Первая была в том, что я каким-то образом перенеслась сюда, раз сама я для этого ничего не делала, то было бы вполне логично предположить, что это было надо кому-то другому. И этот кто-то вряд ли Джеймс, который внезапно решил переместить свидание в первобытные условия.
Вторая причина была ещё серьезней. Пентаграммы, в которой я оказалась в прошлый раз, просто больше не было и верить в то, что она совершенно внезапно испарилась чудесным образом, было бы просто глупостью.
Здесь кто-то был и этому кто-то надо было, чтобы я оказалась тут. Вопросы о том зачем и как у него это получилось, шли отдельным списком. Но ни один из возможных ответов меня не радовал. Даже скорее, наоборот, глубоко беспокоил.
– Так, Аня, ещё рано дрейфить! Выше нос и хвост торчком, чтобы всё было пучком, – прошептала я еле слышно. Себя нужно было подбадривать, потому что с каждым проведённым тут моментом липкий страх всё нарастал. Совершенно не к месту вспомнилось, что мы ведь так и не нашли всех заговорщиков. А вдруг тут сейчас вообще скрывается сбежавшая принцесса, которая сейчас, собирается со мной жестоко расправится?
От одной подобной мысли меня здорово передёрнуло и я, вытянув руку, подвесила наготове боевое заклинание. Лишним оно уж совершенно точно не будет. Мало ли!
С лёгким удивлением отметила, как в голубоватый огонёк заклинания также перетекла моя новая огненная магия и очертила боевой фаербол красивым оранжевым полукругом, значительно увеличив его в размерах.
Хммм, любопытно, конечно, вот только проверять реально возможности этого шарика мне совершенно не хочется.
– Ну, наконец-то, а то я уже тебя заждалась дорогуша! – раздался внезапно сзади удивительно знакомый голос, а я, не раздумывая ни секунды, отправила подвешенное заклинание по направлению голоса и только потом повернулась. Как раз вовремя для того, чтобы заметить, как мадам Ботье с лёгкостью, словно играясь перенаправила моё заклинание так, что оно отлетело в стену, оставив на ней уродливое пятно и заставив стены вздрогнуть.
Что это вообще такое? Что здесь делает портниха?
Джеймс
Сначала мне показалось, что всё происходящее шутка и мисс Бонд просто решила меня подразнить или же просто снова испугалась моего напора. Хотя я ведь и не напирал даже! К тому же она сама призналась, что я ей нравлюсь.
Стоило только в голове ещё раз проговорить эти слова, как биение сердца участилось, а мысли приняли совсем другой оборот. Зачем девушке, которая только что призналась в своих чувствах куда-то убегать?
Нет, если бы Анна была обычной придворной кокеткой, то я бы мог ещё поверить в подобное, но она была другой. Минуты текли, а мисс Бонд всё не появлялась в амбаре.
Смурее тучи, мучимый неизвестно откуда взявшимся дурным предчувствием я покинул амбар и двинулся в её комнату, старательно пытаясь не переходить на бег от снедавшей меня тревоги. Даже не знаю, что меня страшило сейчас больше, найти Анну в её комнате ли же не найти её там. А если её там нет, то где она может быть?
– Ваше Величество, Ваше Величество, – ко мне с огромными встревоженными глазами спешил Август, – мадам Ботье пропала! – на лице церемониймейстера плескался настоящий животный страх, как будто речь шла о том, что у нас во дворце орудует настоящий маньяк-убийца!
– Август у меня нет, сейчас на такие мелочи времени, – я постарался, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее, но в нём всё равно было раздражение, которое мне не удалось скрыть.
– Вы не понимаете, мы так долго ждали этой возможности, мы так любим друг друга! Она просто не могла сбежать от меня! Это явно происки ваших врагов!
Мне пришлось с силой сжать челюсти для того, чтобы не сказать, церемониймейстеру прямо, что никому и дела нет до придворной портнихи, но в последний момент я сдержался.
– Женщины непредсказуемы и необъяснимы, – только и смог буркнуть я, распахивая комнату мисс Бонд.
Анны в комнате не было.
Тревога во мне нарастала, словно волна цунами. Где она?
– Никто не покидал дворец? – спросил я.
– Нет, не покидал! Я сразу после пропажи моей любимой приказал никого не выпускать, – заявил мне Август. А я понял, что Анна была права, он слишком многое себе позволяет, однако именно сейчас в этот момент, я был ему безмерно благодарен и признателен за самоуправство. Вариантов оставалось немного, оставался один переход из её комнаты в тайную канцелярию, вот только как она умудрилась раствориться в воздухе. Такой магии я не знал!
– Людвиг! – воскликнул я. В самом деле, кто другой может сказать более точно о возможных перемещениях главы тайной канцелярии лучше, чем её верный секретарь, который бросился её спасать, рискуя собственной жизнью.
Может, Анна, по незнанию просто умудрилась активировать какой-то новый артефакт переноса или что-то подобное. Это мысль меня не радовала, но давала надежду на то, что всё происходящее просто недопонимание или глупое стечение обстоятельств, а не коварность мисс Бонд.
Не теряя времени я поспешил проведать больного секретаря.
Глава 29
Анна
То, что встреча с портнихой, в этом месте не сулит мне ничего хорошего, было понятно и без слов. Но одной этой информации было однозначно недостаточно.
– А зачем вы меня ждали? Мне это платье и так очень понравилось, и никаких изменений в нём делать я не хочу, – добавила я с улыбкой полной кретинки. Ведь если мои подозрения оправданы, то это значит, что мадам Ботье, как минимум замешана в заговоре. До главного злодея, она, по-моему мнению, всё-таки недотягивала. Ну в самом деле какой коварный монстр из пышной дамы в шелках и с булавками на запястье, у которой и в голове-то ничего, кроме фасонов и вышивки нет? Нет, внешность, конечно, может быть очень обманчива, вот Джеймс, например, тоже ни разу не догадался, что я глава тайной канцелярии. Но всё же всему есть предел! Одно дело я, мадам же Ботье была при дворе столько времени что надо было бы быть слепцом, чтобы не заметить в ней что-то плохое, если оно есть.
Но на всякий случай лучше прикинуться дурочкой, с них обычно спрос меньше, если что, хотя они и бесят своим поведением. Раздражать потенциальную злодейку и заговорщицу не слишком разумно, но, как говорится, в этой ситуации выбор у меня невелик, а разбираться как-то надо.
– О нет! Платье мне не нужно, мне нужно забрать, то что изначально принадлежит мне, – провозгласила портниха утробным голосом и сделала шаг в мою сторону. Я попятилась, выглядела мадам сейчас совсем неадекватно, если не сказать более, жутковато.
– Простите, но я честно не помню, чтобы я у вас что-то брала, – несколько сконфуженно пробормотала я, порывшись в своей памяти. Кажется, передо мной форменная психопатка и это плохо, потому что такие товарищи непредсказуемы, никогда не знаешь, когда они спятили и когда и какая муха и укусила. Я, рылась в своей памяти, мучительно силясь вспомнить, обладает ли мадам Ботье магией или нет. Я ведь совершенно точно видела отчёт обо всех слугах, наделённых магией во дворце, но сейчас совершенно не могла воскресить в памяти картинку этой бумаги, чтобы понять, стоит ли мне сильно переживать или пока ещё рано. Чёрт!
