— А если не будут молчать?
Господин инструктор впервые перестал улыбаться своей уже раздражающей «отеческой» улыбкой.
— Не получат ни копейки и отправятся в сумасшедший дом. Выбор как всегда за вами.
— А что ж вы этого с самого начала не сказали?
— Потому что когда я предлагал вам уйти ДО того, как рассказал об эксперименте, вам было совершенно нечего терять. И знать вы ничего об этом не знали. Теперь вы знаете по-прежнему немного, зато примерно представляете, что терять. Мне кажется, это вполне логично. Не правда ли? Итак, кто первый, господа?
Взрослый подумал, встал и подошел к столу. Взял у господина инструктора ручку и, не глядя, размашисто расписался там, где показали.
За ним потянулись и остальные. Сергей тоже подошел, попытался разобрать мутные буквы договора, но перед глазами от волнения все плясало, смысла написанного он не понимал, так что плюнул на это дело. Какая, собственно, разница? Подписал и подписал. Даже если он не выиграет главный приз, то перспектива сменить личность и исчезнуть, начав жизнь с чистого листа, его вполне устраивала. Даже более того: в его ситуации, наверное, это был единственный выход.
В это время, грохоча и лязгая, поползла в сторону другая стена, противоположная первой. За ней открылась просторная комната, разделенная на секции. На вешалках одной из секций висела разноцветная одежда.
— Для чистоты эксперимента, — торопился господин инструктор, — у вас не остается ничего из внешнего мира. Ни одежды, ни вещей — ничего. Все заново. В том числе, и имена. У вас больше нет имен, отмеченных в этих файлах. С этого момента вашим именем становится цвет вашей одежды. Сейчас я буду показывать по очереди на каждого участника нашего проекта, и называть цвет, который с этой минуты и станет его именем. А вы будете подходить к вешалке, и надевать одежду этого цвета. Все очень просто и понятно, не так ли?
Семь костюмов. Семь цветов радуги. Удобно, конечно, не спутаешь.
Сергею достался зеленый. Длинная легкая рубаха со стоячим воротником, такие же легкие брюки, туфли наподобие теннисных — тоже зеленые. В ящичке под вешалкой лежали зеленое полотенце, зеленая зубная щетка, зеленые флаконы шампуня, геля для душа, дезодоранта.
Молодой и нервный стал Оранжевым и выглядел довольно нелепо. Взрослый — еще нелепей: желтый. Вообще, мужчины в ярких разноцветных костюмах смотрелись довольно забавно.
— Как вы обратили внимание, — продолжал господин инструктор, — здесь нет ни радио, ни телевизора, ни компьютера. Одно из условий — отсутствие всякой связи с внешним миром и отсутствие занятий, которые могли бы дать вам возможность отключиться от нашего приятного общества. Ваше единственное занятие — общение. Друг с другом и с девушками. Причем, — подмигнул он. — Девушек совершенно не обязательно подбирать по цвету! — и опять сам засмеялся. Какой неприятный тип.
— А теперь, господа, я покажу вам, как будет проходить отсев… не проигравших, не неудачников, а будем считать — тех, кому просто не повезло. Так ведь бывает в жизни, правда?
Сбоку отъехала еще одна стена. «Ничего себе, какая у них тут конструкция!» — подумал Сергей. Вообще-то придумано разумно, не отнимешь.
За стеной открылась огромная комната — гостиная, сообразил Сергей. От нее во всех направлениях расходились двери.
— Это, друзья мои, ваши спальни, мужская и женская, вон за той стеной — столовая, дверь открывается только на время приема пищи, а если захочется перекусить, — тут господин инструктор сделал широкий жест гида. — К вашим услугам небольшая кухня, чай, кофе, а вон там в углу — бар с алкогольными напитками. Все бесплатно и в неограниченных количествах.
Он опять рассмеялся. «Да что ж он ржет-то все время?» — раздраженно подумал Сергей…
— А теперь, — продолжил он. — Святая святых, самое главное, ради чего мы все тут собрались, квинтэссенция эксперимента, эпицентр нашего мироздания.
В сторону отъехала очередная стена («Ничего себе!» — подумал Сергей), за ней открылся ряд пультов, каждый из которых был оборудован семью цветными кнопками. Между пультами стояли невысокие перегородки.
— Как я и сказал, каждую неделю вы будете производить отсев тех, кому не повезло, — радостно повысил голос господин инструктор. — Для этого вам просто-напросто надо нажать на кнопку с цветом той барышни, которую вы хотите вывести из эксперимента. Та, кто наберет наибольшее количество голосов — то есть, нажатий на кнопку ее цвета — отправляется восвояси. Ну, а девушки голосуют в другом помещении, прямо напротив, и точно так же выбирают, выбрасывая из эксперимента одного из вас, так что старайтесь завоевать их расположение. Все как в жизни!
Он помолчал, чтобы слушатели оценили остроту.
— А если никто не нажмет на одну и ту же кнопку и у всех будет равное количество голосов?
— Тогда голосование переносится на будущую неделю! А за это время кто-то обязательно так достанет остальных, так будет раздражать участников эксперимента, что уж по-любому некие двое за него проголосуют! — и снова рассмеялся. Веселый какой. Так бы и убил!
— Но уверяю вас, вы сделаете свой выбор, и нам не придется неделями ждать вашего решения. Люди, которые долго находятся вместе, раздражают друг друга. Чистая психология. Чем мы и занимаемся. Осталось изучить — насколько раздражают и за какое время. Обратите внимание, я повторяю: наибольший профит получат те мужчина и женщина, что останутся в эксперименте последними. Поверьте мне, они об этом не пожалеют!
Господин инструктор был в прекрасном расположении духа.
— И, наконец, последнее. Вы не должны называть свои настоящие имена ни при каких условиях. По всему периметру помещения расставлены очень чувствительные микрофоны, которые ловят самые слабые звуки, так что поостерегитесь. Это принципиально важно. Тот, кто нарушит это правило, будет немедленно выведен из эксперимента и направлен туда, откуда пришел. Надеюсь, понятно, что это не наша прихоть, а необходимое условие сохранения полной анонимности для объективности опыта, и все осознают важность данного требования. И вовсе не хотят вернуться туда, откуда пришли, правда? Ну, вот и прекрасно. А теперь, мои радужные господа, я освобождаю вас от своего присутствия, и вы меня больше не увидите до самого финала! Только будете слышать через динамики, когда я буду выдавать вам задания. Итак — всего доброго, удачи, успехов, пока!
Стена снова отъехала, и господин инструктор удивительно быстро за ней скрылся.
А с другой стороны в комнату вошли семь женщин.
Две группы с любопытством смотрели друг на друга. Одеты девушки были в точно такие же костюмы из рубашек и брюк, и это неожиданно придавало им какой-то странно азиатский вид. Китайский, что ли. Те же цвета радуги, те же воротники стоечкой, только на их рубашках были разумно предусмотрены вытачки.
Женщины тоже были разного возраста, одна постарше — по странному стечению обстоятельств, а, может, и намеренно — одетая в такой же желтый костюм, как и «взрослый». Он-то и сделал первый шаг, направившись прямо к ней и протягивая руку.
