– Ага. Тебе без него нельзя. Боится, что кто-нибудь обидит. Словом, конечно, руку не посмеют поднять. Не бойся. Просто у некоторых в стае языки слишком длинные.
Досада и боль мерзко заполняют меня изнутри.
Когда-нибудь я найду свое место в жизни? Без косых взглядов, страха, неприязни или зависти…
А что будет, если стая узнает о встрече с вампиром?! Меня окатывает горячей волной. Я нервно смотрю на Романа, будет ли он меня защищать тогда?
Боже, от одной мысли, что блондин поймет, куда я сбегала от него в магазине, тело покрывается ледяной испариной. Не простит! Сердце пускается вскачь, подтверждая мои мысли. Отвернется! Паникую.
– Не переживай, все будет нормально.
– Да, я знаю, – сиплю, сглатывая комок.
«Нужно признаться!» – решаю для себя.
– Ян. Меня давно мучает вопрос.
– Какой? – А у самой трясутся губы, предвкушая интерес к моему прошлому или отцу.
– А мой запах тебя привлекает?
– Что? – Я не удерживаюсь от нервного смеха.
– Ты меня не так поняла, я не клеюсь к тебе. – Роман пересаживается максимально дальше. – Интересно, как это работает. Мы все же родные братья, много общего.
– Нет, ты меня не привлекаешь. Твой запах… э-э-эм, нейтральный, но не более.
– А как пахнет старший?
Я наивно полагала, что тяжелее вечер уже не станет.
– Притягательно.
– Спасибо за подробный ответ. – Роман смеется, откидываясь на подушки.
– Я не знаю, как объяснить. Мне приятно, когда блондин рядом. Хоть он и бесит.
– Это да, это он умеет. Не бойся, наш разговор останется в тайне. – Оборотень подмигивает и отворачивается к экрану.
***
Кончилась первая серия, и мы принимаемся за вторую, часы показывают ближе к полуночи, а блондин задерживается.
– Спасибо за компанию, – я сухо благодарю Романа и иду к лестнице.
– Ага, и тебе, – оборотень закидывает ноги и вытягивается в полный рост.
Я не тороплюсь, размеренно принимаю душ, чищу зубы, переодеваюсь в привычную футболку и… жду. Тянуть время больше не вижу смысла, ложусь в постель, надеясь, что Илья появится с минуты на минуту и я смогу рассказать, снять груз вины, возможно, попросить прощения за свою глупость. Сама еще не понимаю, как преподносить информацию и чего ожидать в ответ.
Постель рядом со мной проседает. Я распахиваю глаза и упираюсь взглядом в обнаженную мужскую спину. Блондин лежит на боку, его плечи высоко поднимаются и опускаются с резким выдохом, а мышцы под гладкой смуглой кожей напрягаются и расслабляются.
Оказывается, в голове произнести нужные слова намного проще, чем в лицо, и даже не глядя в глаза… Моя рука замирает в нескольких сантиметрах от мужского плеча.
– Ты что не спишь? – Оборотень переворачивается на другой бок и оказывается ко мне лицом.
– Ждала. Тебя.
Его губы дергаются в улыбке.
– Зря. Я могу приходить поздно. – Илья замолкает и не моргая смотрит мне в глаза. Что он хочет прочесть, понять? С каждой секундой храбрость покидает мой разум, а язык намертво присох к нëбу. – Завтра тебе уже будет чем заняться, начнешь учебу. – И снова тишина. – Почему не в обновках? – тянет за край одеяла.
– Нужно постирать, неизвестно, кто примерял до меня.
– Тоже верно, – поправляет и легонько прижимает одеяло, как и было. – Злючка-брезглючка, – фыркает и кладет руку под голову.
– Илья…
– Янка… – произносим практически одновременно.
– Ты первый.
– Хорошо. Ты же не против, если я тебя немного потискаю. – Разрешение ему не требуется. Меня перекатывают на мужскую грудь и кладут, придавливая на пояснице ладонью. – Так определенно лучше, – выдыхает, прижимая мою голову к плечу. – Не вскакивай, полежи пару минут. – И я лежу, затаив дыхание, глядя перед собой. – Приятно. И ты такая легкая. Невесомая. Ну давай, шути. – Я кручу отрицательно головой. И действительно, приятно, спокойно и легко. – День какой-то сегодня… – причмокивает.
– Сложный? – наконец выдается момент заговорить.
– Угу, – раздается под ухом. – Да и Светленькие все не успокоятся. Провоцируют. Не устраивают их только мои слова, хотят с нами встретиться. – Я каменею в ту же секунду, дыхание сбивается, а ладони предательски потеют. – Нормально все будет, – произносит Илья развязно и, уверена, с широкой улыбкой на лице. – Пошипят да заткнутся.
Глава 28
Илья
***
Яна принимает правила игры: лежит не шелохнувшись, приятно щекоча плечо дыханием. Ее волосы мягко оплетают мои шею и грудь. Стук сердца волчицы то набирает обороты, то сбрасывает свой ход. И я жду. Буквально пара слов, и мы перешагнем очередной рубеж – незримую границу недоверия.
Молчит. Облизывает губы. Указательным пальцем рисует поперечные полосы на простыне. Резко вскидывает голову:
– Я, – упирается ладонями по обеим сторонам от моей головы, – не ходила в туалет, – быстро-быстро шепчет в лицо. Меня же накрывает волной хохота.
– Это ужасно, – отвечаю я, не переставая улыбаться. – Сходи.
– Ты не понимаешь, я хочу тебе рассказать, – усаживается мне на бедра, перебирая ладонями от груди к талии, но быстро меняет провокационную позу.
– Про встречу с Бальво? Рассказывай.
На Злючку больно и одновременно забавно смотреть.
– Ты знаешь?! – она растерянно распахивает глаза.
– Знаю, Янка. Вампир и не пытался скрывать своего присутствия. Он сделал все, чтобы я его заметил.
Волчица подбирается, выпрямляет немного спину. Сквозь чуть приоткрытый аккуратный ротик втягивает воздух:
– Но… почему ты молчал?! Почему не сказал еще там, в магазине?
– Зачем?
– Как зачем? А если бы я тебя предала?
– Как твой отец?
– Да, как мой отец! – шипит, яростно хлопая ресницами. Я качаю отрицательно головой. – Что значит «нет»? Я же могла! Могу!
– Не можешь, – говорю я.
– Могу!
– Ян, ты сейчас кого обманываешь? Себя или меня? Почему же ты провела весь вечер, словно на иголках, не спала, дожидаясь меня и попыталась начать разговор? Наверное, от чрезмерного коварства и жестокости?
– Но разве так можно?
– Как?
– Ты что, не боишься?
– Янк, не боятся только дураки. Боюсь. Еще как боюсь. Ну а что мне еще оставалось делать? Стратегически Бальво сделал все правильно. Преподнес в выгодном для себя ключе, надеясь, что я стану тебя переубеждать, возможно, где-то перегну палку и сыграю ему на руку. А если бы я рассказал Альфе, то тот точно попытался бы с тобой обстоятельно переговорить и настроил только против.
