– Ой, я тебя умоляю, за неделю не успею захворать. Витаминчиками закинусь на худой конец. И можешь не переживать, свой вау-эффект получишь. К тому же… я давно искала повод выгулять «Диор».
Петров закатил глаза.
– Очередная брендовая тряпка? Которая стоит больше, чем зарплата у некоторых?
– Бонус с предыдущей фотосессии, – махнула рукой. – Кстати. Не забудь, зай, у меня восемнадцатый размер.
Мой русоволосый друг медленно опустил взор мне на грудь.
– Какой-какой? Восемнадцатый? Мать, ты не завралась, а? Да где там больше третьего увидела?
– Пф. – Продемонстрировала ему растопыренные пальцы на левой руке. – Я про кольцо вообще-то.
– Какое кольцо?
Ой, сама невинность.
Подыграем.
Подошла к нему, специально походкой от бедра, да нагло присела на мужские колени, отчего Костик подобрался, автоматически поддерживая меня за талию.
Заглянула в его глаза и мило так похлопала ресницами.
– Ну как «какое»? Помолвочное, само-собой. Если я – твоя лженевеста, так мне полагается колечко.
Петров с десять секунд оторопело изучал мое лицо, после чего все же хмыкнул и покачал головой.
– Лиса. Ой, лиса!
Переместил руки с моей талии на бедра.
– Так если играть натурально, может?..
Ударила по загребущим рукам. Тихонько, но все же достаточно возмущенно.
– Э, нет. Мы же с тобой это проходили. Не стоит портить дружбу сексом.
– Ну, я чуть-чуть.
Прыснула, глядя, как его брови изобразили «домик».
– Если чуть-чуть, тем более: «нет».
Изящно поднялась с «насеста», заметив, с какой жадностью мужчина проводил мой зад.
Значит, джинсы действительно удачные.
– А если не чуть-чуть?..
– Петров! Ну вот что ты за дитя малое? Отняли конфетку, да? – кивнула в сторону коридора. – Если хочешь, моя ванная в твоем распоряжении.
Намекала, конечно, на холодный душ, однако некоторые, в меру своей испорченности, истолковали жест превратно.
Костик сморщил нос.
– Как пошло, Марго! Я еще не опустился до того, чтобы заниматься рукоблудством в одной квартире с девушкой. Предпочитаю брать быка за рога, а не изображать прыщавого подростка с переизбытком спермы в мозгу.
– В мозгу ли? – хитро улыбнулась и захихикала.
– Ведьма, – просто прокомментировал Костя и потянулся. – Ну что, скоро там пицца будет готова?.. В кое-то веки поем твою стряпню. Не помню, когда в последний раз ты меня так баловала.
– Скоро, Костик, скоро. А твой совершенно непрозрачный намек, что я редко готовлю, стойко пронесу мимо ушей. Даже не старайся. И готовься самостоятельно стоять у плиты. В ближайшие три месяца.
– Договоренность была на два!
– Блин. Не прокатило. Ну да. Два.
Глава 2
– Костик, я, по-твоему, должна ехать на такси?! Где ты вообще застрял?
– Маргош, тут инцидент произошел… Я буду! Приеду в течение двадцати минут!
– Договоренность была, что ты заберешь меня еще полчаса назад!
– Солнце мое, не сердись! Давай я, как проштрафившийся, еще что-нибудь для тебя сделаю?
Я замерла.
Обычно Петров так просто не соглашается на мои условия. Да и выбивает себе лучшие предложения, торгуясь до последнего рубля (ладно, утрирую, все же дражайший друг не так мелочен, но и своего не упустит). А тут… Подозрительно.
– Даю двадцать минут. Опоздаешь – останешься без невесты.
– Лечу!
Он первым сбросил вызов. Что еще более подозрительно.
Уставилась на телефон, словно могла увидеть причину такого странного поведения моего Костика.
Мы знакомы были уже… мама дорогая! Двадцать лет?
Из двадцати четырех, отмеренных мне от рождения.
И познакомились в детском саду. Да-да, знали друг друга практически с пеленок.
Разумеется, в четыре года я уже и забыла, что такое пеленки-распашонки, да и подгузники остались позади. Но вот на горшках сидели вместе. Как раз после обеда и после тихого часа.
Почему-то это мне отпечаталось в мозгу очень хорошо.
Помню, как мы «ручейком» отправлялись в туалет, когда воспитательница настоятельно просила каждого «посидеть-подумать», чтобы после не произошел «мокрый казус». Тогда я еще не понимала, что такое этот самый «казус», но послушно шла вслед за остальными ребятишками.
Костя тогда был «другом по горшку». Обгонял подружек (уже и не помню, как там кого звали), да заходил в соседнюю кабинку, перестукиваясь через стенку, изображая азбуку Морзе. Посмотрел в то время с родителями фильм про разведчиков или Джеймса Бонда, не меньше, да возомнил себя самым крутым шпионом.
А меня из других девочек выделил, потому что я не боялась соревноваться с ним в беге и лазании по турникам. Что продемонстрировала чуть позже. А сперва… Костик понял, что руки у меня всегда были сильные. Первая наша встреча закончилась тем, что я подняла дернувшего меня за косичку Петрова над землей, да уронила на пол. Разумеется, он разревелся. Как это – четырехлетка, да еще и девчонка, посмела дать отпор! Да еще и уложила «на лопатки»!
Попытался на следующий день снова повторить фокус с косичкой, и вновь отправился в полет. И снова результат – слезы.
Так продолжалось, наверное, с неделю.
Пока Константин не понял, что слезами делу не поможешь. Да решил, что дергать за волосы меня – не лучшая из идей, если он хочет оставаться на двух ногах и в вертикальном положении. С тех пор он предлагал совместные игры, приняв меня «в мужской клуб», куда девчонкам вход был строго воспрещен. Восхитился моими «боевыми навыками».
Видимо, дома он также расхваливал «девочку, которая ведет себя как мальчишка», потому что вскоре наши родители встретились, решив обсудить поведение отпрысков. Да так и сложилось, что, посмотрев со стороны на наши игры, пришли к выводу, что ничего сверхъестественного не происходит, никого не нужно изолировать, да разрешили впоследствии приходить на детские праздники. Так что дни рождения мы праздновали в гостях друг у друга, а после – отправлялись вместе в спортивные секции (ходили в один бассейн, потом перешли на баскетбол и настольный теннис), на языковые курсы (английский и французский языки), да и школу выбрали одну, правда попали в разные классы.
Так и получалось, что мы знали друг друга практически всю сознательную жизнь.
Разумеется, у нас были моменты, когда судьба могла развести в разные стороны. Да те же предпочтения высших учебных заведений. Я целенаправленно выбрала модельный бизнес, а Костик пошел по родительским стопам в кулинарию. Его отец – известный шеф-повар при пятизвездочном отеле «Холидей Инн». И выбор Константина уйти после девятого класса, чтобы поступить в кулинарный техникум, принят Петровым-старшим был довольно спокойно. Тогда как мои родители настояли, чтобы я закончила все одиннадцать классов, и лишь потом отправлялась в определенную профессию.
