Белая мгла под ними буквально вскипела. Тонкие струйки тумана взмыли вверх, превращаясь в смертельно опасные копья.
— Что происходит?! — Элиса едва не выпала, когда одна из струек пробила борт их лодки.
— Кажется этому миру надоело с нами играть! — Нильс со злостью процедил сквозь зубы, и не сомневаясь запустил руку в свою магическую сумку.
Внезапная катастрофа набирала обороты, а огромная волна приближалась все ближе. Шатенка маневрировала между десятками острых шпилей, взмывающих в воздух, но обойти их все было невозможно. Еще несколько штук оказались прямо на их пути, пробивая днище лодки.
— Моя малышка! — Нильс горестно крикнул, по артефакту зазмеились множественные трещины.
— Держитесь! — когда мощное цунами было почти готово их накрыть, Элиса из последних сил дернула лодку. Словно натянутая стрела, та взмыла вверх, поднимаясь почти по отвесной стене тумана в вышину. И когда каноэ оказалось на гребне этой волны, все четверо увидели их.
Четыре бесформенные фигуры в десятки метров высотой брели следом за цунами. У этих существ не было головы и четко очерченных конечностей, они были словно слеплены из сотен, а возможно и тысяч других меньших существ, корчившихся в страшных муках. Агония была написана на бесчисленных лицах, и они безудержно рыдали.
«Это конец.»
Дорен понял, что если этот бешеный гул голосов накроет их…
— Богиня Удачи и Вероятности, отдаю себя в твои руки, — внезапно рядом с юношей раздался тяжелый голос.
Резко повернувшись, парень увидел Нильса с серебристым восьмигранником в руках.
— Что ты делаешь?! — Элиса тоже это увидела.
— У нас нет выбора, — на лице мужчины со шрамом не было никаких эмоций. А затем он подбросил восьмигранник в воздух. — Я желаю узнать нашу судьбу.
Серебристый артефакт не упал назад. Он стал вращаться в воздухе все быстрее и быстрее.
— Судьба решена, — тихий, неземной шепот раздался в ушах юноши.
В этот момент, неведомая сила прокатилась по туманной плоскости. И Дорену на мгновение послышалось, как будто игральная кость катится по деревянному столу. Глаза магов на секунду остекленели, каждый из них выслушивал своё личное предсказание судьбы.
— Тот кому не везет, умирает рано, — юноша услышал фразу, заготовленную лично ему. В тот же момент, несколько туманных копий взметнулось вверх, целя прямо в парня. Дорен изо всех сил попытался уклониться, но на тесной лодке места было слишком мало. Он понял, что одно из лезвий вот-вот пронзит его сердце.
— Берегись! — юноша ощутил, как кто-то решительно толкает его в сторону, а смертельное копье в считанных миллиметрах проходит мимо. В тоже время сзади раздался приглушенный вскрик.
Обернувшись, Дорен увидел Элису, медленно сползающую на дно рассыпающейся лодки. На её боку расцветал алый цветок. Юноша тут же подхватил её под руку, не давая упасть.
— Зачем? — он не понимал её поступка.
— Потому что я была рядом, — она стала кашлять кровью, и через несколько секунд свалилась в глубокий обморок.
Нильс и Кайл видели, что произошло. Но Нильс не мог двигаться, пока многогранник не завершит своё вращение, а мастер меча изо всех сил удерживал лодку от падения.
Четыре огромных существа заметили крошечное каноэ. Одно из них, ближайшее к их посудине, вытянуло к ним свою бесконечно длинную деформированную руку. Но в этот момент, многогранник ярко блеснул.
Внезапно, существо закачалось. Вернув контроль над своими телами, мелкие существа, из которого состоял исполин, стали радостно барахтаться, и посыпались в разные стороны. Три других чудовища яростно взревели, но и с ними стало происходить тоже самое. И, наконец, лишившись магической поддержи Элисы и не выдержав давления, лодка под маленьким отрядом окончательно развалилась. Дорен, с шатенкой в руках, Кайл и Нильс падали вниз.
Туманное море снова стало бурлить, а воздух вокруг магов задрожал. Многогранник сверкнул еще раз, и резкой вспышкой устремился следом за мужчиной со шрамом. Перед самым столкновением с кипящим туманом, мистики увидели, как на поверхности шипящего магического океана надувается огромный пузырь.
— Пространственная аномалия! Мне выпало предельное везение, мы не умрем! — Нильс закричал во всю мощь своих легких.
Плач и вой неведомых существ стали невыносимыми. Юноша почувствовал, как обруч на его голове трескается, а магические барьеры сминаются, не выдержав давления. И в то же мгновение, пространственный пузырь лопнул.
Дорена с силой швырнуло куда-то в невообразимую даль, перемещая сквозь плоскости и реальности. Изо всех сил удерживая Элису в руках, последнее что он увидел — это то, как Нильса и Кайла потащило совсем в противоположную сторону. А затем, милосердная, и на этот раз совершенно обычная темнота накрыла его с головой.
Глава 11
Первым чувством, которое Дорен ощутил после пробуждения, была паника. Потеря сознания в такой ситуации была для него одним из худших исходов. Сразу же сотня тревожных мыслей шумным роем промелькнула в его голове. Игнорируя боль по всему телу, юноша вскочил и огляделся.
Вокруг был самый обыкновенный на вид подлесок. Невысокий кустарник лениво качался на слабом ветру, а где-то в отдалении пели птицы. Солнце висело высоко в небе, радушно освещая юношу сквозь кроны редких деревьев, а мягкий, цветочный аромат щекотал его ноздри. Что было необычно, потому что никаких цветов поблизости Дорен не увидел.
«Судя по солнцу — сейчас полдень. И либо в этой плоскости движение небесных светил отличается, либо я пробыл без сознания непростительно долго. Красная, ты знаешь, сколько я был в отключке?»
Однако, по неизвестной причине, та не ответила.
«Красная?»
Не дожидаясь ответа, юноша торопливо огляделся. И позади, всего в метре от себя, он обнаружил то, что искал — неподвижное тело Элисы. Сжав зубы, Дорен незамедлительно к нему склонился. Женщина выглядела неважно. Даже не так, юноша всерьез опасался, что она была уже мертва. Её обескровленное лицо застыло в болезненной гримасе, а сама она не двигалась. Пучок, в который были собраны её волосы во время их похода, растрепался, а кожаный полудоспех, в который шатенка была облачена, оказался густо заляпан запёкшейся кровью. Её кровью. Парень торопливо схватил Элису за запястье и направил ману, чтобы проверить состояние её тела. Точнее, попытался направить, но сразу же понял, что не может этого сделать.
— Какого черта? — юноша нахмурился. Короткая проверка показала, что проблема была вовсе не в нем. И только в этот момент он понял, что вокруг него в воздухе этой самой маны практически не было. И кажется, за время его обморока, мана в его теле тоже почти рассеялась.
И это были ужасные новости. Ведь если так, это значило, что и без того сильно ослабленный организм шатенки был в похожем состоянии. Дорен направил своё внимание к левой перчатке. И к его облегчению, этот импровизированный резервуар для энергии не был пуст. Хотя, после напряженного заплыва по туманному океану, энергии в нем оставалось слишком мало.
