– Погнали, – выдохнула я, опускаясь на пуфик перед зеркалом. Положила руки на край стола, подняла глаза и, встретившись взглядом с собственным отражением, произнесла: – Пора поговорить.
В первые секунды ничего не происходило. Вообще ничего. Даже огонек свечи не дрогнул. А потом.
– Ну здравствуй, подселенка, – голос был тихим. Шелестящим. И… исходил он из зеркала.
Мое отражение внезапно усмехнулось, прищурилось, а потом медленно подняло руку и коснулось собственного лица. А я не шелохнулась. Мое отражение больше не было моим. И мозг просто не готов был это воспринимать.
– Как? – вопрос сорвался с губ, до того как я вообще сообразила, что именно сейчас происходит.
Адель не объяснила в записке, как будет проходить наш разговор. Я же почему-то представляла это себе, не знаю, как сон. Медитацию. Может, транс. Но не разговор в реальности. Вот так. Через зеркало. Так же не бывает. Это не должно так работать по всем законам физики и логики.
– Я понимаю, что ты ожидала другого, – хмыкнула Адель, слегка наклонив голову, рассматривая меня через стеклянную преграду. – Но это нагляднее. Тебе так не кажется?
– Я бы сказала, что это эффектнее, – согласилась я и поджала губы.
– Отлично, тогда у тебя не будет вопросов о том, точно ли ты в своем уме, дорогуша, и не привиделось ли тебе чего. А значит, мы можем наконец поговорить.
– Ты убила Мелани, – выдохнула я первое, что вообще всплыло в голове. – Зачем?
– Что значит «зачем»? – усмехнулась девушка по ту сторону. – Она была помехой для тебя. А значит, и для меня. Мы ведь с тобой сейчас единое целое. Ты вроде не глупа, должна все понимать. Любовница мужа только мешала.
– Она, наоборот, отвлекала от меня… тебя… нас Роналда.
– И в чем здесь выгода? – изогнула светлую бровь Адель. – У тебя нет поддержки. Нет тыла. Это глупо, пытаться все решить своими силами, когда оказалась замужем за герцогом. Пусть и в опале.
– Ты столько знаешь… – я нахмурилась. – Четко формулируешь фразы… Ты не похожа на ту, что в детстве впала в кому.
– Я так и не поняла, как работает то, что ты называешь комой. Иногда твои мысли настолько запутанны… – призналась принцесса. Облизнула губы и продолжила: – Меня поразило магией, пусть тебя не вводит в заблуждение утверждение всех, что никто ничего не нашел. И да, ты угадала тогда, когда разговаривала с герцогом, пыталась отвести его подозрения. Я не была в сознании, но все слышала. А со мной говорили. И много. Особенно Пифаль. Она рассказывала мне все, будто знала, что я ее слышу. Я тебе даже больше скажу, благодаря тому, что рассказывала мне Пифаль, я могла частично бороться с теми чарами, которыми меня обездвижили. Иногда мне удавалось даже открыть глаза.
Она победно улыбнулась, а потом вздохнула и отмахнулась:
– Но не думаю, что тебе это так уж интересно. У тебя ведь ко мне куча вопросов, верно? Задавай. Я пока добрая и готова на них ответить.
– Какова цена? – прищурившись, уточнила я.
Усмешка на губах Адель стала шире и коварнее. Она исказила то лицо, которое я видела в отражении. Принцесса перестала быть похожа сама на себя.
«Флемур, – мелькнуло у меня в подсознании. – Теперь она больше похожа на тех, кто носит фамилию Флемур».
– Может, и похожа, – отозвалась Адель, скривившись. – Это неважно сейчас.
– Ты читаешь мои мысли?
– Они наши общие, пусть ты и ведешь, – пожала плечами девушка. – Я слышу не только твои мысли. Но знаю, что ты чувствуешь, планируешь и чего хочешь. И, надо признаться, меня приятно удивило твое стойкое желание вернуться домой. Ты ведь даже мне письмо написала о том, как тут все устроено и что мне стоит делать, когда приду в себя. Необычная забота от незнакомки.
– Но при этом ты не собиралась возвращаться, раз спрятала нашу связь, – заметила я, сложив руки на груди. – Это ведь ты не дала мне в тот раз понять, где на самом деле твоя душа.
– Ты бы и в этот раз не поняла, будь в организме больше индовира. Ты еще не готова, как мне кажется.
– Не готова к чему?
– Принять то, что ты здесь останешься до конца своей жизни. Что я не смогу вернуться в это тело и нормально жить. И что тебе придется помочь мне.
Я только удивленно вскинула брови.
– Вот та цена, которую я потребую, – вскинула подбородок принцесса. – Мне нужна будет твоя помощь, дорогуша. Но и ты одна не останешься. Договор?
– Никакого договора, пока не объяснишь, в чем будет заключаться моя помощь тебе, – мотнула я головой. – Один договор меня уже связывает с Рамет. Мне пока хватает.
– Ладно, – сквозь зубы выплюнула она. Выпрямилась и, закатив глаза, заговорила: – Не знаю, что там за чары на меня наложил и кто. Но я не могу быть здорова в этом теле. Меня не пускает… Как бы тебе объяснить, меня изнутри держит какой-то кокон. Только благодаря тому, что сейчас в этом теле твоя душа, у меня иногда получается перехватить контроль. Но ненадолго. Тело отторгает мою душу. Понимаешь? Это ловушка для меня. Это тело моя ловушка. Мне нужно другое. И ты поможешь мне его найти.
– Что? – только и выдохнула я, недоверчиво глядя на девушку в зеркале.
– Ты еще не поняла? – вскинула брови Адель. – Не поняла, как оказалась тут?
Я медленно покачала головой, а принцесса рассмеялась.
Смех отражался от зеркальной поверхности, звенел, как стекло. И рассыпался тихим шелестом.
– Это я тебя призвала, – выдохнула она, глядя мне в глаза. – Я призвала чужую душу на смену своей. Я должна была поменяться с тобой местами. Забрать твое тело. Но что-то в ритуале пошло не так. Одного желания оказалось недостаточно для такого мощного заклинания. А мое состояние попросту не позволяло провести ритуал полностью и со всеми нюансами. Потому ты здесь, как и я.
– Что значит, ты меня призвала? – я мотнула головой, стараясь упорядочить полученную информацию. – Пифаль сказала, в спальне был запах магии смерти. Некромантии, как я сейчас понимаю. В ту ночь… Адель, в ту ночь на тебя было совершено покушение?
– Нет, – принцесса усмехнулась. – Не было никакого убийцы, из-за которого ты якобы оказалась на моем месте. А магия действительно была чарами некромантии. Их не очень-то у нас тут жалуют, как ты могла уже понять из той прорвы книг, что прочитала за это время. Но из-за того, что я не могла шевелиться, магия не сработала так, как должна была. Уж прости, но из-за этого твое тело, где бы оно ни было, мертво. А мне нужно новое. Это, так уж и быть, оставлю тебе. Ты в нем неплохо обжилась и чувствуешь себя лучше, чем я. Что подтверждает – кто-то наложил чары именно на мою душу.
Новость о том, что тело Алины Невской погибло, я восприняла с завидным спокойствием. Где-то в глубине души я это понимала. И для меня новость не стала ударом.
– Значит, ты хочешь, чтобы я подобрала для твоей души другое тело? – спокойно спросила я. – Хорошо. С условием: я никого для этого убивать не буду. И ты тоже. Больше вообще не будет никаких смертей.
