– Конечно, – я кивнула. – Я решила пока отказаться от магии. До тех пор пока не вернется Орек из земель барона Шанта. Не стану скрывать, магия дается мне сейчас не слишком легко. Не хотелось бы навредить.
– Понимаю. Но и вы должны понимать, ваша светлость, что индовир не только наделяет вас магической силой, но еще и помогает вашему организму. Насколько бы вы молоды и крепки ни были, именно благодаря индовиру последствия болезни вас не беспокоят. Я не могу гарантировать, что вы будете себя хорошо чувствовать без продолжения лечения.
– Возможно, есть какие-то другие способы? – поинтересовалась я, изогнув бровь. – Не связанные с индовиром.
– К сожалению, если и есть, они мне неизвестны, – покачал головой Лих. – Вы здоровы лишь благодаря индовиру. Потому я бы советовал вам не отказываться от лечения, до тех пор пока мы не будем уверены, что ваше тело не подведет.
– Хорошо, я поняла, – я отвела взгляд, обдумывая, как быть в этой ситуации. – Хорошо, – повторила еще раз и выпрямилась. – Я вас услышала, лекарь. Более предметно вернемся к этому разговору после моего возвращения. Пока я не буду принимать индовир. После осмотрите меня, возможно, выпитого накануне хватило для полного исцеления. Если же нет…
– Да, я понял, ваша светлость, – доктор больше не стал со мной спорить.
А я решила, что, если уж придется пить индовир чисто для здоровья, нужно понять, сколько на это уходит эликсира. После чего избавляться от излишков, чтобы оставлять Адель бессильной. Не самая простая задачка, конечно. Но кто говорил, что будет легко?
* * *
Утром следующего дня я вместе с Ланой и отрядом телохранителей спускалась во двор, где ждало две кареты. Одна была подготовлена для слуг, вторая – для нас с герцогом.
И вот тут…
– Ваша светлость, доброе утро, – я наклонила голову перед мужем, – я бы хотела путешествовать с Ланой.
– Вы продолжаете меня избегать? – хмыкнул мужчина, который еще секунду назад раздавал какие-то распоряжения слугам, погружающими его вещи в карету.
– Я вас не избегала, ваша светлость.
Герцог только насмешливо хмыкнул и пожал плечами:
– В таком случае не буду отказывать в вашей просьбе, леди Этьен. Если вы предпочитаете компанию служанки обществу мужа – пожалуйста.
Он указал на карету, возле которой стояла Лана и незнакомый мне худощавый мужчина в темном дорожном костюме.
– И да, позвольте представить вам моего камердинера, – будто услышал мои мысли герцог, кивнув на слугу. – Это Друвард. И он просил передать вам благодарность за решение проблемы с алой смертью. Своей решительностью вы спасли его жену и новорожденного ребенка от неминуемой смерти, леди Адель.
А я дернулась от этих слов. Перевела взгляд на герцога.
– Он не смог позволить себе подойти и поблагодарить вас лично, просил передать свою благодарность через меня.
– Я рада, что смогла спасти невинные жизни, – слишком сухо отозвалась я, чувствуя себя оторванной от реальности. Алая смерть казалась такой далекой и такой давней напастью.
– Мне бы очень хотелось знать, как именно вам это удалось. – Теперь усмешка герцога стала более хищной. – Надеюсь, вы найдете время и желание поговорить со мной об этом, дорогая супруга.
Лорд Этьен в знак уважения склонил передо мной голову и направился к другой карете, сделав какой-то жест в сторону Друварда. Мужчина поспешил за своим господином, лишь на мгновение задержавшись рядом со мной и низко-низко поклонившись.
– Ваша светлость, мы разве едем вместе? – удивилась Лана, когда я проводила взглядом камердинера герцога и остановилась рядом со своей служанкой.
– Да. Мы едем вместе.
А я продолжаю избегать герцога. Ничего не меняется. По крайней мере, пока что.
– Глава 13 –
Дорога до земель барона Акиамы заняла два дня, как я и подсчитывала. На ночевку мы остановились в одном довольно большом поселении. А потом продолжили путь, продолжая трястись в каретах. Лана почти все это время хранила молчание. А я то и дело чувствовала на себе ее взгляд, но поймать его не могла. Стоило поднять глаза, отвлечься от чтения, как девушка уже смотрела в окно кареты, не выказывая, что что-то не так.
Я не выдержала к утру второго дня, когда мимо нас проплывал наискучнейший пейзаж из полей и лугов. И рассматривать там было попросту нечего.
– Лана, что происходит?
– Ничего, ваша светлость, – слишком поспешно отозвалась камеристка, вызывая еще больше подозрений.
– Лана, – я позвала ее и вскинула брови в вопросительном жесте. – Мы, кажется, уже обсуждали, что ты можешь делиться со мной всеми мыслями, которые тебя посещают. Разве нет?
– Да, – она тяжело вздохнула и впилась пальцами в юбку платья. Потом медленно подняла на меня взгляд и прошептала: – Просто я подвела вас, ваша светлость. И теперь не знаю, как вести себя дальше.
– И когда это ты меня подвела? – я не скрывала удивления.
Лана поджала губы, стараясь собраться с силами. А потом выпалила.
– Я ведь обещала расспросить соседей. Думала, что хоть кто-то из них хоть что-то сможет рассказать… Сможет вспомнить легенды, связанные с богами. Но я ничего нового не узнала. А теперь вам грозит опасность. И я в этом виновата. И… и… и…
Она всхлипнула.
– Эй! – я ошарашенно посмотрела на девушку, которая переживала обо мне больше, чем о себе. – Посмотри на меня, Лана. Ты меня не подводила. И мне не грозит опасность. Слышишь?
– Если бы вам не грозила опасность, разве вы приказали бы запирать вас в собственных покоях на ночь? – прошептала девушка, стараясь скрыть блестящие в глазах слезы. – Я же вижу, что что-то происходит. Ничего не понимаю. Не понимаю, почему вы отказались от индовира. И ничем вам помочь не могу. Только мешаю.
– И с чего ты взяла, что мешаешь мне? – не поняла я.
– Убийцу ведь так и не нашли. А он воспользовался моим кинжалом и…
Дальше я уже не слушала, нырнув в себя. Потому что это не она меня подвела, а я ее. Это я забрала ее кинжал. Я и Адель.
– Послушай, все в порядке, – я постаралась успокоить Лану. – Я просто пока решила не пользоваться магией. Без учителя это не лучшее занятие. А двери запирать… мне просто так спокойнее, понимаешь? Никакой угрозы нет.
Лана подняла на меня уже совершенно сухие глаза. Но вот дрожащие губы ее по-прежнему выдавали.
– Миледи, – выдохнула она с сипом. – Я не переживу, если с вами что-то случится. Прошу, если я чем-то могу вам помочь, только скажите.
– Обязательно, – я улыбнулась ей. – А теперь успокойся. Ничего страшного не произошло. Убийцу найдут. Я верю в силы лорда Монуа и лорда Этьена.
Лана кивнула. А я отвернулась к тем самым скучным полям, стараясь не представлять, что произойдет, если Тамаш реально найдет убийцу.
