Ох, Земляна!
– Пойдем, я проведу тебя до аудитории, – мужчина галантно предложил мне локоть. А стоило мне его коснуться, как тело будто молнией прострелило.
– Д-да, спасибо, – рвано выдохнув, произнесла я.
Шли практически в полной тишине. У меня в голове творился сплошной бардак. И только феникс пробовал завести разговор, как я отвечала какой-то глупостью и тут же замолкала.
– У тебя только одна лекция сегодня?
– Люблю аромагию, – снова невпопад отозвалась я и зажмурилась.
Земляна, что я несу? Помоги мне вести себя адекватно! Умоляю!
Но богиня не появлялась и на мой зов не реагировала. Словом, так я и позорилась перед Нурикешем все то время, что мы шли до аудитории. А шли мы, надо сказать, долго. Может, мне это просто показалось. Но я готова была провалиться сквозь землю, пока не увидела приоткрытые двери, ведущие в нужную аудиторию.
Резко остановившись, я повернулась лицом к мужчине и выпалила:
– Спасибо тебе большое за то, что решил проводить. Я пойду. А то уже опоздала. Пока!
Произнеся это все на одной высокой ноте с какими-то повизгиваниями, я поймала во взгляде Кеши недоумение и рванула в сторону аудитории.
Долетела до нее в два шага. Дернула дверь на себя и шагнула вперед.
Первыми, кого я увидела, были студенты моей группы, занявшие несколько передних парт. Странно было под такое количество людей выделить это больше помещение, но да кто я такая, чтобы на эту тему возмущаться.
Вторым, кого я увидела, был высокий седовласый сид в выглаженном белоснежном костюме. Его профиль показался мне смутно знакомым. А потом меня будто осознанием размером со скалу прижало – ректор!
Третьим же… Да у меня галлюцинации!
– Студентка, проходите, занимайте место, – с легкой улыбкой произнес сид, повернувшись ко мне. – Вы последняя.
– Д-да, спасибо, извините, – на ватных ногах я прошла к ближайшему столу и попросту рухнула на скамью.
Нет, мне не показалось!
– А теперь я готов представить вам того, кто любезно согласился провести для вас сегодня дополнительную лекцию, – с какой-то неестественной улыбкой произнес ректор. – Заслуженный аромаг, создатель фирмы «Дальварис и Ко», изобретатель новейших соединений в области органической и неорганической аромагии. Лорд из дома Топазовой Крови Инейран Дальварис.
Закусив губу, я слушала, как расхваливает бывшего выпускника Адамантовой академии ректор… Не спонсирует ли Иней это пречудеснейшее заведение, а?
– Самых лучших учеников с вашего факультета на отработку отправят в компанию «Дальварис и Ко», – продолжал распинаться сид. – Прилагайте усилия, учитесь. И тогда вы непременно достигнете звания одного из лучших аромагов Соединенного Королевства!
Закончив на этой веселой ноте свое выступление, ректор поспешил оставить студентов наедине с лектором. А мне так и хотелось кинуться следом за сидом, чтобы не находиться так близко к Инею.
Нашел же способ проникнуть сюда, гад ползучий!
Все начало лекции я сидела как на иголках, даже конспект открыть забыла. Соглашалась сама с собой, что сейчас была бы рада даже занятию с мрачным фейри, чем вот с этим гадом.
Инейран же спокойно рассказывал о чем-то несомненно важном, медленно, доходчиво. Да только я ничего не слышала. Голову вновь начал наполнять плотный белый туман, я видела только нага. Его точеный профиль, ровный нос, такие манящие губы. Хотелось оказаться к нему поближе, почувствовать, как он крепко сжимает меня в объятиях, целует, будто ставит печать принадлежности…
Несколько раз тряхнув головой, я постаралась вернуть себе способность мыслить трезво.
Да только сколько бы ни пыталась, взгляд сам возвращался к мужчине, а мысли переставали быть невинными.
– Земляна, помоги, – беззвучно прошептала я себе под нос, утыкаясь в закрытую тетрадь.
Вот сейчас я могла с уверенностью сказать, что все чувства, которые я испытывала к Нурикешу, отличались от насланных целиком и полностью. И… это значило, что к лорду из Рубиновой Крови я испытываю самые настоящие и чистые…
– На этом нашу сегодняшнюю лекцию мы можем закончить, – слуха коснулся сводящий меня с ума голос. – Надеюсь, что мне удалось заинтересовать вас темой соединения органических и неорганических веществ. Могу сказать, что за этим лежит будущее аромагии. И если кто из вас захочет присоединиться к одному из филиалов «Дальварис и Ко», место для вас всегда найдется. Учитесь. А на сегодня все.
– Скажите, а вы у нас еще будете проводить лекции? – задал вопрос один из сидов.
– Возможно, – на губах Инея проступила улыбка. – Желаю всем хорошего дня. А… студентка Шаор, задержитесь, пожалуйста.
Услышав о том, что это мучение наконец-то закончено, я сбросила все свои вещи в сумку, запнулась о ступеньку, спускаясь к кафедре, и уже рванула к выходу, когда… Когда до меня дошло, что Шаор это я… По поддельным документам, которые так любезно предоставила нам Земляна.
О-о-о, нет!
Я так и замерла, наблюдая за тем, как все мои одногруппники постепенно покидают аудиторию. Поймала заинтересованный взгляд проходящей мимо нагайны, а потом собралась с духом и повернулась лицом к Дальварису.
– Вы что-то хотели?
Голос дрогнул на слове “хотели”, я не смогла продолжить фразу, воздуха как-то резко стало не хватать. А последним гвоздем, вбитым в крышку моего гроба, оказался звук захлопнувшейся за последним студентом двери.
– Хотел, – Инейран остался стоять у преподавательского стола, – увидеть тебя, Лали. Не эту иллюзию, которая скрывает все. А настоящую тебя. Подойди.
Последнее слово прозвучало не как просьба, а как приказ. И вместо того, чтобы сопротивляться, я шагнула. Будто меня на цепи дернуло к нагу.
Почему я сейчас поддаюсь его влиянию? Почему меня опять к нему тянет?! Ведь тогда, в комнате, я смогла устоять. Смогла перебороть себя!
– Н-нет, – сквозь зубы процедила я, но все равно сделала еще один шаг.
– Нет? – удивление в его голосе казалось таким настоящим. – Что нет, милая?
Мужская рука убрала упавшие мне на лицо волосы. Легкое прикосновение к щеке, шее, ключицам.
– Что наслало на тебя эту иллюзию, моя Лалиша? Что причина того, что я не вижу тебя настоящую?
– П-прекрати…
– Что прекратить? – руки наглого нага скользили по телу так, будто на мне не было одежды. Голос звучал до того завораживающе, что у меня внутри что-то трепетало, отзывалось на это манящее звучание привычных звуков. – Неужели ты не скучала по мне, Лали? Неужели не мечтала вновь оказаться со мной? Не разделяла моих желаний? Не поверю, змейка. Нет.
– Убери от меня свои руки, – через силу прошипела я в ответ. – Ты мне противен, Иней!
