Я ещё раз взглянула на платье и на записку и закусила губу, решиться было непросто.
– Ай, чёрт с ним!
В конце концов, что я теряю? Уж если до сегодняшнего дня этому нахалу так и не удалось затащить меня в свою постель, то уверена, что я смогу постоять за себя и в будущем.
Удовлетворённая своим решением, я принялась тут же без помощи служанок стягивать с себя платье, и на ковёр с лёгким еле слышным стуком упал это дурацкий пальмовый цветок. Кряхтя, как старый трактор, я наконец вылезла из платья, оставшись в симпатичных панталонах и чулочках чуть выше колен. Ну и что же мне теперь делать с этим чудом ботаники? Судя по реакции профессионалов, это что-то явно ценное, а значит, оставлять без присмотра даже в моей комнате этот цветок не стоит. У меня тут на самом деле не личные покои, а натуральный проходной двор, шляется целая толпа слуг и придворных и каждый, разумеется, не просто так, а по делу. Нет, оставлять тут без охраны неизвестную мне ценность наверняка не стоит. Взять с собой?
Я внимательно осмотрела сам цветок и карман, в котором он до этого находился, всё-таки у меня был отрезан кусочек, а вдруг это счастье чем-то похоже на одуванчик? Устряпать такое красивое, только что подготовленное для меня платье мне не хотелось совершенно. Однако всё было чисто. Словно и нет никакого сока у этого создания.
Более того, мне даже на мгновение показалось, что цветок укоризненно засветился лёгким красным цветом, упрекая меня за сомнения, я помотала головой и снова открыла глаза. Никакого красного свечения больше не наблюдалось.
– Вот, померещится же, – пробормотала я несколько сконфуженно. Определённо, сон под зельями в дневное время не шёл мне на пользу. Я ещё покрутила цветок в руке и засунула в карман нового платья. В самом деле, так будет лучше и спокойнее. Ещё и у Джеймса смогу выяснить, что это за фрукт. Точнее, совсем не фрукт, а цветок, но суть ведь не в этом, а в понимании ценности и применения!
Довольная своим разумным решением, я принялась мерить новое платье.
Оно село на мне ещё лучше, чем любое из предыдущих созданных мадам Ботье, я замерла в восхищении, рассматривая себя в зеркале. Так, по-настоящему сказочно, я, наверное, не выглядела никогда!
Оглянувшись на настенные часы, я осознала, что если я хочу прибыть навстречу вовремя, то мне стоит поторопиться. Называть то, что мне предстояло, свиданием я не хотела от слова совсем, не из вредности, а потому что мне было страшно. Вот так настроишься на какой-нибудь романтичный романтик, а Джеймс очередную гадость выкинет. И что тогда делать? Снова в нём разочаровываться?
Ну, уж нет! На это у меня попросту больше нет никаких сил. Пусть уж лучше так, если ничего не ожидать или ожидать только плохое, то гораздо больше шансов, что получится приятный сюрприз.
Проснувшийся в этот момент скептицизм тут же нахально намекнул, что Джеймс запросто может пробить новое дно, когда мне покажется, что хуже уже некуда. Но я тут же поспешила засунуть эту дурацкую мысль туда же, откуда она посмела высунуть свою нахальную голову. Нет! Сейчас всё должно быть если не прекрасно, то по крайней мере, очень и очень хорошо!
Дорога в амбар пролетела для меня почти незаметно, хотя чего через какое-то время, полное отсутствие придворных на моём пути, начало вселять в меня некоторое беспокойство. Куда это все делись? В конце концов, это самое время для гулянок у этих лентяев, которым утром на работу не надо. Уж это я успела усвоить!
А тут, словно во всём дворце ни одной живой души, даже слуг почти нет. Так промелькнула парочка и низко поклонившись побежала дальше по своим делам. Хотя, наверное, хорошо, что так. Иначе я бы запросто подумала, что угодила в какой-то фильм ужасов.
Подходя к амбару, который находился в весьма живописном уголке сада (это же вам не обычный амбар, а королевский), я нахмурилась. Если мне не изменяла память, амбар не был столь ярким по цвету, хотя не исключаю, что это мне просто кажется, в конце концов, на улице темно, а Джеймс не стал бы красить ради встречи со мной эту постройку. Или стал бы? Он ведь вроде хотел всё исправить.
Мучимая этими вопросами, я положила руку на ручку и потянула на себя большую и тяжёлую дверь, которая поддалась на удивление легко. Чему быть, того не миновать!
Глава 27
Анна
То, что предстало передо мной, потрясало, даже больше чем моё попаданство, а за последние несколько недель, я уже было успела поверить в то, что меня уже точно ничем не удивить. Зря!
Всё помещение было украшено живыми цветами и магическими свечами, цветы свешивались с простых деревянных балок гирляндами вниз и стояли в многочисленных стеклянных вазах, которые были буквально повсюду. Свечи же маленькими мерцающими огоньками парили в воздухе. Словно это и не свечи вовсе, а маленькие светлячки или даже просто обрывки пламени, которые танцуют в полумраке под одну им известную мелодию.
– Волшебно, – выдохнула я и громко втянула через нос одурманивающий, тонкий запах свежих цветов.
– Тебе правда нравится? – поинтересовался неизвестно откуда возникший Джеймс, положив мне руку на талию и осторожно проводя вглубь амбара.
– Очень, – поспешила его заверить я.
– Тогда позволь мне показать тебе всё, что я для тебя приготовил.
– Для меня? – нет, я, конечно, понимала, что он будет пытаться загладить свою вину, но честно ожидала привычного комплекта, деньги, украшения, платья, ну, может ещё титул. Хотя какой мне к чертям титул? Я и так коронованная особа! Я совершенно не ожидала, что он приготовит для меня такое, и не потому, что у Джеймса не было на это возможности, нет. Просто я уже достаточно чётко представляла себе, сколько было вложено труда и времени для того, чтобы всё это обустроить. На таком уровне деталей, которые я наблюдала перед собой, нельзя было просто отдать приказ, всё было необходимо контролировать самому, а ведь он же ещё и моими отчётами занимался. Значит, у него точно не было времени на любовниц, даже одной левой, даже посмотреть. Почему-то именно эта мысль радовала меня больше всего.
– Разумеется, – с лёгкой улыбкой заметил этот нахал и поцеловал мне руку. И вроде он не задержал свои губы на моей коже дольше того, что положено приличиями, но меня словно током ударило. Я вздрогнула и посмотрела ему в глаза.
– Это только начало моих извинений, я был неправ насчёт тебя по всем параметрам и сегодня в качестве извинений хочу подарить тебе самый прекрасный и незабываемый вечер в твоей жизни, – голос Джеймса был полон мёда и обещания, настолько, что я не сдержалась и звонко хрюкнула. Точнее, хотела рассмеяться, даже не так, я хотела сдержать его, а в результате вышел натуральный довольный хрюк молоденького поросёнка. Позорище!
Однако король просто проигнорировал мой неудачный звук, вот же воспитание. Эх, Анька расти ещё тебе до такого! Потому что я бы точно не удержалась и ткнула в это любого пальцем, а Джеймс нет, держался, вместо этого он осторожно, словно это было сокровище, положил мою ладонь на сгиб своей руки и повёл меня вглубь амбара, где я успела разглядеть небольшой столик на двоих.
