– Что тебе положить? – Оборотень склонился взять мою тарелку.
Вместо ответа я сосредоточилась на ощущениях. Мужское бедро коснулось моего. Горячее. Твердое.
– Овощи, – ответила я, окинув присутствующих взглядом, казалось, все чувствовали неловкость, витавшую вокруг нас.
– Мясо? – Адам, оказавшись совсем близко, потянулся к блюду, погружая меня в свой терпкий травяной запах.
– Да, – ответила я, скрывая за кашлем не вовремя появившуюся хрипотцу в своем голосе. – Спасибо.
Позаботившись обо мне и накормив волчонка, Лесман вернулся к разговору с Сергеем.
– Очень вкусно, – похвалила я, встретившись взглядом с Полиной. – Овощи замечательные.
– Спасибо, но это не моя заслуга. – Она перевела взгляд на Адама и задержалась на нем, как мне показалось, слишком долго.
– Вероника такая смышлёная и любознательная, – привлекла я внимание Полины. Она достаточно рассмотрела Лесмана, даже слишком. – А какие у нее замечательные кудряшки, – улыбнулась девочке, сражающейся с отварными овощами.
– О, да. Кудряшки, это моя боль. Мои волосы от природы тоже кудрявые, – пожаловалась женщина. – И каждое утро я борюсь с ними. То же предстоит и Нике.
– А я была бы рада вьющимся волосам, – произнесла я, отпивая сок. – Это красиво.
– Это говорит каждый, кто сам не столкнулся с ними. С утра жуткое гнездо на голове, – хихикала Полина, теперь уже совершенно потеряв интерес к оборотню.
– Она еще такая маленькая, – я кивнула на девочку. – Внешность тысячу раз изменится. Я иногда не узнаю свои детские фотографии, когда смотрю старые альбомы.
– Да, – согласилась Полина сухо. Добродушное настроение хозяйки отчего-то сменилось. Та слишком нервно отставила бокал и подняла голову в сторону мужа. – Надеюсь, вы недолго? – спросила у Сергея.
– Как обычно, дорогая. Как обычно. – Мужчина поднялся, улыбнулся очаровательной улыбкой жене, поцеловал дочь и поторопил Адама: – Жду на улице, а мне еще нужно выгнать свою малышку.
– Я справлюсь, – я поторопилась заверить оборотня, задержавшегося за столом. – Приятного вечера, – пожелала я.
Ну же, иди. Мы здесь для того, чтобы выказать уважение партнеру стаи. «Иди», – я умоляла его взглядом.
– Телефон включен, – заметил Адам. – Пацан, веди себя хорошо. Вернусь, спрошу у мамы о твоем поведении. – Он коснулся носа-кнопочки и улыбнулся Тёме.
Помощь в уборке после ужина не требовалось, женщина, очень похожая на мою первую учительницу, пригласила нас переместиться в небольшую игровую комнату и там подала чай. Шикарная задумка. Все игрушки в одном месте, и можно не бояться подвернуть спросонья ногу на брошенном кубике или машинке.
– Рассказывай. – Полина вручила Нике и Теме по детскому печенью.
– О чем? – спросила я.
– Что ты сделала с супругом?
– Я не понимаю, – пролепетала я, помогая сыну держать равновесие.
– Он изменился. – Женщина смотрела на меня с пристальным вниманием.
– Я ничего не делала, – рассмеялась я, и смех вышел вполне натуральным.
– Не скажи. Появление сына пошло вашей паре на пользу. Вы сблизились. Да не смотри ты на меня так.
– Как? – уточнила я.
Тёме слопал печенье и принялся мусолить найденную мягкую игрушку.
– Я завидую вам белой завистью. Мне бы хотелось, чтобы за мной ухаживал супруг, но он нанял для этого домработницу. Ты можешь подумать, вот заелась Полина. Возможно. Но мне бы хотелось, чтобы Сергей интересовался тем, что я хочу съесть и хоть изредка кормил Нику.
«Так умеет делать только Адам», – произнесла я про себя. На мои губы сама собой наползала довольная улыбка.
В первые дни забота пугала. Я все ждала какого-то подвоха. А сейчас трудно представить, что может быть по-другому. Верно говорят люди: к хорошему привыкаешь быстро.
– Попроси Сергея тебе помочь, – произнесла я.
– Я просила, – с грустью ответила Полина. – Он свою помощь представляет в виде домработницы, няни, доставки.
– Это не так и плохо.
– Не спорю. – Полина пожала плечами, хмыкнула. – Наверное, я иначе представляла наше родительство. А сейчас выходит так, что есть мы с Никой и отдельно Сергей. Встречи, деловые ужины, еще встречи, очень важные встречи, судьбоносные встречи…
– Так пойди с ним, – предложила я.
– Он не приглашает, – с грустью произнесла Полина. – А Эрил тебя приглашает с собой? Он же, наверное, занят не меньше, чем Сережа.
Эрил… нет, он никогда не пытался ввести меня в круг деловых знакомых, исключением были Лотковы. И как я поняла – вынужденным.
– Но мы же здесь, – привожу я аргумент.
– Верно, – соглашается собеседница. – Но… – Полина виновато улыбается. – Но, – она поджимает плечи и тихо и виновато произносит: – думаю, причиной этому послужила наша случайная встреча с твоим супругом. Мы с Эрилом столкнулись в коридоре, разговорились, и тут из приемной вышел Сергей. Как потом выяснилось, встретить Эрила. В общем, Сережа приревновал. Ой, не подумай ничего плохого, – забеспокоилась собеседница. – Правда. Стала бы я тебе рассказывать об этом, если бы действительно с Эрилом нас что-то связывало?
Я отвечала вымученной улыбкой на улыбку Полины. Лжет. Ведь точно лжет. Говорит, а сама боится встречаться со мной взглядом. Поправляет волосы и нервно покусывает губы. А если наши взгляды пересекались, я улавливала в них боль и обиду.
«Ах, Эрил, но почему ты поступал со мной так?..» – я задалась этим вопрос и не могла найти на него ответ. И в голове четко выстраивалась цепочка событий. Эрил никогда не был мне верен, еще до того, как отказался от меня из-за ночи с Адамом, а если он посмел флиртовать с женой своего партнера, не побоялся скандала, не смутился потом вести дела с Лотковым… Да разве можно быть таким беспринципным? Это ведь в очередной раз доказывало, что у младшего Лесмана не было в голове никаких моральных границ.
Я шумно сглотнула неприятный ком, застрявший где-то в горле, но это не помогло, и я сделала несколько глотков теплого чая.
– Вероника, так нельзя! – слишком громко воскликнула Полина. – Не отбирай у Артема игрушку.
– Ничего страшного, это же не его, – ответила я на автомате, забирая из рук сына слоника и протягивая раскапризничавшейся девочке. – Держи, Ник.
В глазах пекло, губы мелко подрагивали, а я продолжала наигранно улыбаться, слушая Полину. Мне стало совсем не по себе от фантазии, возникшей так ярко перед взором. Эрил и Полина они прямо здесь, возможно даже в этой комнате, уличали минутку и держались за руки, обнимались и целовались.
А что, если и сейчас Полина захочет продолжить свои встречи с Эрилом? Даже думать было об этом противно. И, насколько мне известно, Адам свободен. Я эгоистично позволяла оборотню о себе заботиться, но не подпускала его ближе. Держала на расстоянии и не разрешала себе задумываться о нем как о мужчине. Но отчего же сейчас так мерзко на душе?
