Это осознание поразило меня в самое сердце. И что мне теперь делать дальше?
– Милый, нам необходимо встретиться с главой тайной канцелярии, – буквально пропела Аделаида, а я дернулся как от удара. Что эта проклятая ведьма задумала? Если ей удастся поставить на место главы тайной канцелярии своего человека, то можно считать, что мы уже провинция Бахрии!
– Как скажешь, милая, – тем временем сказали мои губы, хотя я этого не хотел.
– Не волнуйся, любимый, сходить с ума ты будешь медленно и болезненно, это я тебе обеспечу и за себя, и за всех, кто умер по твоей вине, – внезапно прошипела принцесса, наклонившись ко мне ближе. Мое же лицо все так же продолжало выражать какой-то просто щенячий восторг.
– Я сделаю все, чтобы доставить тебе удовольствие, – ответил я все тем же голосом, полным трепета, хотя внутри у меня все просто клокотало от гнева.
– Я даже в этом не сомневаюсь, на пост главы тайной канцелярии должен быть назначен новый человек из моей свиты, я позже укажу тебе, кто именно, – от этих слов внутри у меня снова расползался удушающий холод. На этот раз это был не лед, сковавший мое тело, это был страх.
Впервые в своей жизни я попал в такую ситуацию, из которой не видел выхода. Я сам точно не мог себе помочь!
Наверное, единственным созданием, которое могло бы заметить, что со мной что-то не так, и имело полномочия повлиять на ситуацию, а возможно, даже переиграть принцессу, была Анна. Вот только станет ли она помогать? Сможет ли она заметить?
Если быть совсем честным, то я не считал Анну умной, скорее, привлекательной и недалекой. Впрочем, чего еще можно ожидать от женщины? У них же ограниченное количество достоинств. Либо ум, либо длинные ноги, по-другому никак!
Но вот именно сейчас, в этот момент мне как никогда хотелось, чтобы я ошибался, чтобы мисс Бонд хватило мозгов догадаться, что со мной что-то не так!
Ведь получив корону, она также приобрела власть, пусть не такую обширную, как я, но все же. Я, например, не мог сместить главу тайной канцелярии без ее согласия как бы ни старался, вот только станет ли она вмешиваться после всего, что между нами было?
И нет, мне не было стыдно за то, как развивались наши отношения, и я не видел никаких ошибок в своих поступках, но я признавал также тот факт, что Анна сейчас, еще и в ее положении, может запросто сбежать в ту Тмутаракань, куда я назначил бароном шеф-повара, и я больше никогда о ней ничего не узнаю и не услышу. И если еще во время нашего разговора такой исход событий даже казался мне весьма привлекательным, то сейчас это было бы полной катастрофой!
Глава 8
Анна
Было трудно, но, кажется, я отбилась….
Именно так я размышляла, когда мне, наконец, удалось выпроводить из своего кабинета эту коллегию, горящую желанием причинить мне добро. В самом деле, каких только вариантов быстрого оздоровления и слияния с телом мне ни предлагали, и ни к чему не обязывающий любовник, который будет являться по расписанию, был одним из самых первых предложений.
Сказать, что я психанула, ничего не сказать.
Наорала на всех, конечно, знатно, но должны же быть хоть какие-то нормы? Хотя бы легкое подобие личных границ. В конце концов, несмотря на то, что жизнь умудрилась забросить меня в реальность, в которой я не только глава тайной канцелярии, но и королева, это же совсем не значит, что в обмен на эти высокие позиции я потеряла право на личную жизнь?
Я, по крайней мере, под такое совершенно точно не подписывалась!
Одним словом, настроение, которое и до этого не радовало фейерверком, теперь упало до отметки «лютая зима в аду». Когда даже черти в страхе разбегаются в разные стороны. Потому что на них никто даже рычать не будет, а просто сразу же откусывать голову.
Просто и без предупреждения. Зато эффективно!
В дверь осторожно постучали, а я даже не удостоила ответом, только и смогла, что сдержать злой рык.
Из-за двери осторожно выглянул Людвиг, а через щелку меня резко укутал потрясающий запах. Запах, который любая женщина узнает даже в полуобморочном состоянии.
Шоколад.
И правда, передо мной нарисовалась огромная кружка самого замечательного на свете напитка. Пышная шапка взбитых сливок, сладость с легкой горчинкой, окутывающая горло как теплый шарф. На лице расплылась легкая улыбка, а меня начало потихоньку отпускать.
Я буквально растворилась и потерялась в этом запахе и вкусе, настолько прекрасным он был. Сидела и нежилась, позабыв обо всем.
Очнулась только когда вкуснотищи оставалось совсем на донышке. Людвиг при этом так и стоял около двери, смотря на меня многозначительным взглядом. Сказать, что мне это не понравилось, ничего не сказать. Тут явно дурно пахнет. Очень дурно.
Теперь я посмотрела на кружку совершенно другими глазами. Это совсем не жест доброй воли, а как минимум подкуп, если что не похуже…
– Ну? – многозначительно поинтересовалась я у Людвига, давая ему понять, что его только что поймали на горяченьком.
– Нет, я просто хотел удостовериться, что вам все понравилось, – с совершенно невинным видом заметил секретарь.
Ха!
Как бы сейчас сказал Станиславский: “Не верю!”.
Вот и я не верила, совершенно и бесповоротно.
Но решила не выражать свое отношение к происходящему, а вместо этого отразила весь спектр обуявшего меня скепсиса на лице. Получилось ярко. Кажется.
По крайней мере, Людвиг вздрогнул и судорожно сглотнул.
– Там это, – замялся секретарь, а я даже приподнялась, уж настолько сильно стало интересно, от чего мой бесстрашный Людвиг может начать так лепетать, – одним словом, к вам на встречу просится, точнее, требует Его Величество, – наконец, закончил мужчина и растерянно уставился на меня.
Вот уж привалило лихо тихо! Видимо, для полноты ощущений сегодняшнего дня мне только не хватает разборок с королем.
Я взглянула за окно и осознала, что речь, скорее, пойдет о дне вчерашнем, потому что я опять работала всю ночь.
Такое чувство, что я не королева, в самом деле, а просто ломовая лошадь!
– Значит, прямо требует? – спросила я осторожно.
– Требует, – как-то обреченно согласился Людвиг. Похоже, отказать у меня шансов нет. Обидно. Ну ладно, допустим.
– Он в курсе, что я глава тайной канцелярии? – спросила я.
– Нет, – в этот момент мой секретарь широко и гордо улыбнулся. Он что, предвкушает то шоу, что тут скоро начнется?
– Так, хорошо, а месье Карреттони уже покинул замок?
– Шеф-повара и его жену отправили в поместье еще вчера вечером, – совершенно радостно сообщил мне Людвиг.
– Ну хорошо, а когда Джеймс собрался нанести нам визит вежливости?
