В этот вечер мы больше не вспоминаем Милосердова. Подруга кратко делится событиями последних лет, закрывая ладонями уши сыну, вспоминая бывшего мужа.
Глава 16
Жизнь – удивительная вещь. В один момент близкие тебе люди становятся совершенно чужими, предавая и растаптывая, и ты обращаешься за помощью к человеку из прошлого, практически постороннему, с которым переписывался пару раз в год на праздники, и он протягивает руку помощи, не прося ничего взамен.
Не знаю, как и отблагодарить Иру за помощь. Я вновь живу в маленькой девятиметровой комнате, сплю на красной кроватке-машинке, хожу по цветному ковролину с ярким рисунком и складываю свои вещи в детский комод, готовлю перловый суп, но мне большего и не требуется.
Как ни стараюсь контролировать эмоции, но страх практически всегда со мной. Я заставляю себя выходить из квартиры и жить дальше. Нет чувства безопасности на улице, парке, магазине, даже сидя за столом, кидаю боязливые взгляды в окно.
С мамой я поговорила на следующее утро, как объявилась на пороге Ириной квартиры. Боялась звонить на сотовый и набрала ее рабочий номер. Мне не потребовалось объяснять, почему я сбежала из города. Сложилось впечатление, она подозревала, что в наших отношениях не все гладко. Видимо, короткие телефонные разговоры в течение последних двух недель под присмотром Германа не смогли ее обмануть.
Деньги неумолимо подходили к концу, я просматривала и обзванивала многочисленные объявления о найме на работу. Собеседования не давали никаких результатов, стоило заикнуться, что документы об образовании утеряны. Я подала заявление на восстановление диплома и остальных документов, но на все нужно время.
В очередной раз помогла Ира, подсунув мое резюме, как только появилось место в компании, где она работала.
Транспортная компания находится на окраине города, но подруга успокоила, что с утра их забирает служебный транспорт, а вечером развозит, а пока я битый час трясусь в ржавой маршрутке и надеюсь, что меня примут. Наконец, за грязными бордовыми шторками вижу бросающиеся в глаза своей новизной огромные склады.
– «АвтоРокот» кто просил? – спрашивает водитель, убавив громкость музыки.
Минуту спустя я иду по обширной ухоженной территории. Жизнь кипит полным ходом: у складов разгружают фуры, люди в синих комбинезонах и ярко-желтых футболках снуют от клиентов, ожидающих свой груз, к складу и обратно, предупреждающий писк погрузчиков и громкие окрики сопровождают меня до входа в офисное здание.
На собеседование трачу времени в несколько раз меньше, чем на дорогу. Мне вежливо объясняют, что я понравилась и прекрасно подхожу для работы с клиентами, но, к сожалению, ждать, когда восстановлю документы и восстановлю ли вообще, они не могут. Близится горячая предновогодняя пора, и срочно нужны дополнительные сотрудники. Это позже я выяснила, что сотрудница, которая должна была проводить собеседование, заболела, а другая попросту не знала о договоренности.
Выхожу из офиса на улицу и не могу скрыть разочарования, Ира обнадежила, говоря, что встреча лишь формальность.
Я останавливаюсь на верхней ступени, ища в глубоких карманах старенький телефон. Внимание привлекает громкий разговор двух мужчин. Один, что заметно крупнее, с всклокоченной шевелюрой и бородой внимательно меня рассматривает. Взгляд практически черных глаз растерян, наверное, я кого-то напоминаю… и эти воспоминания ему не очень приятны. До слуха долетают слова его друга, тот театрально рассказывает анекдот, а у меня не получается сдержать смех.
Мужчина продолжает сверлить меня взглядом, прищуривается, стоит мне рассмеяться. Стараюсь скрыть смех, прикрывшись ладонью и изображая кашель: все же некрасиво подслушивать чужие разговоры. Неудобно вышло…
Спускаюсь по лестнице и набираю номер подруги.
– Моя, – раздается остервенелый крик за спиной, от которого сжимаюсь и боязливо оглядываюсь.
– Алло, Жень.
– Привет, Ириш, – я тороплюсь на остановку.
– Все хорошо, приняли?
– Нет, конечно. Кому я тут нужна.
– Как не приняли? – В голосе подруги удивление.
– Буду искать место попроще. – Между лопаток жжет, и я веду плечом.
– Ты не расстраивайся. Я сейчас все уточню. Поторопись, мы с Васьком картошку чистим. И не забудь хлеба купить и той квашеной капусты, что мы ели вчера.
«Как в студенческие времена: жареная картошка и соленья», – улыбаюсь своим мыслям.
– Хорошо, куплю. Надеюсь, что быстро смогу отсюда уехать.
Автобус подходит, стоит мне дойти к остановке, я занимаю свободное место и прижимаюсь лбом к прохладному стеклу.
Быстрый поход в магазин, и через полтора часа мы сидим за столом.
– Жень, ты не огорчайся, я позвонила Даше, оказывается, она заболела, как выйдет с больничного, обещает помочь!
– Надеюсь. Быстрее бы восстановили документы. Ты знаешь хороший ломбард? У меня есть, что сдать. – Часы Милосердова лежат в верхнем ящике комода, и стоит на них взглянуть, как холодок пробегает вдоль шеи. – Не могу же я вечно жить у тебя, да и еще и бесплатно.
– Вот просто замолчи, ясно? Замолчи и не обижай меня. Вася, ты кушай-кушай, – переключается на сына. С мальчишкой мы быстро поладили, он с удовольствием уступил мне свою комнату.
– Ир, ну также нельзя, – я сопротивляюсь из приличия, на самом деле не хочу оставаться одна. – Я обязательно тебе все верну, в свое время, конечно.
– Вернешь, – кивает и выкладывает капусту на тарелку. – Твой телефон звонит.
А я все не могу привыкнуть к новой мелодии, старенький телефон пожертвовал вновь маленький ребенок с огромной душой.
– Незнакомый номер. – У меня холодеют руки.
– Давай я отвечу, – протягивает Ира раскрытую ладонь. – Алло, – подруга напряжена не меньше меня, – а кто ее спрашивает? – Глаза округляются, и она поднимает большой палец, широко улыбаясь. – Секундочку. Евгения Алексеевна Ильина, это тебя. Бери-бери, – вкладывает серенький кнопочный телефон в руки.
– Да. – Голос дрожит, и я откашливаюсь.
– Евгения Ильина? – интересуется незнакомый мужской голос.
Господи, я набиваю от волнения полный рот еды.
– Все верно, а вы кто? – стараюсь не чавкать в трубку.
– Я представитель компании «АвтоРокот». Вы сегодня приходили на собеседование, но произошла ошибка, и вы получили отказ. Если вас еще интересует наше предложение…
– Конечно интересует! – перебиваю. Подруга демонстративно вытирает лицо, якобы мной оплеванное. – Извините, мне очень нужна работа.
– А нам очень нужны вы. Завтра ждем к девяти.
Я прощаюсь и радостно целую Ваську в щеку:
– Васек, у меня есть работа! С первой зарплаты обязательно куплю тебе огромную машину.
