, созданная мной из собственных воспоминаний. Так я ей уже показывала места на Земле, где выросла, и где успела побывать уже здесь.
– Красиво так, – вздохнула Трикси, когда я заставила иллюзию исчезнуть, возвращая нас в ее каюту.
– Я обязательно когда-нибудь отвезу тебя в реальности погулять по улицам этого города или любого другого, какого захочешь, не сомневайся, – утешила я ее, легонько щелкнув по носу.
– Обещаешь? – тихо спросила Трикси, несмело улыбнувшись.
– Обещаю, – вернула ей ответную улыбку я.
Посидев с ней еще немного и поцеловав на прощание, я покинула ее сознание. Можно было бы просто выйти за дверь и вдоволь поблуждать по кораблю Стефана, но я была настроена лишь на Трикси, могла увидеть лишь то, что видела она на этом корабле. А это даже не все каюты. Из живых существ и вовсе никого бы не встретила.
Впрочем, это не помешало мне в прошлые свои визиты изучить все доступные уголки. Девочка провела на корабле большую часть жизни, и даже если не везде была, то мельком видела то одно помещение, то другое, то хотя бы дверь в запертые отсеки.
Очнувшись, я глубоко вдохнула и выдохнула. Потянулась к графину с гранатовым соком и, наполнив стакан, жадно осушила, даже не почувствовав вкуса. Терпкая сладость лишь осталась приятным послевкусием на языке. Я чувствовала себя сейчас вкрай уставшей, но визит к Трикси – это просто моя прихоть. Мне предстояло еще задействовать свою силу. И потратить больше, чем до этого.
Присоединиться к сознанию человека, которого ты знаешь, не так уж сложно. Если встреча была мимолетной и даже без контактов и разговоров, сил придется потратить несоизмеримо больше, но суть та же – прямой путь к спящему сознанию. Очевидный минус при этом – хозяин сознания, в которое я проникаю, ощущает чужое присутствие и встречает меня, видит, помнит, когда просыпается. Для шпионажа эта способность бесполезна. Другое дело, что это не единственное, что я умею.
