– Ты, кстати, в курсе, что твой жених сбежал? – поинтересовался Джеймс таким мурчащим голосом, словно перед котиком поставили миску свежей сметаны. Я же всё не могла определиться, хочу ли я быть смётанной или нет. Да и вообще, почему он не действует нахрапом, как обычно? Или же это новая ловушка?
Мысли сменялись в голове одна за другой с такой скоростью, что я даже забыла, что меня вообще о чём-то спрашивали. К действительности меня вернул кончик языка Джеймса, который острым жалом заскользил по коже моей шеи. Всё тело покрылось мурашками, а по телу прокатилась сладкая и мучительная истома.
– Что между вами было? – этот вопрос уже звучал куда-то в мою ключицу.
– Много всего и разного, – ответила я машинально, совершенно не подумав, что именно имеет в виду король. А мои плечи резко и несколько болезненно сжали, вырывая из меня скомканный вздох.
За которым тут же последовало перекошенное лицо Джеймса, ему явно не понравилось, то, что он услышал.
– Где? Когда и в каких позах? – потребовал объяснений он, а я сжалась в комочек, чувствуя себя совершенно беззащитной и полностью в его власти, чёрт у меня даже руки так перехвачены, что магией его шарахнуть не представляется возможным! И это неимоверно злило.
– Что вообще ничего не было? – как-то ошарашенно переспросил король.
– Я же не ты! И не шляюсь по бабам, да и по мужикам, впрочем, тоже. У меня высокие стандарты и требования, – злость от всего происходящего начала наконец выливаться наружу.
Джеймс замер, словно его обухом по голове огрели, хотелось бы мне знать, что сейчас происходит в его голове, хотя нет! И знать не хочу! Пускай отпустить меня и мы мирно разойдёмся.
Вот только король многозначительно молчал, сжав губы в тонкую ниточку, и мне это очень не нравилось. Если я что-то успела узнать о Джеймсе, то именно так он принимал серьёзные решения. А мне сейчас только их для полного счастья не хватало.
– Я на тебе женюсь! – выдал он. Ну всё! Тушите свет!
Джеймс
Девственница! Анна – девственница! Это осознание было для меня совершенно неожиданным и столь же оглушающим. Мне даже пришлось пару раз вздохнуть и выдохнуть, пока мысли, факты и события раскладывались по полочкам, расставляя всё по своим местам.
Я был прав. Это не вызывало сомнений. Мисс Бонд ещё не узнала мужской ласки и была невинна и чиста словно первый снег. По какой-то неведомой причине это вызвало у меня облегчение, одно точно, я не буду преследовать месье Карреттони и пытаться его убить. Жаль, конечно, потерять такого талантливого повара, да и извиниться перед ним бы не помешало.
На этой мысли я себя остановил и отдёрнул. Извиниться! Ещё чего! Он ведь поддержал ту дурость, что порола мисс Бонд, а не опроверг её сразу, хотя мог. Да и вообще он теперь барон, так что будем считать, что мы в расчёте. Да и не он сейчас самое главное.
Главным была девушка, которая лежала передо мной в весьма многообещающей позе и которую я отчаянно хотел сделать своей. Я поджал губы, обдумывая ещё раз ситуацию и принимая решение.
Анна уже была коронованной королевой, если она выйдет замуж за кого-то другого и понесёт ребёнка, то даже отбросив мои личные чувства, это может послужить причиной для династических проблем. Нет, конечно, всё это вполне решаемое, если бы у меня было желание это решать. Но я не хотел. Я хотел Анну. Себе. В безраздельное владение.
Из неё даже может выйти хорошая королева, там чуток подправить, здесь подучить и выйдет симпатичненько, к тому же с точки зрения внешней политики, это будет просто превосходный ход! Я женюсь, на той кто изначально родился в моём королевстве, а, значит, о влиянии извне не может быть и речи.
Осталось только выяснить, каким местом думал глава тайной канцелярии, подсовывая мне в фаворитки девственницу, но со всем этим я ещё успею разобраться.
– Я на тебе женюсь! – сказал я с уверенной улыбкой.
И так легко на душе стало и светло, словно это было самое лучшее решение в моей жизни.
Вот, только судя по выражению лица, Анна не испытывала радости от этой новости. Более того, она, кажется, даже не была польщена моим предложением. Хотя сделай я его любой другой девушке, она бы уже от счастья валялась у меня в ногах. Чем больше я знаком с этой мисс Бонд, тем больше и чаще у меня возникает вопрос. Что с ней не так?
– Мне казалось, что о таких вещах спрашивают согласия, а не уведомляют, – дерзко вскинув подбородок заявила мне моя же королева.
Нет, так-то она была права, обычные люди, о таком спрашивают, но я ведь необычный. Я король!
Вот только, что именно ответить Анне, я не знал. Вообще, не знал. И дураку было понятно, что сообщать ей о том, что я уже всё решил в одностороннем порядке, не стоит. У мисс Бонд свои закидоны.
– А ты что не хочешь? – поинтересовался я осторожно. В самом деле, мной владело странное ощущение. Мне в самом деле было важно, чтобы Анна не просто вышла за меня замуж, но и сама этого хотела.
Неприятная ситуация.
Нервировало в ней больше всего, то что девушка многозначительно молчала. И казалось, что каждую секунду этого молчания я каменею.
– Такое предложение, точно не приму, – после многозначительной паузы отметила девушка. Я же не знал радоваться мне или нет. Она мне точно не отказала, точнее, конечно, отказала, но не совсем и не в категоричной форме.
Ей просто не понравилась упаковка, моего предложения. Ну что же я могу сказать на такое, это в самом деле бывает и в этом нет ничего, совершенно ничего страшного. Просто, значит, что я сделаю предложение снова, в других условиях. Которые ей понравятся больше. Уверен, что сложностей с этим не возникнет. Всё просто, побольше цветов, парочка украшений в подарок, возможно, даже интимный ужин, лучше с кроватью неподалёку… Хотя нет, с кроватью явно придётся повременить.
Этот факт, впрочем, не охлаждал моего пыла, скорее, наоборот, только подстёгивал. Я чувствовал себя как ловкий охотник, внезапно напавший на след зверя. Я точно не собирался сбиваться с пути. Я был готов проявить всё своё терпение, всю свою выдержку для того, чтобы добиться желаемого.
Ну а сейчас мне точно нужен поцелуй, хотя бы один. В конце концов, это просто преступление изводить меня таким образом и полная глупость, считать, что за это не придётся расплачиваться.
Хищно улыбнувшись, я наклонился к мисс Бонд.
– Мне не нравится ваше выражение лица, – пролепетала она, – что вы задумали?
– Что задумал не скажу, а вот тебе для того, чтобы выбраться отсюда придётся порадовать меня поцелуем.
Глава 14
Анна
Если быть уж совсем честной и откровенной, то мне не нравилось не только выражение лица Джеймса, но и вообще всё вокруг происходящее. Совершенно не нравилось, вот только по какой-то непонятной мне самой причине вместо того, чтобы задвинуть этого окончательно зарвавшегося короля, я блеяла как натуральная овца. И как не стыдно, было в этом самой признаваться, совсем не возражала бы против одного поцелуя.
