– Мы не капризные, – фыркнула Леся.
Если я про себя ворчала, то сын расплывался в счастливой улыбке.
Я не осуждаю тебя, мой сладкий, если бы меня так хвалили, то и я бы довольно светились.
– А дайте и мне подержать волчонка, – раздался женский голос.
Нет! Внутри меня всё воспротивилось. Даже не знаю, с чем это связано. Возможно, с внешним видом девушки, которая напоминала фальшивую куклу, или ее манере разговаривать с жалобно истеричными нотками в голосе.
Леся в предвкушении растерла ладони.
– Э-э-эм, – протянула я и бросила взволнованный взгляд на Адама. – Тёма не привык к такому вниманию, – произнесла как можно мягче. Не хватало еще испортить отношения с дочерью Ивана в первые минуты знакомства. – Он перевозбудится и будет плохо спать.
Волчица игнорировала сказанное и тянула наманикюренные пальчики к моему сыну.
– Как-нибудь потом, Лесь, – вмешался Адам, забирая из рук оборотня малыша.
Я подарила спасителю моего душевного спокойствия благодарный взгляд.
– Не последний раз встречаемся. Так ведь? – добавила я с улыбкой. – Где здесь можно взять попить? – я изобразила растерянность, надеюсь, мой актерский талант не подведет.
– Идем к столам. – Адам кивком указал направление. – Вы с нами? – спросил он у пары.
– Нет. Мы только поели, – ответил Митя, приобняв девушку. – Мясо сегодня отличное. Выбирайте баранину, – посоветовал.
– Спасибо, – поблагодарила я сконфуженно и последовала за Лесманом.
Да, я не готова делить внимание своего сына с кем-то еще, тем более с чужой волчицей, похожей на идеал любого мужчины. Не знаю, по какой причине Миа невзлюбила дочь Платовых, но и меня Леся не расположила. Да и отдай я сына, в душе сразу зарождалась противная тревога. Казалось, что я упущу что-то важное или не смогу ему помочь, если потребуется помощь.
Мне были слышны недовольные шепотки, доносящиеся вместе со звуками музыки.
– Но я тоже хотела поиграть с волчонком, – Леся капризничала не хуже Тёмы. – Что я сделала не так?..
– Она мать, – успокаивал ее мужской голос. – И имеет право отказать. А мы скоро сами станем родителями…
Мы еще отошли на несколько шагов от места встречи, и я больше не разобрала ни слова.
Адам подвел нас к столу хозяев дома – вот этого я и боялась. У меня не было большой надежды, что мы незаметно где-то отсидимся, все же должность Адама обязывает быть ему ближе к Альфе. Но я не предполагала, насколько четкая иерархия у оборотней. Все, как и в человеческом мире, – те, кто влиятельней, занимают отдельное место.
– Валерия, как твое здоровье? – поинтересовалась супруга Ивана.
Наконец Адам позволил мне взять Тёму на руки, и я обняла сына, прижимаясь губами к пушистой макушке
– Спасибо, хорошо, – произнесла я, отрываясь от игры с малышом. – Но с одной рукой тяжело управляться с ребенком. Да и с домашними делами, – добавила спустя несколько секунд молчания, решив, что вот так прервать разговор будет некрасиво. И в подтверждение моих слов Тёме сразу понадобилось стащить со стола салфетку и попробовать ее на вкус.
– Дай ему ребрышко, – посоветовала Марина. – Не бойся, волчонку можно. Он же маленький хищник, а даже маленькие хищники любят мясо. Почешет зубки о косточку и перестанет пытаться съесть салфетку.
И в очередной раз я обратилась за помощью к Адаму. Оборотень почувствовал мой вопросительный взгляд, отвлекся от разделки мяса.
– Дай, – только и произнес, возвращаясь к ножу и вилке.
– Ну хорошо, – согласилась я. – Вам точно лучше знать, – произнесла, выбирая нежирный кусочек.
– Я же говорила, – довольно произнесла Марина. – Хочешь справиться с оборотнем, накорми и приласкай – совершенный рецепт, – поделилась. – Но потом придется повозиться, чтобы отмыть этого хищника, – рассмеялась она.
Тёма еще ничего не ел с таким удовольствием, как баранье ребрышко, стараясь изо всех откусить кусочек четырьмя нижними зубами. Ухватив косточку руками, мусолил ее и причмокивал. Боже, если бы нас сейчас видела моя мама, у нее точно бы случился сердечный приступ. Полугодовалый ребенок с куском жареного мяса. Кошмар и ужас!
– Поешь. – Адам сменил мою чистую тарелку на свою – наполненную разделанным мясом и овощами. Воспользовавшись моей растерянностью и не дожидаясь согласия, он пересадил малыша к себе на колени и вернулся к разговору. – Ешь, пока не остыло, – бросил между фразами к Ивану.
– Спасибо, – пробормотала я сконфуженно. – А ты? – спросила я тихо, берясь за вилку.
– Потом, – как всегда, коротко ответил оборотень. – Не торопись, – добавил спустя несколько моих неудачных попыток наколоть сразу два кусочка.
Я едва себя сдержала, чтобы не пнуть Лесмана под столом и не проворчать: «Хватит за мной наблюдать».
– Валерия, – теперь мое внимание привлек Платов, – как мясо?
Ну почему мне дают спокойно поесть?..
– Очень вкусное, – ответила я.
– Иван, – прорычал Адам. – Я не хочу, чтобы ты ее втягивал в это.
Эм. Я отложила вилку. Что происходит?
– Я лишь предложу, а девочка решит сама, – спокойно ответил Платов.
«Девочка» – это я? Я перевела взгляд с Альфы на Адама.
– Что такое? – поинтересовалась я.
– Ничего, – рыкнул Лесман.
– Помнишь Лотковых? – Альфа игнорировал недовольство Адама.
– Помню, конечно, – призналась я.
Милую пару – Сергея и Полину, выходные в их доме у моря и известие о моей беременности. Все помню.
– Их приглашение в силе, – говорил Платов. – На день рождения дочери. Ей скоро год. Лотковы стали для нас важными партнерами. Доход стаи увеличился на тридцать процентов. Это отличный результат.
– Иван! – встрял Адам. – Мы все обсудили с тобой. И я отказал.
– Я не понимаю, к чему вы клоните, – сказала я, чувствуя себя неуютно. Альфа говорит так, словно от меня одной зависит благополучие всех.
– Я был бы тебе благодарен, если бы вы с Адамом поддержали партнерские отношения. И посетили праздник в качестве супругов.
– Что? – вырвалось у меня удивленно. – Но, Эрил… – произнесла я и наконец поняла смысл задумки Платова. Адам должен заменить своего брата, выдать себя за него. – Нет, – я отрицательно покачала головой.
На это я точно не пойду.
Глава 25
Насколько была ужасна идея согласиться на предложение Ивана, я поняла лишь прибыв к дому Лотковых.
– О-о-о, дорогие друзья. – Сергей вышел нас встретить. – Как долетели? – Он помог Адаму достать чемоданы, пока я старалась хоть как-то оказаться полезной и бережно отстегнула ремни на детском кресле. Тёма дремал. Аэропорт, перелет, дорога к дому Лотковых вымотали даже моего волчонка. – Рад тебя видеть, Эрил. – Мужчина дружески хлопнул по плечу оборотня. – Я уже договорился с Полиной, сегодняшний вечер проведем в чисто мужской компании. Как в прошлый раз, – подмигнул.
