“Она согласна!” – тут же разнеслось облегченное по всему храму, а я совершенно растерялась. Подождите, что вообще происходит? Я же вроде не соглашалась или согласилась? Да и вообще меня вроде как не спрашивали, да и если и спрашивали, то непонятно о чем.
Черт, почему я всегда в подобных ситуациях выдаю какой-то бред?
Вопроса “Ты выйдешь за меня замуж?” не было, вопроса “ Хочешь ты стать королевой?” я тоже не слышала. Было что-то про смертный бой, но тут я тоже не в курсе.
Но этот фигов принц не терял времени зря, он, видимо, расценил мой ответ принцессе как согласие, уже встал с колен и тянул меня к священнику.
Что? Свадьба? Прямо сейчас? Я не готова и, кажется, не согласна!
Нет, точно не согласна! Не надо отдавать меня этому маньяку! Я еще молода и жить хочу!
– Я не хочу за тебя замуж, – прошептала я тихо, но крайне возбужденно Джеймсу, нет, ну в самом деле! Я-то ему зачем вообще?
Нет, он же хоть и не всегда адекватный, но хоть какие-то проблески разума у него прослеживаются. Что он вообще творит?
– Я тоже не сильно хочу, но убивать тебя хочу еще меньше, – так же полушепотом ответил мне принц.
– Нет, убивать меня не надо! – тут же горячо согласилась с ним я.
Пока мы перешептывались, к нам уже подошел священник, у которого в руках оказалась не одна, а две короны.
Он их что, солит, что ли? Откуда внезапно появилась вторая корона? Или он мастерски вытащил ее из рукава?
От подобной мысли я истерично и невменяемо хрюкнула, за что тут же получила выразительный взгляд от Джеймса.
– Возрадуйтесь, жители Моветании, сегодня вы получили и короля, и королеву! – пафосно возвестил священник и опустил нам на головы короны.
Корона оказалась на моей голове и заставила меня слегка пошатнуться. Тяжелая, зараза. Вот врут, когда говорят, что своя ноша не тянет.
Хотя, наверное, в этом случае имеется в виду, что своя ноша это та, которую ты сам выбрал, а не та, что тебе впихнули.
На тебе, боже, что мне не гоже!
Хотя нет, наверное, все-таки не стоит так говорить о целом королевстве. Не красиво как-то.
Но вот принцу я все выскажу и на этот раз уж совершенно не постесняюсь в выражениях. Я даже открыла уже рот для того, чтобы набрать воздуха и тут же им чуть не подавилась.
Потому что, помимо короны, на меня пялили натуральную шубу. Нет, ну то есть не шубу, конечно, а мантию, вот только эта мантия уж больно напоминала шубу. Ну где вы видели мантию с рукавами?
Ну да ладно, пускай тогда будет не королевская мантия, а королевская шуба. Вот против нее я совершенно не возражаю, более того, даже очень поддерживаю. В храме было достаточно прохладно, а мое платье не сильно прикрывало и совершенно не грело. Проверять же, какими магическими методами тут борются с ангиной или просто мышечными болями, мне ну совершенно не хотелось.
– А долго еще? – не выдержала я и поинтересовалась у Джеймса, просто поток мыслей в моей голове не то чтобы не прекращался, а он просто хлестал бурным потоком, только успевай записывать, но ясное дело, что ни ручки, ни бумаги у меня тут не было.
– Помолчи уже, – грозно буркнул принц, а я немного, но обиделась, я вообще-то сюда торопилась для того, чтобы его спасти! А он не ценит! Совсем.
Кстати, вот интересно, мы уже умудрились избежать покушения или оно еще будет?
Мозг тут же перенастроился на другую волну, засунул эмоции и переживания куда подальше и принялся раскладывать творящийся вокруг меня бардак по полочкам.
С чего все началось? С покушений на принца, для этого ему дали меня, ну то есть не меня, а главу тайной канцелярии. И тут, конечно, первый прокол, что-то пошло не по плану, потому что вместо главы тайной канцелярии оказалась я.
Или, наоборот, план был именно в этом?
Нет, ну а если так подумать, каковы были бы шансы, что неизвестно кто, попавший в такую ситуацию, либо сам убьется, либо принца угрохает?
Я бросила осторожный взгляд на Джеймса.
Вот до сих пор сама не понимаю, как я его не прикончила, но ладно!
Но если действительно так подумать, то тот ритуал, следы которого я нашла в пещере, доказывал, что подобное возможно и кто-то это точно ранее делал.
Вот только кто?
И было ли мое попадание в ту пещеру случайным в этой цепочке событий? С одной стороны, это был пробный артефакт и он сработал не так, как предполагалось ранее, но тем не менее.
Кстати, любопытно, если я оказалась в пещере, то куда отправили разгоряченного принца?
Глава 2
Анна
Погруженная во все эти размышления, я совершенно не заметила, как прошел остаток церемонии.
– Помаши рукой подданным, – вырвал меня обратно в действительность Джеймс, а я, совершенно ошарашенная, обнаружила, что мы вдвоем стоим на пороге храма, а перед нами огромная ликующая толпа. Как же я этого всего не заметила?
Разумеется, я послушалась наставлений принца, я, конечно, не английская герцогиня, но примерное представление о том, как себя должны вести королевские особы, имела. Подняла руку и медленно, улыбаясь как ненормальная, покрутила кистью.
Хотя подождите! Я и не герцогиня! Меня ж только что короновали.
Так, а вот теперь главный вопрос на засыпку: значит ли это, что мы с Джеймсом теперь муж и жена?
От одной подобной мысли мне стало настолько не по себе, что я запнулась и чуть было лбом не пропахала несколько метров брусчатки прямо перед раскрытой дверцей кареты.
Повезло только в том, что свежеиспеченный король был начеку и придержал меня, не позволив упасть и растерять все свое королевское достоинство, а возможно, и корону.
– Ты в порядке? – как-то очень заботливо поинтересовался принц, тьфу, король. Меня же этот вопрос настолько выбил из колеи, что чуть было не навернулась повторно, но Джеймс совершенно так же бережно поддержал меня, более того, он галантно помог мне взобраться в открытую карету, и даже запечатлел на моей руке трепетный поцелуй, приведя толпу в состояние полной эйфории.
Он что, может быть таким?
Нет, ну то есть я как бы подозревала, что где-то в параллельной реальности существует вполне себе милый и приятный Джеймс, но то, что мне выпадет удача столкнуться с ним лицом к лицу… К такому меня жизнь не готовила.
А еще противная интуиция просто выла сиреной, ей вторил опыт, который назойливо напоминал, что исходя из того, как развивались события для меня в этом мире, это лишь короткое затишье перед тем, как на меня снова нападет невиданный песец.
– Я-то ничего, – заметила я ровно, еще раз оглядывая улыбающееся лицо короля, – с тобой-то все в порядке? Ты ведешь себя крайне странно, – только и смогла выдавить из себя.
