Я пытаюсь раз за разом. Представляю, будто лежу на спине с закрытыми глазами. Потом представляю, будто лежу на боку. Сначала на левом. Затем – на правом. Ничего не помогает. Тишина и темнота, никаких ощущений.
Через несколько часов мне начало казаться, что я схожу с ума. Каково это – оставаться со своим разумом наедине? Ничего не видеть и не чувствовать. Просто быть, не в силах ничего изменить. Кажется, что я и мои мысли – мы существуем в этой реальности одни. И больше нет ничего. Даже холод этого странного пространства постепенно перестаю ощущать. Не вижу себя в этой темнице. Не чувствую. Растворяюсь…
Нет, не хочу исчезать!
Я встряхнулась. Снова ощутила холод.
Да, так лучше. Пусть холод, но он еще напоминает, кто я такая и где нахожусь. Хотя «где» все же под вопросом.
Отправляться в дальнейший путь надо было сразу, как только с кирпичом поздоровалась. Но Алоэна нарушила процесс. Кто знает, как оно теперь будет? Не исчезну ли совсем, если поддамся. Теперь, точно зная, что бессмертная душа существует, я не хочу лишаться уготованной мне вечности! Если для этого придется задержаться в этом мире, в этом теле, я еще поборюсь за себя. Против Алоэны тоже, если потребуется.
К тому моменту, когда она открыла глаза, я была настроена решительно. И даже придумала несколько возможных вариантов.
Первым делом отметила, что слышу мысли Алоэны. Она ко мне не обращается, а я все равно слышу. Зато она мои – нет. Это можно считать неплохим преимуществом.
Итак, Алоэна порадовалась. Пару раз себя ущипнула, проверяя, действительно ли она в своем теле, и радостно подпрыгнула.
– Алоэна, ты чего шумишь? – удивилась Амина, приподнимаясь в постели.
– Да так, просто очень рада новому дню.
Алоэна подскочила к подруге, обняла ее.
– Ты чего? – поразилась та еще больше.
Алоэна отстранилась, вздохнула.
– Скоро экзамены. Кто знает, что будет дальше после школы. Увидимся мы снова или нет. Но соседками точно быть перестанем. Я буду скучать, Амина.
– Я тоже буду скучать, – она шмыгнула носом. – Никогда не забуду о нашей дружбе и всех приключениях в стенах школы.
– Я тоже.
С этими словами Алоэна отправилась в ванную. Мысленно обратилась ко мне:
– Эй… ты… ты меня слышишь?
Я помолчала какое-то время.
– Ау! Ты еще в моей голове или исчезла?
– Здесь. Слышу, – откликнулась я. – Меня зовут Стася.
– Плевать, как тебя зовут, – фыркнула Алоэна, принимаясь за водные процедуры. – Рассказывай, что было, пока ты владела моим телом. Сколько времени до экзаменов?
– С какой стати я должна тебе помогать?
Алоэна замерла перед зеркалом. Я продолжала:
– Я сижу в темнице и ничего не чувствую. Если я буду заперта здесь до конца своих дней, не вижу смысла тебе помогать.
Алоэна недобро прищурилась.
– Небольшая поправочка. Вероятно, до концамоихдней.
– Еще хуже.
– Если я не сдам экзамены, тебе это тоже не понравится! Мне дадут какое-нибудь ужасное задание с отвратительной легендой. Придется подбираться к низшим аристократам, изображая какую-нибудь беднячку. Я буду голодная, вонючая, одетая в рванину…
– Я ничего не почувствую, – спокойно заметила я.
– А я могу узнать все сама!
– На здоровье. Только не вляпайся. А то как заподозрят что…
Алоэна насторожилась.
– Что ты сделала, пока меня не было?
Выждав небольшую паузу, я сказала:
– Предлагаю сделку. Я рассказываю тебе, что произошло, а ты помогаешь мне освободиться.
Это был один из вариантов. Не пытаться завладеть телом Алоэны, тем более я не представляла, как это сделать. С ее же помощью освободить мою душу. Отправиться в дальнейший путь. Рискованно, да. Алоэна вот где-то болталась, пока я занимала ее тело. И по какой-то причине не уходила дальше. Но, может, потому что не хотела? А я… не отказалась бы. Раз уж моя настоящая жизнь закончена.
По крайней мере, только с согласия Алоэны помочь можно будет во всем разобраться. Я-то телом не управляю и в библиотеку отправиться не могу.
В голове Алоэны забегали мысли:
«Согласиться? Если я соглашусь, пусть расскажет. Я ведь не обязана буду ей помогать».
А это проблема! Я могу сказать, что слышу ее мысли. Но рычагов воздействия у меня по-прежнему нет. Если только…
– Ладно, Стася. Твоя взяла. Рассказывай, что здесь было. А я, так и быть, поищу информацию, как можно освободить твою душу.
– Я слышу твои мысли.
Молчание. Снова топот тревожных мыслей: «Как же так? Неужели?!»
– Ужели.
– Проклятье!
– Ты ведь понимаешь, что я не могу тебе доверять.
– Чего ты хочешь? Учти, я ведь и сама могу разобраться в произошедшем.
– Ну-ну. Особенно вспомнить все детали задания…
– Задание? Но его дают после экзаменов.
– Тебе рассказали заранее. Чтобы мотивировать лучшую воспитанницу.
– И они все еще считают меня лучшей?
– Более чем. Я прошла проверку на магию. – Пока она зависла, потрясенная новостью, решила надавить: – Поклянись, Алоэна. Поклянись, что поможешь мне освободиться и отправиться дальше. Поклянись, что поможешь мне восстановить естественный процесс, который ты нарушила. Тогда я расскажу обо всем. Без утайки.
– Магическая клятва?
– Да.
Я не знала точно, что они существуют. Но подозревала, рассудив, что если есть метки с ограничениями, то должна быть похожая магия. Скажем, как раз магические клятвы.
– Как-то уж очень все сложно. Не уверена, что оно того стоит, – задумалась Алоэна.
– Не стану вдаваться в подробности, пока ты не дашь клятву, но если преподаватели заподозрят что-то неладное, поверь, к тебе возникнет много вопросов…
Две амнезии за раз – это уже сильно!
– Ладно. Я клянусь: если ты расскажешь мне, что происходило, пока меня не было в теле, я узнаю информацию и сделаю все, что от меня зависит, чтобы освободить твою душу и отправить ее в дальнейший путь. Клянусь, – повторила Алоэна на другом языке и засветившимся пальцем нарисовала в воздухе закорючку. Закорючка еще несколько секунд висела в воздухе золотистым следом.
Я замерла, прислушиваясь к ощущениям. Когда Алоэна использовала магию, я чувствовала тепло! Тепло внутри себя, чем бы я сейчас ни была.
– А теперь рассказывай, – потребовала Алоэна.
– Экзамены через два дня.
Я честно обо всем рассказала. Подставлять девушку совсем не входило в мои планы. Если у нее не получится освободить меня, придется идти другим путем. А значит, тело должно быть в порядке и при хорошем задании.
