Над офицерским столом воцарилась гробовое молчание.
— Отрицание, гнев, торг, депрессия, смирение… — шаман задумчиво крутил в руках чашку чая — Удивительно. Этот парень умудрился пройти все пять стадий менее чем за минуту.
— Гы. А ведь и правда — тупо усмехнулся Герман — Но я все равно предлагаю внести в устав клана положение о недопустимости применения криолита за ужином. Как, впрочем, за обедом и завтраком.
— Согласен. Зрелище не из приятных. Зато генералу весело. Ты только глянь. Так и светится от радости.
— Что ж, будем считать это небольшим презентом в преддверии дня рождения. Как раз еще пару часов, и ему стукнет, бог знает какое тысячелетие.
— Что верно, то верно.
— Господин Глас — обратился Август — Уверен, вы окажете Вергилию огромную услугу, если найдете время и просканируете каждого из членов клана по отдельности.
— На всех моего ресурса, боюсь, не хватит. Да еще и над пиар-кампаниями надо работать, знаете ли. Как и искать алхимиков для производства кристаллов Пасифа. Но я понял. Сделаю, что могу.
— Благодарю — инженер отвлекся на оповещение NS-Eye — Так, парни. Всё, гости прибыли. Идем. Настало время играть по-крупному.
Глава 10
— Господин Эо — перешагнув сквозь гостеприимно распахнутые врата крепости, владелец «Ревущей тошниловки» подошел вплотную и обнял меня как родного — Рад, что вы уцелели. С того легендарного прыжка через «Акульи жабры» прошла всего неделя, а ощущение, будто целая вечность.
Это точно. Уж больно много событий произошло за последнее время.
— Я тоже рад встрече, Мистер О — ответил я, чувствуя, как подо мной бултыхается желе из двух жирных орочьих сисек. Все-таки старина Охххрл был тот еще Джабба Хатт. А сколько он весил, я и представить боюсь. Килограмм шестьсот, не меньше.
— Гы-хы-хы. Так. А почему я нигде не вижу мрачную лысину? Где Галилео? — пробасил толстяк — Я ведь так и не успел нормально пообщаться с этим засранцем! По-прежнему торчит мне легендарную Унд-Хеку Берендея и всё никак не отдаст!
Я весело улыбнулся.
— Скоро будет.
Видимо, они действительно были близкими друзьями, раз старый орк мог спокойно себе позволить столь фривольное обращение. Тем более по отношению к богу.
— Ублюдок Джек — я кивнул в сторону Короля Пара — Как добрались?
— Нормально, парень. Продрог до костей, но ничего. Привык. Да и костюм худо-бедно справляется. Чему я несказанно рад. В кой-то веки удалось подышать свежим воздухом.
— И не говори — усмехнулся Мистер О — Стоило нам покинуть термы и выйти на улицу, как Монер поворачивается ко мне и говорит: «Дядя, а что это за дерьмо витает в воздухе?». На что я ему отвечаю: «Племяш, так это ж кислород!».
Жирдяй разразился громоподобным хохотом.
Параллельно с ним раздался щелчок, и костюм Ублюдка Джека исторг из себя густое облако пара, скрыв за завесой стоящую позади делегацию.
Отступив назад, я повторно оценил его облачение. Нечто похожее на гидроскафандр с присобаченной к спине инвольтационной печью, водяным баком литров на сорок и тянущимися вдоль всего тела десятками трубочек, по которым циркулировал кипяток.
Странно, но суровый босс мафии испускал вокруг себя на удивление приятный аромат, благоухая пряными травами и чем-то фруктовым, что никоим образом не сочеталось с его внешним обликом. Грозным, решительным и внушающим подсознательный страх. Он был все равно что питбуль, вышедший на прогулку без поводка и намордника.
— Пробовал пускать внутрь воздух, но он сушит кожу — зачем-то пояснил Король Пара — А в воду можно добавлять эфирные масла и прочую полезную хрень. Мяту, эвкалипт, шалфей, сандал. От простуды самое то. Она меня уже доконала.
В подтверждение своих слов Ублюдок Джек громко высморкался.
Бедняга. Интересно, что же это за таинственное проклятие, что превратило жизнь Монера Хирсина в бесконечную борьбу с холодом?
— Мистер О — обратился я — Надеюсь, тот случай на болотах не станет проблемой?
— Господин Эо — по-отечески улыбнулся толстяк — То, что мы орки, вовсе не означает, что мы представляем собой единую стаю. Или колонию, как у селенитов. Разные народы, разные культуры, разный менталитет. К сожалению, вы повстречали на редкость дикое и кровожадное племя. И быть может, предприняли единственно верный способ их вразумить. Сомневаюсь, что переговоры и уступки принесли бы плоды. По крайней мере, в краткосрочной перспективе.
— Значит, то видео вас не шокировало?
Владелец «Ревущей тошниловки» громко рассмеялся. Как, впрочем, и Король Пара.
— А ты мне нравишься — улыбнулся Ублюдок Джек — Хороший парень. Совестливый. Наверное, именно поэтому тебе кажется, что ты сотворил нечто ужасное. Но можешь поверить, святых среди нас нет. Мы с дядей видели спектакли и пострашнее. Да и что тут скрывать, иногда и сами принимали в них непосредственное участие.
И, правда. Хотя чему тут удивляться? Все-таки стоило не забывать, что я разговаривал с криминальным авторитетом, а не с обычным парильщиком. Вряд ли Ублюдок Джек решает все вопросы законными способами. Скорее наоборот.
Разумеется, у меня не было на руках его досье, но при этом я ни на минуту не сомневался, что избиения, пытки, обнуления и сотни без вести пропавших тел составляют львиную долю его биографии.
Однако, несмотря на это Король Пара вызывал у меня симпатию. Да и Август отзывался о нём положительно. По его словам, это опасный орк, властолюбивый и алчный. Но вместе с тем, он всегда придерживается неписанного кодекса чести и ценит дружбу гораздо выше, чем деньги.
До тех пор, пока мы держим данное ему слово, проявляем уважение и следим за языком — он наш преданный друг и союзник. Будет стоять за нас горой и всегда придет на помощь в трудную минуту. Даже в ущерб себе. Предадим хоть раз — Ублюдок Джек вступит на тропу войны и будет сражаться с нами до последнего вздоха, ибо второго шанса он не дает никому. В общем, старомодная ультимативная классика, где мы либо друзья, либо враги.
Просто, лаконично и вполне прозрачно. Мне нравился такой расклад. Чего не сказать про Аполло.
Это вообще была темная лошадка. Как и Нурда Зиар, что в моём воображении представлял собой сплошной вопросительный знак. Кто он? Чего хочет? Какие цели преследует? Неизвестно. И если с Аполло Кэрту всё более-менее ясно — дваргийский «панк» давно планирует сыграть в «царя горы» и при случае не постесняется пойти по головам лишь бы занять топовое местечко на улице Кланов, то о мотивах наёмника оставалось только догадываться. Лично я не верил, что им движут корыстные цели и жажда власти. Как и дружеские отношения с главой Меридиана. Скорее, спортивный интерес. Хотя возможно и месть. Причем кому-то, кого не может достать даже негласный лидер Питоху. Хрен его знает.
