– О боже! Неужели кто-то решился вселиться в нашу королеву! О, помогите нам святые Боги! – всплеснул руками Август, а Людвиг встревоженно закусил губу, но не теряя времени кинулся к огромному шкафу, похожему на аптекарский.
Вскоре в его руках появился небольшой кулон на тоненьких ножках, который он положил на тут же разложенную мной карту и начал читать заклинание.
– Кулон на Её Величество, немного нагреется, пока артефакт не найдёт правильное место на карте, будем надеяться, что это сработает.
– По какой причине может не сработать? – резко поинтересовался я.
– Если мисс Бонд уже мертва, то артефакт не подействует, – поспешил «порадовать» меня Людвиг, я же только сильнее сжал губы, мысленно молясь, чтобы всё обошлось, даже надоедливый Август замолк.
Вздох облегчения вырвался из меня, как только артефакту стоило задвигаться по карте. Все замерли в ожидании.
Ещё один всплеск ругани вырвался из меня, стоило только артефакту остановиться.
– Но ведь там ведутся боевые действия, это на само́й границе с Бахрией, – ошеломлённо произнёс Август, а у меня даже слов не находилось, чтобы обрисовать своё мнение по этому поводу. Надо было сразу казнить эту чёртову принцессу, уверен, что во всём этом замешана именно она.
– Я иду порталом, – констатировал я. Моя Аня, возможно, и смелая, и сильная, но и она одна не выстоит против этой змеюки подколодной. А добираться лошадьми до этого места уйжет не меньше недели.
– Я с вами, – заявил Людвиг, а я уставился на него как на сумасшедшего.
– Вы можете умереть, вы понимаете это?
– Тогда я умру, защищая свою королеву, – с такими словами Людвиг передал мне в руки портальный камень.
Анна
Совершенно неожиданно, мою руку обожгло, словно её в кипяток окунули, а подпрыгнула и уставилась на запястье, на котором был только браслет, с небольшим камушком, но ведь не мог же он в самом деле меня обжечь. Или мог?
Мадам Ботье на происходящее отреагировала гораздо быстрее и ловчее меня.
– Тебя уже ищут, нельзя терять времени, – она больно схватила меня за запястье и потащила в центр ещё не дорисованной пентаграммы, я сопротивлялась как могла, но силы были неравные, я даже не сразу сообразила, как на меня легло заклинание стазиса. Теперь я могла только стоять, моргать и дышать.
Вот и всё Аня, твоя песенка спета! А ведь так хорошо всё начиналось, и так глупо и бездарно закончилось.
– Было бы хорошо тебя полностью раздеть, но на это сейчас просто нет времени, – ворчала глава тайной канцелярии, стаскивая с меня все украшения, которые на мне только были, а затем, нисколько не смущаясь, расстегнула часть моего платья и вытащила из него иголку. Было понятно, что это непростая игла, и что именно эта гадость меня уколола, до того как я сюда попала. Наверняка это какой-то артефакт, у тайной канцелярии чего только нет. К сожалению, это чокнутая знала об этом намного лучше меня.
– Вот, так лучше, главное, чтобы никаких артефактов не было, тогда всё точно пойдёт так, как надо, – с улыбкой добавила мадам Ботье, снова взявшись на дорисовывание уже почти готовой пентаграммы.
Как надо это как? Чтобы я оказалась в теле портнихи или же чтобы меня вообще не стало? Ни один из вариантов развития событий меня не устраивал, однако я ничего не могла с этим поделать. Только молиться, что мадам Ботье права и меня не только ищут, но и уже нашли, а значит, помощь уже на подходе. Неплохо, чтобы она ещё и успела вовремя, но от меня это уже не зависит. Может мне помолиться?
Я никогда не была верующей, но сейчас точно была готова на многое и не только на это.
Внезапно вспомнилось, про дурацкий пальмовый цветок, который до сих пор болтался у меня в кармане. Я ведь дурында так и не успела спросить о нём у Джеймса, сразу растаяла от его шарма и последние мозги отшибло, за что сейчас и расплачиваюсь.
Интересно, а этот цветок может быть артефактом? Ну то есть, живым артефактом или хотя бы обладать магической силой для того, чтобы остановить происходящее?
– Ну вот и всё! – радостно заверила меня глава тайной канцелярии.
Да уж! Действительно, всё, а мне всё какая-то дурь в голову лезет, даже помолиться перед возможной смертью не успеваю. Вот так и закончится твоя жизнь Аня, от расстройства на глаза набежали слёзы, а мадам Ботье уже вовсю читала заклинание.
Дальнейшие события развивались быстро, на меня внезапно обрушился огромный луч света, а в пещере стало очень тепло, если не сказать жарко, затем этот луч связал меня с мадам Ботье и я уже приготовилась к тому, что вот сейчас оно всё и закончится, но вместо этого луч внезапно изменил своё направление, словно наткнулся на зеркало и перенаправился совсем в другую сторону, теперь он уже связывал не меня, а мадам Ботье и пустое место на потолке пещеры.
Я же почувствовала, что снова могу двигаться и начала мелкими шашками двигаться прочь от центра пентаграммы. Разбираться прямо сейчас посреди незавершённого ритуала с дамой, по которой сейчас течёт свет неизвестной мне магии не самая лучшая идея. Лучше отойти в сторонку и подождать.
Происходящее закончилось неожиданно, свет резко померк, а я только успела рассмотреть, как поломанной куклой упала на землю мадам Ботье. Учитывая, что я всё ещё тут, можно с уверенностью сказать, что что-то пошло не так, как она изначально планировала.
Я сделала робкий шаг в сторону мадам Ботье, чтобы посмотреть, жива ли вообще эта сумасшедшая, как с дикими криками из резко раскрывшегося портала на меня вывалились Джеймс, Людвиг и Август.
– Анна, ты в порядке? – встревоженно поинтересовался у меня Джеймс, лёжа на мне сверху.
– Пока ты меня ещё не убил, хотя определённо прилагаешь к этому все усилия, – проворчала я еле слышно. Руки так и чесались надавать Джеймсу тумаков, но в этом положении это было просто невозможно.
Не прошло и пары секунд, как меня уже поднимали с земли.
–Людвиг чем вы думали, отправляясь сюда? – взвилась я на своего секретаря, ведь ему было категорически запрещено пользоваться порталами и сейчас он выглядел не лучшим образом.
– Я готов отдать за вас жизнь, как и обещал, – оскорблённо заметил мне секретарь и я было перевела взгляд на Джеймса, чтобы начать его отчитывать за всё и вся, как меня остановил крик полный горя и отчаяния.
– Моя Каролина! Нет! – вопил Август, стоя на коленях над телом мадам Ботье.
– Что здесь произошло? Это всё Аделаида? – поспешил поинтересоваться у меня Джеймс, а я осознала, что не могу сейчас рассказать правды, только не при посторонних. Не при Августе или Людвиге, даже несмотря на то, что я доверяла своему секретарю, я не хотела бы делиться с ним тайной, которая может принести ему вред. Иногда лучше просто не знать всей правды. Так будет лучше для всех
Поэтому я только утвердительно кивнула и пообещала себе, что расскажу всю правду Джеймсу, но позже.
