— Как это ни странно, но слова Нильса на этот раз звучат разумно, — шатенка прищурилась.
— Я всегда разумен, — мастер рунической магии хмыкнул.
— Хорошо, давайте остановимся, — наконец, Кайл принял решение.
Маги тут же приступили к приготовлениям. На этот раз, в маскировке под скалу не было никакого смысла, поэтому они решили разбить лагерь под открытым небом. Впрочем, это не значило, что они были менее защищены, наоборот, защитные и маскирующие барьеры окружали их лагерь со всех сторон. Элиса выложилась по полной, а Нильс решил потратить некоторые ценные расходники этой ночью. Мистики провозились до самой темноты, но в итоге, по защищенности их сегодняшняя стоянка на две головы превосходила предыдущие.
— У меня смешанные ощущения, — мужчина со шрамом почесал затылок. — Я готов молиться всем богам, чтобы ночь прошла спокойно, но мы потратили на укрепление этого места столько сил и ресурсов, что будет обидно если за ночь ничего не произойдет.
— Нет уж, я однозначно хочу тихий и спокойный вечер, — шатенка запротестовала. — Хватит с нас смертельных опасностей.
— Мы уже слишком далеко от границы, чтобы о таком мечтать, — Нильс уселся в своё кресло и посмотрел на юношу. — А ты чего сидишь без дела? Забыл уже, что еда — это твоя забота?
Дорен в ответ лишь закатил глаза, но все же стал заниматься костром, используя дрова и ветки, собранные им на всякий случай еще в лесу. После этого юноша стал доставать продукты из пространственной сумки.
— Я помогу, — Неожиданно, Элиса подошла поближе и подсела рядом с ним. — Что нужно делать?
— Помой и почисти вот это, — без задней мысли юноша протянул ей несколько овощей, и только потом осознал, что повел себя слишком фамильярно. — Кхм, я…
— Ничего, — шатенка хитро улыбнулась, — пусть это будет нашим маленьким секретом, — чтобы не мешать другим, они разговаривали, ограничив голоса.
Вдвоем они быстро принялись за дело, и всего через десять минут над походным котелком заструился ароматный пар.
— Как ты себя чувствуешь? — во время готовки Элиса решила спросить его.
— Чувствую, что раздражен от того, что не могу принимать собственные решения? — Дорен пожал плечами.
— Да, так уж вышло, — шатенка опустила взгляд. — Ты не должен был здесь оказаться. Знаю, это ничего не значит, но ты хорошо держишься.
— Паника мне ничем не поможет. К тому же прямо сейчас мы, возможно, в шаге от неминуемой гибели, так что, я думаю, уже поздновато для скандалов и истерик.
— Может все и обойдется, — шатенка неосознанно огляделась. — Все-таки, ведь не обязательно, что каждый клочок Тайных Земель — опасная ловушка.
— Я бы и сам хотел в это искренне верить, но… — юноша тоже огляделся по сторонам. — Мне очень не нравится это место. Я даже звуков насекомых не слышу.
— Да, это… трудно объяснить, — Элиса немного замялась. Она уже очень давно не сталкивалась с ситуацией, когда вообще ничего не могла понять. Шатенка была почти уверена, что с этой долиной что-то не так, но все её попытки раскрыть эту загадку, потерпели неудачу.
— Единственное, на что я надеюсь, так это на то, что нечто, управляющее этой долиной, рано или поздно выпустит нас наружу.
— Выпустит? Что-ты имеешь ввиду? — женщина недоуменно приподняла брови.
— Ну я подумал… — Дорен не мог совсем открыто высказывать свои соображения, поэтому решил изобразить «упорные размышления». — Я подумал, раз такие могущественные мистики как вы не могут определить есть ли вокруг магия, значит скорее всего мы уже давно находимся внутри огромного природного или искусственного магического формирования. Ведь долина ну никак не может быть обыкновенной? Так может магии вокруг, наоборот, так много, что заметить её просто невозможно? Что-то из разряда, как узнать влажность воздуха, если ты находишься глубоко под водой?
Юноша старался все объяснять не слишком понятно, чтобы Элиса не догадалась о том, насколько сложную тему он поднял. После тщательного анализа, он действительно пришел к выводу, что скорее всего с того самого момента как они скатились со склона они уже оказались внутри очень необычной аномальной зоны. Наверняка, если бы им в тот момент пришла в голову странная идея вернуться назад, то забравшись наверх, они с высокой долей вероятности обнаружили бы такую же траву до самого горизонта.
— Магии вокруг может быть слишком много… — конечно, подсказка Дорена была довольно корявой, но она подтолкнула мысли главы отделения комбинаторной магии в нужную сторону. Шатенка отвлеклась от готовки и глубоко задумалась. Юноша, конечно же, не собирался её отвлекать.
— Думаешь, она догадается? — Красная спросила с нескрываемым любопытством.
«Она умная, должна нащупать нужное направление. Они все не зря занимают свои позиции.»
Юноша был почти уверен, что теперь Элиса сможет сложить два плюс два.
— Нильс, мне нужна твоя помощь, — шатенка встала, но затем снова посмотрела на Дорена, — прости, но мне нужно кое-что проверить.
— Никаких проблем, — юноша улыбнулся, в конце концов, именно этого он и хотел.
— Что еще? — мастер рунической магии сидел в своем кресле о чем-то задумавшись.
— Оторви свою задницу, мне нужны твои схемы для одного заклинания.
Мужчина со шрамом оценивающе взглянул на Элису. Обычно, Нильс никогда бы не отказался от возможности придумать какую-нибудь издевку в ответ, но в этот раз ворчливый маг проигнорировал провокацию шатенки. Они отошли в сторону, и она тут же стала ему что-то озабоченно объяснять. Мастер рунической магии слушал женщину очень внимательно, ни разу не перебив, а затем кивнул, и вытащив из сумки набор инструментов, стал аккуратно чертить что-то на земле, размещая в узлах формирования небольшие камешки.
Дорен не слышал, о чем они говорили, но это ему было и не нужно. Он примерно понимал, что они задумали. Кайл, который все это время стоял на границе их защитных барьеров и вглядывался в темноту, повернулся в их сторону.
Когда Нильс закончил со своей частью, Элиса села в центр формирования и полностью погрузилась в собственную магию, не замечая ничего вокруг. Она водила руками по воздуху, её губы слабо шевелились, что-то нашептывая, а глаза, под плотно сжатыми веками, бегали из стороны в сторону.
Спустя еще некоторое время, еда была готова, но маги не спешили к огню. Они ждали, когда шатенка выйдет из своего транса.
— Ох, — с женщины уже градом катился пот, когда она, наконец, открыла глаза.
— Есть хорошие новости? — Кайл подошел ближе.
— Смотря что в твоем понимании хорошие новости, — Элиса помассировала лоб. — В этот раз я смогла получить кое-какой результат.
Главы отделений присели у костра, наполняя тарелки. Шатенку никто не торопил. Все понимали, что скорее всего, её поведение не сулило ничего хорошего.
