– Это значит ты так, предложение делаешь? – выплюнула я слова из себя так, словно они в самом деле были страшно ядовитые.
– Я король, я вообще предложений обычно не делаю, всем и так ясно, что все согласны, – обиженно и несколько нервно заметил Джеймс, – я просто объявляю о помолвке, а тебе, кстати, нервничать нельзя, помнишь? – заметил он, косясь на подол моего платья, которые начал дымиться. Хотя, наверное, такими темпами дымиться скоро буду я вся. Целиком.
– Как мило, что ты прямо снизошёл и сделал мне такое одолжение, спросил моё мнение, – в глазах в самом деле начало плясать красное пламя и я решила действительно на какое-то время замолчать, а вместо этого подышать немного. Ну, чтобы хоть немного успокоиться, а то мне тут предложение, считай делают и помирать в такой исторический момент совершенно не хотелось.
Тьфу, дрянь всякая в голову лезет! Я немного помотала головой из стороны в сторону в надежде на то, что этот жест поможет выбить из головы всякую дурь. Но вместо этого в мозг полезла новая муть. Точнее, размышления на тему того, что мама оказалась совсем не права, и у меня совершенно нет проблем, чем себя занять по жизни после бала. Вон оно как вышло, и глава тайной канцелярии и королева и жениться на мне собираются, скоро наверняка ещё и орден дадут, лишь бы только не посмертно.
Все эти совершенно нелепые, если не сказать дурацкие мысли сначала вызвали у меня небольшой нервный смешок, затем второй, который незаметно перерос в натуральную истерику, в которой я и плакала, и смеялась одновременно на руках совершенно ничего не понимающего Джеймса.
Джеймс
Кажется, в моей жизни настал момент, когда я был вынужден признать, что совершенно ничего не понимаю в женщинах. Потому что я ну совершенно не мог объяснить поведение мисс Бонд, как, впрочем, и её претензии, которые мне посчастливилось наблюдать. Что она вообще от меня ещё хочет? Ответа на этот вопрос у меня не было, а объяснять Анна не желала, видимо, считала, что я должен каким-то магическим образом залезть ей в голову и, узнать или же сам догадаться, что не только нисколько не облегчало и не успокаивало ситуацию, скорее даже наоборот. Ведь ей и в самом деле совсем нельзя переживать и нервничать с проснувшейся огненной магией. И чем, я только думал, когда начинал эту возню с зельем. Хотя как раз тут всё понятно чем именно я думал, хотел как лучше, а вышло…
А вышло, что у меня на руках бьющаяся в истерике девушка и ноль идей о том, как её можно успокоить. Отчаянно хотелось сбежать от этого всего куда подальше, но я также понимал, что не могу поступить как обыкновенный трус. В конце концов, я решил жениться на Анне, а значит, буду давать клятву терпеть, её и в радости, и в горе, так что имеет смысл посмотреть и узнать, что меня в принципе может ожидать после свадьбы. В худшем случае. Неожиданно для меня самого, но истеричная Анна совершенно не вызывала у меня жёсткого отторжения, скорее чувство беспомощности оттого, что я совершенно не знал, что делать.
– У вас всё в порядке? – в комнату осторожно заглянул заместитель секретаря, а я глубоко вздохнул мысленно, вспоминая совместимость зелий, и можно ли при просыпающейся огненной магии успокоительное. Звать лекаря, который бы поймал меня на том, что я опоил Анну, мне совершенно не хотелось, но надо было что-то решать и быстро.
– Принесите нам успокаивающего настоя с глицифриной, – заметил я осторожно. Это был самый безопасный способ успокоить мисс Бонд, вот только у него есть побочный эффект, от него очень сильно хочется спать и оно почти полностью нейтрализует всё, что было выпито до этого.
Какая-то часть меня откровенно скорбела об упущенной возможности совратить Анну, но другая убеждала, что я ещё успею это сделать после свадьбы, а вот решать что-то с истерикой нужно именно сейчас. Поэтому я решительно взял в руки кружку, которую мне немыслимо быстро принёс секретарь. Видимо, его тоже крайне смущала и нервировала глава тайной канцелярии в подобном виде.
– Что это? – как мышка пропищала Анна, – вы снова пытаетесь меня совратить?
Я судорожно сглотнул от осознания того, что меня раскусили. Чёрт! Сейчас главное – никак не реагировать на её выпад, о том, где и как именно я прокололся, я подумаю позже.
– Это успокоительное, оно поможет тебе прийти в себя, без обмана, – проговорил я как можно спокойнее.
– И что я сейчас должна вам поверить? – сквозь слёзы, в голосе скользило ехидство.
– Ты не хуже меня знаешь, что король не может прямо врать, я тебе говорю, что это просто успокоительное и ничего больше, – заметил я уязвлённо, Анна посмотрела на меня с недоверием, а мне же захотелось самому себе надавать тумаков. Недоверие, это было совсем не то, что я хотел достичь в своих взаимоотношениях с мисс Бонд. Казалось, я только успел достичь определённого взаимопонимания, неужели я уже успел сам испортить всё достигнутое? И главное зачем? Просто потому, что поддался зову плоти?
Однако времени размышлять об этом не было, потому надо было как можно скорее успокаивать Анну, до того как она успела сама причинить себе вред. Поэтому я только осторожно поднял её подбородок и молча пододвинул кружку поближе к её носу.
Девушка посмотрела на меня с сомнением, но всё-таки отхлебнула немного.
– Вкусно, – заметила она всё ещё с сомнением в голосе.
– Ты сейчас начнёшь проваливаться в сон, а когда проснёшься тебе будет намного лучше, – сказал я и помедлив добавил, – тебе нужно, чтобы я что-то сделал за это время?
Я честно не ожидал от неё никакого ответа или просьбы, но учитывая всё происходящее, я должен был нести ответственность за свои скоропалительные поступки, хотя бы так.
– Досмотреть все отчёты и сделать мою работу, – пробормотала Анна, уже погружаясь в сон, а я закусил губу. В самом деле это надо было сделать, вот только никакого желания не было, мне уже казалось, что у меня в глазах мелькают буквы и имена. С гораздо большим рвением я бы сейчас принялся за свидание в амбаре, которое я, разумеется, совершенно не собирался отменять. В конце концов, Анна уже на него согласилась, к тому же это мой вариант исправить своё поведение. Ну а пока, кажется, придётся действительно попотеть.
Глава 25
Анна
Сознание возвращалось ко мне медленно, оно, не торопясь, пробиралось сквозь сладкую розовую пелену сна. Но наконец мои глаза нехотя распахнулись и я с некоторым сомнением уставилась на потолок. Несколько секунд я пялилась на него, но потолок не отвечал взаимностью, а затем я резко села, потому что более ранние события пронеслись у меня в голове, заставив вздрогнуть и забеспокоиться.
Сколько я вообще спала?
За окном вечерело, а значит, я успешно продрыхла весь день и хорошо, если только один. От одной только подобной мысли я поморщилась и тут же совершила удачную попытку встать с дивана, на котором я отдавалась во власть Морфею.
Надо было срочно осмотреться и понять, что тут вообще происходило, пока я спала.
