– Расскажете? – осторожно спросила я. – Тот волк… это ведь вы, Орек.
– И да, и нет. Тот волк, с которым вы вчера встретились в парке, лишь часть меня. Одна из моих душ.
– Душ? – я вцепилась в это слово, как в спасительную ниточку.
– Верно, миледи. Таких, как я, называют двоедушниками. Там. Откуда я родом.
– А… откуда вы?
Каждый новый вопрос звучал все менее уверенно.
– Боюсь, на тех картах, что здесь в ходу, этих земель не изображено, – покачал головой мужчина.
А я буквально подпрыгнула.
Так и знала, что есть еще материки! А Пифаль мне твердила «нету-нету, ничего больше нету!»
– То есть, – я нахмурилась, стараясь понять, верно ли до меня дошло, – вы из-за океана?
– Ну, раз у нас с вами такая откровенная беседа завязалась, – кивнул он. – Да. В свои шестнадцать я пробрался на отбывающий корабль. Не знаю, куда он шел. Я сбегал. Мы попали в шторм. Я выжил только благодаря магии… ну и обломкам корабля. Меня вынесло к берегу. А берег оказался чужим. Там, откуда я родом, об этих землях тоже ничего не знали.
– И вы не хотели вернуться? – полюбопытствовала я.
– Я нашел свой дом тут, миледи, – осторожно отозвался мужчина. – Путешествовал, потом осел в деревушке. Стал сумасшедшим магом из башни. Как-то так.
– Я бы очень хотела послушать вашу историю жизни, – зачарованно прошептала я. – Мне кажется, она очень и очень увлекательна.
– Возможно, как-нибудь в другой раз, ваша светлость. Все же… сейчас мы говорим о вас.
– И да, и нет, – встрепенулась я. Стараясь вернуться к нужной теме. – Вы сказали, что вы… двоедушник. Как это?
Название, произнесенное чародеем из Гулкена, отозвалось внутри меня. Я тоже была в некотором роде двоедушником. Вмещала в теле две души. Но… соизмеримо ли это с тем значением, которое вложил в название Орек?
– Верно, миледи. В моем теле две души. Человеческая и звериная. Но я не меняю личину, как оборотни. Я… просто могу стать волком. Освободиться от оков человеческого тела, оставить его спать. И стать волком, бороздить просторы, охотиться, наблюдать. Это невероятное чувство. И я даже не знаю, как вам описать это словами. У меня нет таких слов, чтобы объяснить это состояние.
Я приуныла.
Это было не совсем то, о чем я подумала. Многое из сказанного было непонятно.
– А еще, кажется, вы заметили, мне не нужен индовир.
Я растерянно кивнула. На всех занятиях до бунта в Священном граде на столе стоял только один флакон. Для меня. Но до сегодняшнего дня я была уверена, что причина кроется только в том, что Орек принимает его заранее. А тут…
– Но откуда тогда вы черпаете силу? – нахмурилась я.
– Из связи двух душ. А индовир… для меня это как наркотик. Я пробовал. Да, он дает силу. Но для меня она губительна. Не знаю, в чем разница между нами. Мое тело не воспринимает этот источник энергии. Но хватит обо мне, право, – произнес Орек. – Давайте о вас… Я вижу, что ваша душа тоже не в целости. Но вы ведь здешняя. Вы не можете быть такой же, как я. И та сила, которую вы применили в столовой, тоже была не вашей. Я это почувствовал. Все помещение было укрыто моей силой, я дерзко надеялся на то, что смогу удержать гостя герцога.
Глубокий вдох, Алина, сейчас понадобится все сила воли, которая только есть.
А Орек тем временем продолжил:
– Думаю, вы уже поняли, что произошло. Мы обсуждали это с вами на одном из занятий.
– Эмоционально нестабильный маг более уязвим, – кивнула в ответ. Вот только поняла я это только сейчас. Вчера же поведение Орека показалось мне просто игрой. Я была слепа.
– Верно. Но я подвел его светлость, потому что моих сил оказалось недостаточно для удержания. Зато достаточно для того, чтобы ощутить в вас присутствие другой сущности, – осторожно проговорил мужчина. – И… возможно, вам нужна моя помощь, миледи. Если не сочтете это за дерзость, конечно.
Сейчас!
– Я… – голос осип, – я тоже нездешняя.
Это признание звоном ударило по ушам.
– Но не в том смысле, как вы, Орек, – выдохнула, добавив: – И… я бы не хотела говорить об этом. Но… да, мне нужна ваша помощь. Вы правды, у меня тоже есть… тоже можно… кхм…
– Ваша светлость, – Орек поджал губы, вздохнул, – я знаю, насколько сложно довериться кому-то. Рассказать секреты. Но я не прошу об этом. Скажите только, знаете ли вы, как вам помочь и что с вами происходит. Я ощутил лишь другую сущность в вас. Другую силу.
– Знаю. И то, и другое. Но мне для этого нужна магия… некромантии.
Чародей из Гулкена прищурился, глядя на меня с сомнением.
А я только сейчас осознала, что разболтала этому человеку куда больше, чем говорила хоть кому-то в этом мире. Никто, кроме Адель, не знал обо всем этом. И так страшно внезапно стало. Так… до дрожи в руках.
Если Орек шпион герцога. Если он попытается мне навредить… Что я смогу? Заставить их всех остановиться? Опять прибегнуть к этой проклятой силе, с которой родилась Адель?
Боги, нет! Я не хочу ею пользоваться. Она мне противна. Она ужасна. И она пугает меня той властью, которую может подарить.
– Некромантия не самый сильный мой поток, миледи, – тем временем произнес чародей, будто обдумав услышанное и найдя решение. – Но я могу постараться научить вас тому, что могу. Какая цель должна быть у этих чар?
– Вы правы, Орек. То, что вы почувствовали… во мне две души, – отрешенным голосом произнесла я, будто наблюдая за собой со стороны. – И вторую нужно отселить. Найти тело и… освободить.
Маг смотрел на меня несколько долгих секунд, перед тем как кивнуть:
– Я вас понял, ваша светлость. Не думаю, что это невозможно. Но опасно. Для начала нужно охватить хотя бы азы. Время у нас есть?
– Боюсь, Орек, оно заканчивается.
– Глава 26 –
В кабинете герцога Этьенского
– Что ты можешь сказать?
Лорд Иэйтен не принял приглашение генерала и не сел в кресло. Остался стоять.
Военная выправка, дорожный мундир и суровый сухой взгляд. Советник всегда умел держать эмоции при себе. Но сейчас они то и дело норовили вырваться и продемонстрировать куда больше, чем мужчина мог сказать словами.
– Ваш приказ был выполнен, ваша светлость, – отрапортовал лорд Иэйтен.
Он вернулся с задания буквально за сутки до второго приезда Сетера. И это было большой удачей.
– Оценка обстановки неутешительная, – продолжил докладывать советник. – Все больше людей примыкает к новой только сформировавшейся религии. Вера в богов гаснет. Силу не применяли. Я переговорил с несколькими доверенными лицами. И сейчас я могу назвать вам имя человека, который стоит у истоков этого движения.
