«Какие мудрые мысли? Или не очень мудрые, но важные? Да хоть какие-то идеи? Я готова следовать практически любому безумному плану, если он поможет мне выбраться отсюда. Желательно не будучи лишенной зрения и без чипа в шее», – честно признала я.
«Каждое твое движение фиксируется камерами, а чтобы пустить газ, нужно лишь несколько секунд. Но возможно, таким предохранителем оборудованы не все коридоры. Это было бы не очень целесообразным – в коридорах система вентиляции работает автономно, да и протяженность коридора немалая, необходима большая концентрация или, что более вероятно, больше времени, чтобы он заполнил его полностью», – поделилась своими соображениями наемница.
«Другими словами, главное для меня – попасть в коридоры и выбрать правильный путь. Там больше шансов выжить», – подхватила я ее мысль.
«Именно».
«Учитывая, что при первом же подозрительном движении в сторону двери меня вырубит сонным газом. Блеск!»
Всколыхнувшаяся было надежда меня снова покинула. Судя по затянувшемуся молчанию, Астрид тоже не находила аргументов. Что ж. По крайней мере, я попыталась.
В идеале, конечно, мне бы дождаться, когда в гостиную войдет кто-то извне, затаить дыхание, вырубить вошедшего и выскочить в коридор. Или же пойти напролом и использовать ударную волну против двери, точно так же задержав дыхание. Весьма корявый план, если эту мысль вообще можно назвать планом, но все же лучше, чем ничего. Правда, куда бежать на огромном корабле – я понятия не имела. Точнее, цель ясна – к спасательным капсулам. Но где они находятся и как при этом не наткнуться на солдат, с которыми Стефан высадился на заброшенную научную станцию?
«Как думаешь, какие все же способности у малявки?» – вдруг оживилась Астрид, сбивая с мысли.
«Чего вдруг она тебя заинтересовала?» – не меньше Стефана удивилась я. Все же заподозрить Астрид в сочувствии в самом деле было крайне сложно.
«Возможно, она и есть твой ключик к свободе. Вспоминай, что тебя смутило в разговоре с ней? Было же что-то», – потребовала Астрид.
«Да обычный ребенок, чего ты…»
«Вспоминай!»
«Не ори, – поморщилась я, но послушно напрягла память. – Она знала, где расположена камера. Но мало ли кто ей об этом сказал, или, может, увидела запись с камеры и вычислила угол обзора».
«Шестилетняя девочка – и что-то вычислила? Ну допустим. Сам по себе этот факт малоинтересен на самом деле. Еще?» – в голосе Астрид яркими искрами выделялись нотки овладевшего ею азарта.
«Не торопи. Что еще? Не знаю я…»
Я кадр за кадром прокручивала в памяти разговор с малышкой, с удивлением понимая, что в самом деле было что-то еще, что меня немного сбило с толку. Но я не успела сконцентрироваться на этом, потому что…
«Она сказала "папа злится" до того, как он вошел в гостиную!» – выпалила Астрид, то ли вспомнив, то ли уловив обрывок моей мысли раньше, чем я ее сформулировала.
«Или же впопыхах, пытаясь прожевать большой кусок, просто пропустила слово "будет". Папа будет злиться – вполне логично», – сама же и возразила я.
«И даже если это в самом деле эмпатия, она не поможет тебе выбраться. А заодно понятно разочарование отца: попробуй найди применение этому бесполезному умению», – проворчала Астрид и вновь затихла. Мне же теперь спокойно не сиделось. Я снова прокручивала в памяти каждую сказанную девочкой фразу. Было еще что-то, что меня удивило.
«Все ругаются, когда я выхожу сама», – в который раз прокрутила у себя в мыслях я.
«О чем ты? Тебе ведь теперь можно выходить в гостиную, очередная привилегия», – съязвила Астрид.
«Моя, да. Но не малышки. Если ей можно выходить – чего ругаться? Если же нет – как она попадала в гостиную? И самое главное: как она могла подслушать разговор Стефана и какого-то Филинса? Ее должны были выпустить из гостиной четко по времени. А она пришла раньше. Как?»
«Похоже, кто-то явно недооценивает эту мелочь с ее умениями», – довольно хохотнула Астрид.
Глава 8
– Не спи! – резкий голос Астрид ворвался в мое сознание, выдергивая из сна.
Открыв глаза, я недовольно поморщилась, увидев ее лицо слишком близко. Низко висевшая прядь светлых волос упала мне на лицо, неприятно защекотав нос. Не выдержав, я чихнула и села на кровати, недовольно оттолкнув наемницу. Та, пренебрежительно фыркнув, отошла. Я же в некотором ступоре уставилась на свою руку. Я все еще сплю или отголосок души Астрид внезапно обрел материальность?
Не дав мне как следует обдумать этот вопрос, моя, прости господи, сестра схватила меня за запястье и потянула.
– Да вставай же, ну! – прикрикнула она. – Времени и так в обрез! Или хочешь остаться здесь с чудесным украшением в шее? Уверяю, папочка позаботится о том, чтобы любимая дочурка больше не доставляла ему хлопот.
Это заставило меня встряхнуться окончательно и подняться с кровати. Нет, представить, что Астрид внезапно обрела тело, все же слишком нереально. А во сне почему бы ей и не стать материальной, к тому же она не в первый раз приходила так пообщаться. Если, конечно, это не было просто плодом воображения.
– Это ведь не реальность? – все же решилась уточнить я.
– Смотря что для тебя есть реальность… – уклончиво ответила Астрид, но, бросив на меня быстрый взгляд, красноречиво закатила глаза. – Расслабься. Дрыхнешь ты, будто завтра тебя не собираются пустить под нож. Идешь?
Она замерла возле двери, нетерпеливо облизнув нижнюю губу, и нервным жестом поправила волосы. Больше не мешкая, я последовала за ней в гостиную.
– И? Куда мы идем? – поинтересовалась я, отметив для себя, что выход из гостиной в другие секции все так же светится ненавистной красной лампочкой.
– Скажем так, самое время наведаться в гости, – ухмыльнулась моя жестокая копия и мотнула головой в сторону двери малышки. – Открывай, твой же сон.
Последнее слово она произнесла с едва заметной насмешкой. Но мне не было никакого дела, как именно она воспринимает эти мои игры подсознания, позволяющие общаться с ней на равных и видеть ее практически живой. Как когда-то прежде, я сосредоточилась на дверной панели, представляя, что она горит зеленым огоньком. Спустя несколько секунд панель, негромко пискнув, отъехала в сторону, освобождая мне проход.
Комната маленькой Астрид выглядела практически так же, как и моя. Лишь с тем отличием, что иллюминатора не было, а на столе одиноко лежал планшет, с которого девочка что-то читала в нашу первую встречу. Никаких игрушек здесь не было и в помине. Или хотя бы детских рисунков. Это в самом деле была каюта подопытного объекта, а не маленькой девочки. Сама малышка мирно спала на кровати, даже не подозревая, что у нее могло бы быть совсем другое детство…
– У нее – не могло. Либо не существовать вовсе – либо так. Как и у всех нас, – неожиданно резко вклинилась Астрид, мгновенно помрачнев. – Тебе просто повезло. В какие-то моменты моей жизни я даже ненавидела тебя за это.
