Глава 13
Адамантовая академия
Юная брауни по имени Мышисса пребывала в легкой печали и меланхолии. По той простой, знакомой всем юным девам причине, как несоответствие желаемого и действительного.
Когда несколько месяцев назад она сбегала из уютного дома из-под крылышка родителей навстречу приключениям, то представляла себе происходящее в лучших традициях эпических баллад.
Когдаона, вся такая притесненная бытом, выходит в большой мир, который поочередно начинает выдавать на ушастую голову то охапки неприятностей, то тазики плюшек для разгребания пункта первого.
Пока как-то получалось так, что плюшки влекли за собой еще большие неприятности.
Вот, например, сила фейри. Ну сняла Земляна сдерживающую печать, которой запечатали мелкой брауни ее большие возможности. И что?
Она себя ощущала как девочка с крупным воздушным змеем во время очень ветреной погоды. Вроде и штука классная, вещь нужная, а управлять не получается, и в итоге вместо удовольствия – разочарование.
Сила постоянно гуляла по телу, притом доставляла массу неудобств. Мышка начала не то что ходить во сне… летать!
Однажды из-за того, что не закрыла окна на ночь, проснулась уже в процессе выплывания из окна навстречу рассвету. Сознание вернулось, но способность к левитации тут же пропала, и она с трудом успела удержаться на карнизе, вцепившись в него, как в маму родную.
Да и процесс обучения оказался не таким захватывающим, как представлялось.
– Мышисса, что вы делаете?
Раздался над ухом очень вкрадчивый голос, и брауни с опаской приоткрыла один глаз, уставившись на преподавателя.
– Медитирую…
– Чудесно, – переплел длинные нервные пальцы фейри. – А почему так неправильно?
– Все, как вы сказали! – клятвенно соврала Мышка, от души надеясь, что это сработает.
– Юная леди, вы меня за идиота держите? – Темная бровь преподавателя поползла вверх, и он закинул ногу на ногу, с иронией глядя на ученицу. – Я несомненно в шаге от старческого маразма, но еще ни разу не был заподозрен в глупости.
Мышка вздохнула и с тоской посмотрела на еще недавно самую желанную цель в этой академии. Кто ж знал, что мечты периодически только маскируются под желанные, а на деле оказываются мерзкими типами с дурацким характером.
И не спешат передавать свои знания, совсем не спешат!
Цайр Шарран как обычно представлял собой чрезвычайно потрепанное воплощение самой могучей силы в мире. Князь фейри на пике возможностей и специфики мышления.
Мышка и до знакомства с ним слышала, что старые фейри это ужас. Но не думала, что реально ужас-ужас-ужас!
– Я бы никогда не осмелилась держать вас за идиота.
– Тогда почему вы заняты ерундой вместо медитации и поиска в себе внутреннего стержня, на который можно подобно нити пряжи «намотать» вашу силу и «разматывать» ее по необходимости?
– Откуда вы… – покраснела брауни.
– Однако я не первый день преподаю, – едко ответил Цайр и, скрестив руки на груди, невероятно занудным тоном продолжил: – И в силах отличить, когда студент делом занят, а когда мысленно отсчитывает минуты до конца занятия. Ты меня на кой демон так терроризировала, чтобы я согласился учить, если сейчас этим не пользуешься? – преподаватель перешел на «ты», даже не пытаясь скрыть возмущение.
– Я пользуюсь! – обиженно сверкнув глазами, выкрикнула стиснувшая кулачки девушка. Но, видимо, сама испугалась экспрессивности и уже гораздо тише закончила: – Я просто не понимаю. Как можно три часа наматывать силу на этот самый внутренний стержень? Ну скучно же!
– У тебя не получается погрузиться в транс, и ты ощущаешь течение времени. Именно поэтому и возникают проблемы. Сила должна подчиняться не только твоему бессознательному, которому полетать вдруг захотелось, но и разуму. Все манипуляции с ней мы производим именно им!
– Можно попробовать еще раз? – со вздохом спросила брауни и, кинув взгляд на темные окна, смущенно добавила: – Если у вас, конечно, есть возможность. Я понимаю, что мое время на сегодня уже вышло.
– Пробуй, – лениво повел плечами фейри. – Я никуда не тороплюсь. Я уже давно никуда не тороплюсь…
Смежив ресницы, юная брауни вновь погрузилась в свой внутренний мир, где разными цветами вспыхивала сила, которая носилась вихрем вокруг того самого стержня-основы и никак не хотела вести себя послушно.
В этот раз стиснувшая зубы девушка так просто не сдавалась, она раз за разом пыталась, и даже когда энергия в очередной раз ускользала из воображаемых рук, она лишь пыталась снова.
Наконец-то получилось сделать первый виток, и дальше дело уже пошло легче. Это было похоже на пряжу, когда ты тянешь из перепутанного клубка нити и оборачиваешь их вокруг веретена. Временами энергия то взбрыкивала подобно животному и вырывалась из рук, то просто перепутывалась подобно вьюну, и приходилось тратить время, чтобы привести ее в порядок.
Но у нее получалось! У нее и правда получалось!
Когда Мышка вновь открыла глаза, за окном царила глубокая ночь, а в темных глазах ее учителя – удивление.
– Надо же, – тихо хмыкнул он и, взяв со стола любимую трубку, поджег табак в ее чаше. – Удивила.
– Чем же? – брауни, чуть покачнувшись, встала и ощутила, что ноги ее не держат.
– Тем, что предыдущие мои ученики тратили на это гораздо больше времени, – глубокая затяжка, запрокинутая к полотку голова с четко выделяющимся кадыком – и в воздух поднимается кольцо дыма. Через несколько секунд его четкие очертания размываются, а после форма и вовсе пропадает, оставляя лишь серое прозрачное облачко. – Ты, может, и не самая способная, но очевидно очень упрямая. Это хорошее качество для мага.
– Я не маг, я фейри.
– О-о-о, какая маленькая девочка и уже так высоко задирает носик, – смеется в ответ дивный лорд и грозит пальцем, насмешливо глядя на ученицу сквозь сизую завесу дыма. – Это, как правило, не приводит ни к чему хорошему. Идея превосходства…
– Почему вы вообще согласились меня учить? – брауни не выдержала и все же задала давно беспокоящий ее вопрос.
– Потому что ты меня достала? – задал риторический вопрос князь Цайр Шарран.
– Конечно, это тоже вариант, но позвольте вам не поверить.
– Позволю, – «щедро» разрешил фейри и улыбнулся. – Ты первая достаточно бесстрашная… дурочка на моем пути за очень, о-о-очень долгий срок. А я считаю, что дурость – свойство молодости и качество проходящее, а вот бесстрашие в наше время найти непросто. Я сказал: может, не самая способная… Нет, ты удивительно талантливая. Учить – одно удовольствие. Схватываешь на лету. Но…
Он замолк на полуслове, вновь глядя в потолок остановившимся взглядом. Заблудившийся в своих мыслях, сбившийся с устной речи на внутреннюю… Брауни уже не в первый раз это видела, потому терпеливо повторила за наставником окончание предыдущей фразы.
