«Понимаю».
На миг стало горько. Я-то думала, что вся такая красивая и несчастная понравилась Стреле, и потому она решила принять в моей жизни самое горячее участие, даже вступила в маленький заговор. А на самом деле я ей не интересна, а она лишь решила помешать мне стать невольной убийцей своего сородича. Тоже благое дело, не могу осуждать.
«Ты не должна убивать, Василиса. Обещай мне. Поклянись».
И столько скрытой угрозы прозвучало, что стало ясно: я не только не выйду живой с корабля, но и не проснусь, если не дам слово.
«Конечно, Стрела. Клянусь своим родом, что не убью дракона».
Драконица шумно выдохнула и послала мне такой солнечный сноп радости и любви, что я тут же перестала на нее обижаться. Да и как я могла? Стрела вполне могла оказаться матерью того дракона, на которого захочет охотиться Аррадор с моей помощью.
«Спасибо, человек. Я этого не забуду. Поверь, живой дракон будет тебе полезнее, чем мертвый. А управлять им я тебя научу, я еще помню, как управляла своими детьми. Это только дракониды считали нас совсем неразумными животными, потому что мы не строили города и не владели письменностью. Да, драконы примитивны, сейчас я это понимаю. Но у нас есть свой язык, свои ритуалы и свои тайны…».
Стрела торопилась, но у нас действительно было мало времени, и едва я успела усвоить хотя бы несколько драконьих тайн, как меня бесцеремонно разбудила Диири.
21
Я думала, мы с Диири вдвоем отправимся к дезкамере одеваться в космические скафандры, а потом вместе сядем в один из челноков для дальнейшего путешествия. Понятно, что Стрела предназначена для глубокого космоса, и близко к планете подойти не может. Хотя, конечно, военную тайну никто не торопился раскрывать, и я ничего не знала о двигателях корабля. Не на одной же силе воли дракона он летает со сверхсветовой скоростью.
Мы с Диири переоделись в легкие комбезы и были готовы покинуть каюту, как снова приперся Аррадор.
С проверкой, как выяснилось.
— Ты не взяла справочник, — заявил он с порога, бросив взгляд на книгу, лежавшую на столе.
— А разве это не имущество корабля? — невинно моргнула я. Не хотелось мне таскаться по космосу с такой тяжестью в рюкзаке. Никакого рюкзака у меня, разумеется, не было, как и вещей, кроме тех, которые мне выдали после того, как я нагишом вышла из криокамеры. А они уместились в небольшую сумку на плече моей адъютантши. Книга туда не вошла.
— Нет. Это ваш личный экземпляр, причем, уже настроенный на энергетическое поле хозяйки. Возьми с собой.
Я нехотя повиновалась, сунув книгу по мышку. Неудобно.
— И я не чувствую твоего ожерелья, — продолжил этот инспектор. — Оно на тебе?
— Нет.
— Надень. Аль-дэй может не носить уссе в своих помещениях, но покинуть их без ожерелья она не может. Привыкай. После инициации ты поймешь всю ценность защиты уссе.
Я вздрогнула, вспомнив, что говорила мне Стрела об инициации и отвела взгляд. На столе, куда я бросила перед сном тяжелое украшение, его не было. Где же оно?
— Диири, куда ты убрала мое ожерелье?
— Я? — удивилась драконидка. — Вы сами бросили его в уничтожитель сразу как вернулись с ужина.
У меня глаза на лоб полезли от такого наглого вранья.
— Ты что-то путаешь, — пристально взглянула я на приставленную ко мне охранницу. — Я его положила на стол, а не в уничтожитель.
— Госпожа, я не способна солгать при старших в иерархии, — глазом не моргнула врунишка. — Вы при мне уничтожили уссе со словами, что нужно сунуть в аннигилятор и вашего… простите, мой аль-тар, но речь шла о вас.
Звучало правдоподобно. Тем более, что с первым уссе я поступила именно так и с теми же пожеланиями. У меня что, провалы в памяти? Я совсем не помнила такого! И эмоций у меня таких сильных не было, невзирая на то, что Аррадор злил одним фактом своего существования.
Я взглянула на него и сразу захотелось ойкнуть — таким острым был взгляд золотых глаз. Но смотрел он не на меня. На Диири.
Между тем сама девушка не выглядела напуганной. Она мне показалась чересчур спокойной, даже заторможенной. Шагнув шаг к ней, я заметила расширенные зрачки, словно адъютантша была под гипнозом. Или под дозой.
— Подойди, ру-тай, — приказал ей Аррадор.
Девушка неохотно сделала шаг к нему.
— Кто? — краткий вопрос аль-тара упал веско, как камень, такой же тяжелый, как и его потемневший взгляд. Диири не ответила. Аррадор повторил, усилив нажим: — Я спрашиваю: кто тебе приказал? Отвечай!
Диири вздрогнула. Она попыталась что-то сказать, воздух с хрипом вырывался из ее горла, но не смогла. Ее руки ходили ходуном, а голова затряслась.
— Василиса, отвернись, прошу, — сказал аль-тар, не отрывая взгляда от допрашиваемой. — У нас мало времени осталось до старта, я должен узнать, кто стал ее кукловодом.
Диири тряслась все сильнее. А потом рухнула как подкошенная и завыла.
— Юррен? — спросил Аррадор, и вой стал сильнее. — Феориль? Император?
Вой поднялся до визга, и оборвался. Диири замерла, словно мертвая. Ее глаза закатились, а изо рта пошла желтая пена.
— Капитан Эмбор, пришли в каюту аль-тар санитаров, — громко, подняв взгляд к потолку, сказал аль-тар. — Ру-тай Диири потеряла сознание. Как придет в себя, помести ее под арест. Полный контроль. Запрет на любые контакты.
— Приказ понял, — прошелестело под потолком.
Аррадор перевел взгляд на меня.
— Мне жаль, что ты стала свидетельницей этого происшествия.
— Мне тоже, — сухо кивнула я. — Феориль и Юррен — это же имена твоих старших братьев?
— Да, я рад, что обучение прошло не зря, и ты что-то усвоила из курса нашей истории, — это прозвучало с горечью, но я не поддалась.
— Объясни, что тут только что произошло.
— По дороге, — уклонился аль-тар от немедленного допроса и открыл люк. — Нужно еще найти чистое ожерелье для твоего уссе, и я еще должен усилить его защиту.
Я последовала за ним. Но у порога замерла, как приколоченная.
— Это обязательно? Накладывать защиту.
Аль-тар тоже остановился.
— Обязательно, если ты не хочешь, чтобы тебя взяли под контроль мои старшие братья или отец. Как кто-то из них обработал Диири.
— Но как?
— Сильный эмпат может захватить и по связи. Но Диири, скорее всего, обработали еще до отлета. И в нужный момент связь была активирована. Ее глазами хозяин наблюдал за тобой.
— Что?! — я похолодела, вспомнив, сколько раз за это время Диири массировала меня обнаженную и помогала мыться. — Но как?
— Для этих целей образуется временная связь душ, позволяющая стать как бы единым целым и общаться на любых расстояниях, ограничения нам неизвестны. Связь может быть и многосторонней, тогда это равный союз, дающий невиданную мощь, или односторонней, тогда это кукловод и кукла. Когда насильно обрываешь канал такой связи, обычно это болезненно сказывается на участниках, поэтому Диири в обмороке. Думаю, ее кукловоду сейчас тоже несладко, — Аррадор хищно усмехнулся. — Я потом объясню подробнее, если захочешь. Вообще-то способность создавать многостороннее единение вроде триумия и выше — это тайна нашей семьи, одна из самых главных.
