– Я смогу замести следы, – прошептала подруга, когда мы все затихли. – Что-то еще от меня потребуется?
– Будем смотреть по ситуации, – произнес Нурикеш, так и не взглянув в ее сторону. – Надеемся на помощь твоей магии.
Он не стал акцентировать внимание на том, что это за магия. И я понимала почему. Ведь если Финист Цари уже где-то тут и может подслушивать нас, то о фейри он ничего знать не должен. Кеша заклял его только в случае предательства в замке. А если он потом что разболтает… будет не очень хорошо. Скорее даже – очень нехорошо.
– И где он? – Нурикеш осмотрелся.
– Сильно опаздывает? – поинтересовалась я, глядя на темнеющее небо. Солнце уже практически скрылось за горизонтом, холодный ветер налетал порывами.
– Нет. Но он обычно приходит раньше назначенного.
– Сбежал? – хмыкнула Мышка.
– Фениксы не так предают, – кровожадная улыбка появилась на лице Айнира. – Они только в спину бить могут. Особенно этот.
– Но-но, друг, полегче, – послышался насмешливый голос из полумрака. А потом к нам шагнул зеленый феникс. – Я тебя в спину не бил. Мы же это оговорили. Мой поступок был актом спасения твоей задницы.
– Думаю, что мы к этому вопросу вернемся еще не раз, – Нурикеш наклонил голову вбок. – Отправляемся?
– Не так быстро, – господин Цари шагнул ко мне, поймал руку и легко прикоснулся губами к кончикам пальцев. – Рад вновь вас видеть, Лали.
– Рада, что вы с целыми костями, – отшутилась я, чувствуя на себе пристальный взгляд Кеши. – А это Мышисса.
– Очень приятно вдвойне, – подруге Финист только кивнул. – Нам потребуется не только моя помощь, Айнир Нурикеш. В замок-то мы попадем – я проведу. А вот дальше нам нужно будет привлечь еще одного временного союзника.
– Ты о своей помощнице? – уточнил мужчина, чья рука уже почему-то покоилась на эфесе меча.
– Нет. Элну в это я втягивать не буду, – лицо Финиста ожесточилось. – Но под моим влиянием есть одна брауни, которая не предаст. Даже проклятие можно не насылать.
– Почему ты так в этом уверен?
Я переводила взгляд с одного крылатого на другого и даже не знала, что ждать от них. Почему-то казалось, что одно неудачно брошенное сейчас слово – и они вновь вцепятся друг другу в глотки. Такое шаткое перемирие, такой опасный момент. И как же только меня в это впутали высшие силы?!
– Потому что на нее у меня столько компромата, что ты даже представить себе не можешь. Хотя… наверное, можешь.
Что-то изменилось в лице Нурикеша. Он будто бы побледнел, черты лица стали острее, а на скулах проступили желваки.
– Ты говоришь о той, о ком я думаю? – феникс не просто проговорил, он буквально прошипел слова.
Мышисса шагнула ко мне, будто в надежде спрятаться. Она наверняка почувствовала всю ненависть лорда Рубиновой Крови. Потому что испытывал он это чувство к ее народу.
– Да, я говорю об Иллиссе, Нурикеш, – согласился Финист Цари. – Сейчас она служит Надиру. И работает на меня. Только она знает все тайны правителя. Только она сможет провести нас потайными коридорами в сокровищницу.
– А потом как обычно, – посерев, произнес феникс. – Ударит в спину.
– Не станет. По крайней мере, сейчас и в ее интересах помочь нам. Или все ее тайны, которые я так бережно храню, станут известны всем.
– Если она тебя сейчас сведет в могилу, то ты унесешь с собой все-все тайны, Финист.
– Не переживай об этом, иногда секреты вполне себе хорошо передаются в надежные руки и обнародуются в случае скоропостижной смерти владельца. Так что за мою сохранность она радеет больше, чем за свою собственную.
– Хорошо.
Было видно, что Нурикешу трудно далось принятие решения. Но он сжал кулаки, челюсти, а после согласился на этот вариант. Мышисса переводила полный непонимания взгляд с Кеши на меня. Но молчала.
А через мгновение полутемный грязный переулок столицы осветил яркий магический свет портала, перенесшего всех нас четверых в такой же темный, широкий коридор. За узкими окнами-бойницами виднелась высокая каменная стена, небо уже переливалось всеми оттенками синего и фиолетового. Загорались первые звезды.
– Вы хотели меня видеть? – звонкий женский голос заставил обернуться.
Позади нас стояла высокая стройная девушка с пышными формами и длинными пепельными волосами. Пухлые губы, большие глаза, чуть великоватый нос, который она так старательно скрывала иллюзией. Но сейчас чары почему-то давали сбой. Будто бы что-то мешало им работать исправно. А вот были ли иллюзией пышные формы, скрытые полупрозрачным платьем из тонкой ткани, мне определить не удавалось.
– Верно, я хотел тебя видеть, – зеленый феникс шагнул к брауни, принявшей вид человека. – У меня есть к тебе одна маленькая просьба, выполнением которой можно выкупить больше половины твоего досье.
– Даже так? – Иллисса хлопнула длинными ресницами. – И что я должна сделать?
– Как давно патрулировалось это крыло?
– Вы ведь знаете, господин Цари, что эту часть замка Надир не жалует. Последний обход прошел больше пяти часов назад. Несколько недальновидно с его стороны, не находите?
– Если брать во внимание количество смертельных заклинаний и ловушек, то нет. Нам нужно попасть в сокровищницу.
Повисла звенящая тишина. Брауни вскинула тонкие бровки, перевела взгляд на нас и – не узнала Нурикеша. Иллюзия, созданная Земляной, работала исправно и прятала наши истинные облики от глаз посторонних.
– Хорошо. Я проведу вас в главное крыло, – наконец произнесла она. – Надеюсь, вы, господин Цари, по пути расскажете о том, для чего вам понадобилась сокровищница Надира Первого.
– Непременно. Ведь в нее ты пойдешь с нами, – коварно улыбнулся зеленый феникс. – Ну что же, веди.
Все остальное происходило как в страшном сне. Мы следовали за девушкой по тайным коридорам, обходили опасные ловушки, огибали смертельные проклятия. Паутины, к сожалению, огибать не получалось. А тем путем, которым вела нас брауни, паутины было ох как много.
– Мы ведь с вами так и не познакомились, – проворковала Иллиса, подхватывая Нурикеша под другую руку: за первую держалась я. – Странно, что мы не встречались раньше. Такой сильный и безрассудный мужчина! Как раз в моем вкусе.
Она хлопнула ресничками, а Кеша только кулаки сжал, чтобы сдержаться. Я боялась встрять, попасть под горячую руку. И потому только мысленно подгоняла Мышиссу, из-за которой остановились.
Подруга сейчас своей магией убирала следы и восстанавливала все паутины, которые мы разорвали. Нужно было сделать все, чтобы никто сразу не почувствовал нашего проникновения.
Потому вместе с восстановлением прежнего состояния пути Мышка что-то магичила по своей части. В магии фейри я не разбиралась, но верила, что все будет хорошо.
