— «Но» что, ваше величество? — без намека на улыбку поинтересовалась я, злясь за его лицемерие. — Вас это оскорбляет? Удовлетворять себя таким низким образом недостойно леди и королевы? — склонила я голову к плечу и выразительно улыбнулась. — Полагаете, было бы более уместным завести себе любовника по вашему примеру?
— Ни за что! — рявкнул он, импульсивно подавшись вперед и сжимая кулаки.
— А почему бы нет? — язвительно поинтересовалась я. — Или считаете, что лучше меня и имеете право на активную жизнь и любовные приключения, а я нет?
— Вы — королева. Моя королева! Не смейте даже думать, что я допущу!.. — начал он эмоционально, но я резко перебила зарвавшегося мужика.
— Что, простите? — зловеще понизила я голос. — Допустите то, что позволяю допускать вам я? — выразительно скосила я взгляд на застывшую Ванессу, которая даже не думала хотя бы отвернуться. Полагаю, она была далеко не в восторге, что ее мужчина находится в помещении с другой обнаженной женщиной. Но, пусть терпит: сама в этом виновата. В следующий раз несколько раз подумает, прежде чем, будет отправлять любовника ко мне на разборки. — Мне казалось, вчера мы обсудили данный вопрос: я была однозначна в своих заявлениях.
— Это не значит, что вы можете себя скомпрометировать, — упрямо произнес Костас.
— Если бы вы не ворвались ко мне так неожиданно, мои способы самоудовлетворения остались бы тайной. Впредь прошу об этом помнить и предупреждать заранее о своих визитах. Кто его знает, при каких обстоятельствах вы застукаете меня вновь? — протянула я выразительно и скосила взгляд на девушку, поймав ее взгляд полный ужаса, в котором проскользнули все вероятные конфузы с уклоном в эротику, о которых, такой, как она, знать было не положено. — Как уже знает ваша возлюбленная, я предпочитаю спать обнаженной, — продолжала я издеваться над ней, наслаждаясь тем, как Ванесса то бледнеет, то краснеет от моих слов. Чего я не учла, что сейчас дразню не только девчонку, но и супруга, который на моем последнем откровении вздрогнул и напрягся сильнее, более внимательно окинув мою обнаженную и мокрую тушку взглядом, что заставило меня слегка поостыть. — С вашего позволения, ваше величество, я бы хотела одеться, — строгим тоном произнесла я, встретившись с его потемневшим взглядом. Он молчал, а от его внимания я почувствовала озноб и сосредоточилась на Ванессе, которая сама едва не плакала от того, что допустила. — Леди Ванесса, вы выполнили мою просьбу и отыскали Милу?
— Я искала, миледи, но не смогла найти, — покаянно опустила она голову и покосилась на моего супруга в поисках поддержки, который продолжал прожигать во мне дыру взглядом. Ее заявление вновь заставило меня ощутить тревогу и вспомнить вчерашний разговор с моей служанкой. Вспомнилось и то, что Ян появился сразу после ее ухода. Но когда именно он оказался в ванной и что слышал? И имеет ли это значение?!
— Я уже отдал распоряжение по этому поводу, и девушку ищут, — донесся до меня голос Костаса. — Ванесса обратилась ко мне за помощью в поисках и рассказала о вашем недомогании, что стало причиной вашего опоздания, — прочистив горло и сбившись на «недомоганиях», произнес мужчина, стараясь сохранять достоинство. — Пока ваша служанка не найдется, я вынужден предложить вам замену в помощь вашей фрейлине. Надеюсь, вы не возражаете, — сложил он руки за спиной, стараясь не смотреть в мою сторону, чтобы это самообладание не потерять. — Говоря о вашем самочувствии, надеюсь, оно не помешает вам сегодня присутствовать на официальных мероприятиях?
— Не помешает, — скрывая иронию за вежливостью, покачала я головой. — И я смогу на них присутствовать скорее, если вы, все же, позволите мне собраться, — выразительно протянула я.
— Да, разумеется, прошу прощения за этот конфуз, — вынужден был раскланяться король и уже собрался на выход, как затормозил и с задумчивостью обернулся, скользнув взглядом по ванне, в которой я находилась.
— Что-то еще? — поинтересовалась я.
— Ваша ванна, — пробормотал он нахмурившись.
— Что с ней? — начала я ощущать тревогу, но мастерски сохраняла невозмутимый вид.
— Вода в ней подогрета. Кто это сделал, если вашей служанки не было?
— Не знаю, — небрежно пожала я плечами, призывая всю выдержку и воображение, но ощущая панику сильнее, чем, едва не попавшись с любовником на измене. — Возможно Мила все же появлялась и набрала мне ванну, но добудиться не смогла. Я сегодня ночью плохо спала, — поведала я с несчастным видом.
— Видимо, — поджал супруг губы и, кажется, удовлетворился моим объяснением. — Что же… не буду более отвлекать, — склонив голову, король, наконец, покинул помещение, проигнорировав свою любовницу, которая пыталась поймать его взгляд, а после наткнулась на мой мрачный и многообещающий, отчего судорожно сглотнула.
— Ну, что же, — растянула я губы в зловещей улыбке. — Приступим к сборам, леди Ванесса?
Глава 20
Половину дня я потратила на то, чтобы приветствовать новоприбывших гостей: кого-то уже знала в лицо, кого-то заочно, кого-то банально не могла вспомнить, понимая то, что, в таком случае, они ничего из себя не представляют. Благодаря Пауку я научилась отделять нужное, от ненужного, в своей памяти, так как информации, что мне приходилось учить — было неимоверно много. Досье на местную аристократию, соседнюю и даже возможную дружественную Мидлейму — все это я учила усердно и кропотливо.
Потому сегодня, едва была представлена гостям, уже отсеивала их на потенциально выгодные знакомства, и те, кому достаточно вовремя и мило улыбаться.
После этого был долгий и нудный обед в большой столовой, за который я три раза едва не захрапела, но внимательный (даже чрезмерно) супруг осторожно толкал меня в бок, каждый раз, когда мои глаза не открывались непозволительно долго. Не всегда он успевал вовремя, потому пару раз я все же попалась. Но даже это Костас смог вывернуть в свою пользу.
С учетом того, что супруг не отходил от меня ни на шаг и касался при любой маломальской необходимости, впечатление он производил однозначное. Я помнила о нашем уговоре того, что на время праздника мы с ним «счастливые молодожены», потому всячески подыгрывала. Но, в отличие от Костаса, не усердствовала. Его же стараниями мое вялое и сонливое состояние приписали пылкости супруга, коим король Мидлхейма всегда славился. Шепотки с данным уклоном я смогла расслышать, как и Костас, кому это, кажется, то ли льстило, то ли просто забавляло, понять было трудно.
Я же не знала смеяться мне или плакать, так как догадки были более, чем верные, а вот второе главное действующее лицо, причины моего недосыпа, сейчас рыскало где-то по дворцу с неясными целями в образе мохнатой морды.
И к этому недопредставителю рогато-кошачьей нации у меня с каждой секундой копилось все больше и больше вопросов!
В тот момент меня все же больше напрягало именно компания короля, который, кажется, пользуясь случаем, пытался взять меня измором. Хуже то, что даже присутствие Ванессы больше не могло действовать на Костаса отрезвляюще. И с каждым прикосновением супруга, я понимала, что невольно стала для него подобно наркотику и дурману. И это пугало.
