Удивление в его взгляде я запомню надолго. Как и то, что приказ, которому он подчинился, сорвался с моих губ.
* * *
В темнице
Лорд Этьенский слушал доклад молча, изредка кивал. За зачарованной решеткой сидел человек, который практически ускользнул от них. Но сейчас на его запястьях поблескивали тонкие кандалы из белоснежного сплава. Сплава, который блокировал магию. И сжигал весь индовир в организме. Маг больше не был опасен.
– Можешь идти, – Роналд отпустил Хольдерика, – отдохни.
Капитан особого отряда поклонился, бросил настороженный взгляд в сторону Сетера, и поспешил покинуть сырые и холодные помещения темницы.
Роналд несколько мгновений молча смотрел на пленника. Он ошибся. Допустил огромную ошибку, подставив своих людей. Подставив леди Этьен. Ему нужно было устроить ловушку. Такую, которая бы не смогла отпустить шпиона короля. Но ни силы Орека, ни умений его людей не хватило. Еще бы чуть-чуть, и он бы улизнул.
Если бы не его жена.
Герцог не понимал пока, как Адель удалось остановить Сетера. Почему он послушался ее. И спросить пока не мог.
Леди Этьен потеряла сознание. Обмякла в руках лорда Иэйтена, который успел подхватить ее в последний момент. Сейчас за ней присматривал Лих. Он передал через слугу, что с Адель все будет в порядке.
А теперь… теперь стоило поговорить с тем, кто мог пролить свет на многое.
Роналд дернул на себя дверь, скрипнул петли. Сетер не поднял глаз. Не вздрогнул. Сейчас он был безоружен. Меч и зачарованную книгу забрал чародей из Гулкена. А кандалы из обтуариновой стали не позволяли магу прибегнуть к своей силе.
– Ты победил, – глухо произнес мужчина, так и не поднимая головы.
– Теперь ты все расскажешь.
Сетер дернулся, мазнул взглядом по сапогам герцога и рассмеялся. Его смех напоминал карканье вороны. Резкий, пронзительный.
– И что же ты хочешь знать, Роналд? – маг наконец поднял взгляд на герцога. – И сможешь ли поверить в мои слова?
– Начнем с того, почему ты не скрыл печать? Почему дал ее обнаружить? – лорд Этьен разжал кулак, в котором держал улику. Простую вещицу, которую ни с чем не смог бы спутать.
Именно такие печати использовали шпионы короля. Именно такие печати стояли на конвертах, которые удалось перехватить людям герцога. И обломок такой же печати он видел, когда Тамаш принес вещи из тайника леди Мелани.
Сетер усмехнулся, но не ответил.
– Ты сказал, что мы нашли ее. Сделали за тебя работу. Отвечай.
Герцог терял терпение. Но опускаться до пыток не мог себе позволить. Несмотря на то, кто сидел перед ним. Несмотря на все то, что он сделал.
– Знаешь, как кричала ее нянечка? – кровожадно усмехнувшись, поинтересовался сподвижник Рамет. – О, как она кричала.
Роналд прищурился, не понимая, о чем говорит безумец.
– Не она должна была погибнуть той ночью. Ох не она. Но еще не вечер, герцог, за ней тоже придут. Те, кто сильнее меня. Уж поверь.
Что-то щелкнуло в мозгу Роналда. Пазл сошелся. Это Сетер был той ночью в его замке. Это Сетера послал король, чтобы убить собственную дочь!
Но вместо нее с жизнью распрощались несколько стражников и камеристка герцогини – Пифаль.
Роналд поймал себя на том, что вздернул Сетера за грудки и с силой впечатал в каменную стену. Шпион хрипнул и расхохотался.
– Зачем королю смерть собственной дочери? Отвечай!
Смех шпиона стал громче. Печать выпала из руки герцога, со стуком покатилась по полу камеры. Сетер проводил ее взглядом.
– Тебе не интересно, герцог, у кого была эта печать, после того как убили Мелани? Ты нашел ее убийцу, а?
– Что?..
– Как много вопросов, да? И как мало ответов, – усмешка колдуна превратилась в гримасу. Смысл слов, которые сказал мужчина следом, настиг герцога с запозданием. – Ты же плох в целительской магии, это я отлично знаю.
Роналд попытался помешать, но зубы Сетера сомкнулись быстрее. Кусок плоти выпал изо рта шпиона. Кровь хлынула фонтаном, забулькала в горле.
Герцог и впрямь был плох в лечении магией. В тот момент он об этом пожалел, как никогда. Шпион оттолкнул его, не позволяя остановить кровотечение.
Они боролись несколько минут. Несколько драгоценных минут. Стража спешила на зов господина. Лих тоже.
Однако, когда лекарь наконец шагнул в камеру, было поздно. Сподвижник Рамет покончил с собой и унес все ответы в могилу. Он предпочел смерть гневу короля.
– Глава 25 –
Алина Невская/Леди Этьен
Я села рывком, не понимая, где нахожусь и что происходит. Перед глазами все еще стояла разгромленная столовая, искры магии, подсвечивающийся чарами Сетер. И…
– Ваша светлость! – Лана оказалась возле меня в ту же секунду, даруя спокойствие.
Несколько долгих мгновений я цеплялась взглядом за ее лицо, стараясь отдышаться. Отбросить тот ужас, который меня сковал.
– Как вы себя чувствуете? – девушка потянулась к прикроватной тумбе, и только тогда я осознала, что нахожусь в своих покоях. За окнами темно, под потолком горят магические сферы.
Лана воткнула мне в руки флакончик с индовиром.
– Лекарь сказал обязательно выпить.
– Он был тут? – я тряхнула головой, стараясь избавиться от противного звона в ушах. – Лих.
– Да, миледи. Как только вас сюда принесли. Мне сказали, что вы потеряли сознание. Лекарь убежал… что-то случилось. Да?
Лана выглядела такой же растерянной, какой я ощущала себя.
Последним, что я помнила, было свечение вокруг Сетера. Дрожь от осознания, что его магию я уже чувствовала. У меня не было никаких сомнений в том, что той ночью, когда погибла Пифаль, он был в замке. И то… что я сделала.
Тряхнув головой, отогнала это видение, выхватила из руки Ланы флакон с драгоценной жидкостью и залпом выпила. Закашлялась от сладости, из глаз брызнули слезы.
– Где герцог? И его гость?
– Говорят, что все они в темнице сейчас, – шепотом отозвалась Лана, бросив взгляд на дверь. – Лекарь тоже туда поспешил. Что-то случилось.
Что могло случиться? Роналда ранили?
Я откинула одеяло, которым меня заботливо укрыли, и попыталась спрыгнуть с кровати, но Лана меня остановила.
– Лекарь приказал вам лежать, миледи. Он сказал, что не знает, по какой причине вы потеряли сознание. Вам лучше отдыхать.
– Но…
– Ваша светлость, пожалуйста, – Лана обратилась ко мне умоляющим голосом. – Вы обо всем узнаете завтра утром. Пожалуйста, послушайтесь лекаря. Я так за вас испугалась.
