Вопрос повис в воздухе каплями металла. Я даже дышать, кажется, перестала. Никак не ожидала, что Кеша решится на подобный шаг. А уж вопрос, который задала Мириам…
– Не уверен, – хмыкнул феникс. – Но я сделаю все, чтобы этого не произошло. Найду, на что надавить и чем переманить.
– Тогда вся ответственность за это – на тебе, – с кивком согласилась призрак.
– Хорошо, тогда мы займемся этим уже завтра.
Мириам согласно кивнула:
– Это все? Или есть еще что-то?
– Нет, это все. Благодарю.
Призрак Мириам медленно растворился в воздухе, оставив после себя серебристое облачко. Но и оно через несколько мгновений растаяло.
– Кеш, ты уверен? – протянула я, положив рисунок ключа на стол. – Ты ведь убить его не так давно хотел…
– Я много чего хотел, – провел рукой по волосам мужчина. – Выбора у нас нет. Завтра я встречусь с Финистом.
– Х-хорошо, – я нервно передернула плечами. Вся эта затея мне не нравилась. Хотя… Где наша не пропадала?
– Что от меня сейчас требуется? – шепотом спросила Мышисса, которая весь разговор просидела на кровати каменным изваянием.
– Твоя магия пригодится, – отозвался Нурикеш, даже не взглянув на нее. – Будет хорошо, если к тому моменту ты хотя бы часть освоишь.
– Поняла, – подруга посерьезнела, встала. – Тогда… я пойду. Нужно еще много всего сделать, чтобы я пригодилась.
– Хорошо. Постарайся.
Брауни выскользнула через межпространственный переход, оставив нас вдвоем.
– Ты как? – Нурикеш подошел ко мне, заглянул в глаза. – Я сейчас не только о Земляне и этом проклятом ключе.
– Да вроде бы нормально, – я повела плечами, не зная, что сказать. – Если ты про приворот… Я пока не чувствую никаких изменений. Да и с тобой все это перестало действовать уже давно. В тебе я вижу только тебя.
Феникс улыбнулся и взял меня за руку:
– Ты очень грустная, может, прогуляемся?
Отказывать я не стала. Тем более сейчас стояли последние теплые деньки. Глупо проводить их в четырех стенах.
Так мы и выбрались в сад, блуждали по узким аллейкам, разговаривали о всякой чепухе. Нурикеш заставлял меня улыбаться и смеяться. С ним мне было так легко и хорошо, как не было еще ни с кем. Да и в целом все проблемы отошли на второй план, когда мы оказались вдвоем.
Хотелось рассказывать, слушать, дышать и обнимать. Может даже… любить. Но пока я не разрешала себе об этом думать. Потому что и сама не разбиралась в происходящем.
Разговор завел феникс.
Мы как раз сидели в обнимку на зеленой траве в тени высокого разлапистого дерева. Ветер шелестел в кроне изумрудными листьями. А на душе было так спокойно и уютно, что я даже расслабилась.
– Ляль, а как ты себе представляешь свою жизнь? – поинтересовался он, уткнувшись подбородком мне в макушку.
– В каком смысле? – лениво отозвалась я, чувствуя, как накатывает дрема.
– Ну, что мы будем делать, когда вернем Земляне ее ключ? Когда закончится вся эта заварушка с переворотом?
Из его вопроса я выхватила только «мы». И думала, что бы это значило? Не все же мы? Речь же шла обо мне и Нурикеше. Я права? Или я опять принимаю желаемое за действительное?
Об этом я и спросила напрямую.
Феникс молчал несколько мгновений, прежде чем с улыбкой в голосе произнести:
– Конечно. Я говорил именно о нас с тобой.
В груди потеплело, я вывернулась из его объятий, села рядом и мечтательно заговорила:
– Ну даже не знаю, Кеш. Я бы хотела выучиться на аромага, открыть свою лабораторию, магазинчик. Купить домик на отшибе. Садик, уточки…
– Дети, – подсказал с ухмылкой феникс. – Но не кажется ли тебе, Ляль, что все это может и подождать?
– В каком смысле?
– В смысле это все можно сделать и позже. Нет, получить образование надо сейчас. А потом можно рвануть в путешествие, посмотреть мир, узнать много нового. Может, что натолкнет тебя на создание уникального соединения, и тогда уже не лавочку аромага можно будет открывать, а целый центр.
Он так красочно расписывал все возможные открытия после десятка лет путешествий, что я и сама загорелась этой идеей. Все же феникс прав, дом с садом и уточками можно купить позже. Жизнь ведь долгая. А вот потом бросить этот самый дом и улететь туда, куда глаза глядят, будет сложно.
– Может, ты и прав, – протянула я, задумчиво рассматривая плывущие по небу облака. – Но до всего этого еще надо дожить. Сам же понимаешь, чем нам грозит затея с похищением.
– Понимаю, – феникс вновь меня обнял и притянул к себе. – Но обещаю, что все закончится хорошо. Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы иного исхода не было.
И я верила. Просто верила и наслаждалась происходящим.
Сама потянулась к Нурикешу за поцелуем, сама повалила его на траву и устроилась рядом.
Пели птицы, солнышко дарило последние в этом году теплые лучики, а я чувствовала себя самой счастливой.
Пусть впереди будут трудности, опасности и сложности. Но я… нет! Мы! Мы справимся.
Найдем способ избавиться от влияния Инейрана на меня, утянем из-под носа деспота-короля редкий артефакт, выполнив тем самым обязательство, наложенное Земляной, а после сбежим в закат… Ну, после того, как я стану аромагом. Определенно после этого.
А уж потом… Ух! Сколько всего может быть потом. И будет. Обязательно будет!
Глава 20
День, который я бы легко могла назвать суицидальным, наступил как-то слишком быстро. И даже знание о том, что Нурикеш все же встретился с Финистом и обо всем договорился, меня не сильно успокаивало.
Когда феникс рассказывал мне об их встрече в одном из заведений столицы, я каждое слово слушала со страхом, что ничего не вышло. Но, как говорил Кеша, они встретились, выпили, подрались, выпили, вновь помесили друг другу лица… Словом, хозяин заведения уж очень сильно обогатился на тех разрушениях, что они нанесли. И на количестве выпитого тоже.
Закончилась их встреча секретным разговором за очередным кувшином крепкого вина, угрозами новой драки и уговором помочь друг другу. Кеша на всякий случай еще и проклял Финиста. Злобно так проклял. В случае если тот предаст нас, как только мы переступим порог замка… У замков же бывают пороги?
В общем, если он нас предаст, то сладко ему не будет. Никогда больше. Даже проклятия богинь не такие злые, как это. Ну-у-у, естественно, на мой взгляд.
И сейчас мы втроем ждали появления Финиста Цари в одном из малолюдных переулков столицы. Мышка переминалась с ноги на ногу, осматривалась. Я пыталась перестать паниковать, но получалось это откровенно паршиво. И только Нурикеш хранил внешнее спокойствие, хотя я видела, как временами он хмурился.
