– Мне она больше не нужна, ваша светлость. Но, возможно, поможет вам. Да, такие были у меня и у моей сестры. И у лорда Гаспена. Но они отличались. Помимо общего узора в каждую печать был внедрен символ, который назначался каждому доверенному лицу. У меня был месяц. Вот здесь можно видеть небольшой изгиб.
Нехорошие предчувствия поселились у Роналда.
– Какой знак был у вашей сестры?
– Лист дерева. У дяди – перо.
Уже позже, когда гости уйдут, Роналд посетит Орека, чтобы еще раз осмотреть печати и найти тот практически незаметный символ, о котором говорил его гость.
На осколке символа как раз видно не будет. Именно эта часть будет отсутствовать. А вот на цельной Роналд найдет именную метку. И поймет, что Сетер говорил правду. Это была не его печать. Потому что на цельной медной части в общем рисунке будет прекрасно виден лист дерева. В вещах сподвижника Рамет нашли печать Мелани де Виньо.
Но пока Роналд об этом не знал. Он продолжал беседу, больше похожую на допрос. Узнал, что Том тоже отрекся от богов, примкнул к новой вере. Оба уверили герцога, что поклонение природе не несет никаких бед – в природе все содержится в гармонии, а значит, нет смысла развязывать войну и убеждать примкнуть к ним последователей богов кулаками и мечами. Никто не хочет кровопролития. Все хотят только мира.
– Все, что нужно человеку для жизни, есть в природе, – добавил лорд де Виньо. – Король решил наказать меня, отобрав имение и титул, он просто не понимает, что для меня это больше ничего не значит. Я свободен. И очень надеюсь, что смог вам помочь, ваша светлость.
– Это было неожиданно, скажу честно, но да, вы помогли, Устин. И я вам благодарен.
– А я рад тому, что смог вернуть баланс. В жизни он так же важен. Моя сестра тоже вернула этот баланс, но, к сожалению, сделала это своей смертью… Лорд Этьен, если бы вы были последователем той же веры, что и мы, я бы попросил вас не искать ее убийцу. Он сделал благое дело для всех, кроме себя. Но для себя он сам найдет то, что исправит все и вернет гармонию.
Роналд ничего на это не ответил. Просто не знал, что можно на такое ответить.
А потом гости ушли. Они попрощались с герцогом так, будто больше не чаяли свидеться. Том обнял старого друга, похлопав его по плечу. А Роналд пожелал обоим мужчинам удачи на их жизненном пути и под конец сообщил, что прощает Устна за все.
Бывший лорд де Виньо блаженно улыбнулся, пожал руку хозяину земель и вскоре ускакал в ночь. А Роналд направился к чародею из Гулкена, чтобы раскрыть шокирующую правду. Правду, которая заключалась в том, что кто-то подложил в вещи Сетера печать Мелани. И это значило, что в замке, помимо главного псаря, есть еще шпионы. Люди, имена которых стоит раскрыть в ближайшем будущем.
В этом ему поможет или тот самый псарь, или же Орек, когда наконец сможет провести обряд по определению, кому же на самом деле принадлежала ныне сломанная печать.
Однако это была не последняя новость, которую герцог получил той ночью. Потому что вскоре ему доставили сразу два письма. Одно от шпионов из столицы, а второе из самой королевской резиденции.
В обоих письмах содержалась практически идентичная информация.
Король был тяжело ранен на охоте. И теперь его вместе с Адель ждут как можно скорее, для прощания. Потому что прогнозы лекарей неутешительные. И вполне вероятно, что его величеству осталось жить всего несколько дней.
– Глава 29 –
Алина Невская/Леди Этьен
– Давай договоримся, ты не шумишь по ночам, а я тебя не изгоняю? – Доберман покосился на меня, как на ненормальную и тихо тявкнул.
– Может имя тебе придумаем? – задумчиво протянула я, разбирая завал на трельяже.
Занятие с Ореком закончилось где-то час назад, сегодня мы с ним занимались той частью некромантии, которая отвечала за переливание жизненных сил. Это заклинание было необходимо для переселения души. По факту, я должна была поделиться своей жизненной энергией для того, чтобы новое тело с душой Адель ожило. Пока разбирали на практике. Но вскоре Орек обещал найти мне и практический материал. Что это должно было быть, спрашивать я не стала.
Сейчас я вернулась к себе, собираясь переодеться и отправиться на занятие по верховой езде.
Лана скорее всего уже ждет меня у конюшни вместе с Фаном. И пока меня нет, эти двое голубков прекрасно проводят время.
– Интересно, ты мальчик или девочка? – хмыкнула я, поглядывая на призрачного пса, который все же вселял страх. – Как тебе Баскервиль?
Пес наклонил голову и зарычал.
– Не нравится? – покачала я головой. – Странно, тебе бы отлично подошло.
Новая порция рычания.
– Брут, – фыркнула я, направляясь к шкафу. – Потому что поступил, как предатель, появившись ночью и почти довел до смерти от испуга.
– Р-р-р-р!
– Ну а как там еще можно назвать призрачного пса? – закатила я глаза. – Но имя тебе точно нужно, так я тебя точно меньше бояться буду.
Факт!
Потому что безымянные создания пугают намного сильнее именованных. Это я уяснила еще в детстве – именованный паук в углу пугает меньше. И братьев с сестрами можно успокоить, что вот там на паутине висит не страшный и ужасный монстр, а наш друг Вася, который мух ловит. Все ведь просто.
– Г-р-р-р! – пес вскочил на лапы, закружился на месте, будто пытался поймать хвост, а потом замер, растопырив лапы.
– Что такое? – я застыла с рубашкой в руках. – Мне уйти за ширму? Ты смущаешься?
Безымянный призрак опять тихо заскулил и лег.
– Надо было все же завести собаку, когда была возможность, – выдохнула я, переодеваясь. – Может тогда бы сейчас было хоть понимание, чего ты от меня хочешь.
Выходя из покоев, придержала дверь для пса. Он полностью игнорировал возможность того, что может проходить сквозь препятствия. И буквально ждал, когда же его впустят или выпустят. Ну хоть не гадил. В этом, пожалуй, был плюс его призрачности. Ни ковер не испортит, ни диван не погрызет.
Несколько раз я ловила себя на том, что хочу пристыдить или шикнуть на пса, которого вижу только я. Вряд ли бы охранники оценили сумасшествие герцогини, так что пришлось держать себя в руках с двойным усердием.
На улице стояла пасмурная ветреная погода. С тяжелых свинцовых туч то и дело срывались большие холодные капли, но дождь не начинался. Возможно, пока что.
Я уже свернула в сторону конюшен, когда пес опять резко остановился и разразился таким пронзительным лаем, что я вздрогнула и обернулась.
– Ваша светлость, вы что-то забыли? – поинтересовался притормозивший рядом со мной стражник.
– Нет, – я растерянно смотрела на беснующееся животное.
Доберман подпрыгивал, рычал. А потом кинулся ко мне, заглянул глаза, и тут же отскочил в сторону. Потом опять подлетел ко мне, остановился на мгновение, чтобы потом вернуться на изначальную точку.
