– Слушаюсь, – отозвался Илья.
– То-то же. А то знаю я тебя: «Сначала сам разберусь, вдруг ерунда». Так вот, друг ты мой героический: ты сейчас просто не имеешь права принимать такие решения: что ерунда, а что требует моего внимания. – Голос командира приобрёл холод и тяжесть двуручного меча. – Поэтому просто докладывай обо всём, выполняй приказ. В любом случае ругать тебя за это никто не будет. Даже если окажется, что ты всё-таки «перебдел». Учитывая то, что случилось сегодня… Ты ведь понимаешь, что Винский чуть не умер? А ты можешь быть следующим. Или не ты, а кто угодно другой. Поэтому будь добр, не играй в одинокого героя, а? Очень тебя прошу.
– Понял. – Илья поморщился.
– Надеюсь. – Голос командира чуть смягчился. – Ну всё, отдай трубку потерпевшему. Ещё кое-что забыл сказать.
– Иди в полицию. – Закончив разговаривать с шефом, Винский протянул Илье телефон. – Спроси Чистякова Игоря Николаевича. Он в курсе наших дел, чем может – поможет. Я бы ему сейчас позвонил, но вот номер не припомню… Вот черти, новый телефон стащили… Ноль-восемь-семь-три или ноль-восемь-три семь?
– Погодите. – Илья открыл список исходящих вызовов. – Так это он мне писал SMS, и я ему перезванивал. Ноль-восемь-три-семь на конце как раз.
– О, дай сюда, – обрадовался Винский, взял телефон и нажал «вызов».
– Привет, Игорь Николаич. Да, я это. Жив, почти здоров, да, да… Слушай, там мой телефон не находили?.. Эх, жаль. Ну ладно. Илюха мой к тебе сегодня подъедет. Ты на месте?.. А, на месте преступления… А чего так долго? М-м, понял, отстал. В общем, нам надо считать следы. После того как криминалисты закончат, пусти Илюху туда. Желательно бы сегодня, пока там всё ещё ярко горит. А то он у нас неопытный, след остынет – может не прочитать. Ну ладно, отбой. На этот номер звони, как освободишься.
– С соседом поговорить? – спросил Илья.
– Не вижу смысла. Его и Чистяков прекрасно опросит. Тем более что он на это право имеет, а тебя сосед может и послать подальше.
– Сосед не в курсе вашей работы?
– Нет, там всё глухо и пропитано высокоскоростным интернетом, – хмыкнул Винский. – Не верит мой сосед в местные сказания.
– Кстати, а у вас тут что, Храбрый есть? Почему вы посреди села живёте и не боитесь за соседей?
– Это такая особенность старых страхоборцев, – вздохнул Винский. – Мы на окружающих влияем как некая противоположность Храбрым. Не отпугиваем Страх, а как бы оттягиваем на себя. Сколько бы его ни появилось в округе. И рассеиваем. Постоянно. Даже когда спим.
– То есть… – Илья нахмурился. – Вы, получается, всё время как провод под напряжением?
– Вроде того. – Командир устало прикрыл глаза. – Это с опытом приходит. Особенно когда пару десятков раз уже схватишь интоксикацию. И приобретёшь некий иммунитет. Но всё равно… Мне сорок шесть, Илюха. А чувствую я себя иногда так, будто мне сто сорок шесть. Тяжко…
– Ничего себе… Я не знал, – тихо сказал Илья, с новым уважением глядя на командира.
– Да, вас в учебке о таком не предупреждают… Может, зря. Но смысла пугать вас раньше времени я не вижу. Может, и не дойдёт у вас до такого. Если повезёт, и на ваших участках не будет слишком много гадостей случаться.
– У вас, значит, много было, – не вопросительно, а утвердительно выдохнул Илья.
– Ох, много… А если про Петрова нашего говорить… Там вообще… Потом расскажу. Устал я сейчас. Иди. – Веки Винского заметно тяжелели, речь замедлялась, голос слабел. Илья тихо вышел из палаты и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Теперь надо ждать звонка от Чистякова и заодно купить Винскому новый телефон. Илья нашёл в центре села салон связи, купил простенький смартфон и сим-карту. Вернулся в больницу, узнал у регистратора, что к Винскому пока нельзя, уселся на жёсткое кресло в вестибюле и принялся вносить в новый телефон номера всех сотрудников «конторы», которые у него были.
Вибрация собственного телефона заставила дёрнуться и едва не выронить новый.
– Да, слушаю… Понял, сейчас подъеду.
Илья поднялся и подошёл к стойке.
– Передайте, пожалуйста, Роману Алексеевичу, когда он проснётся, – попросил он, протягивая регистратору телефон. – И скажите, как проехать на Центральную, сорок четыре?
– Мы сейчас на Центральной, восемьдесят восемь, – улыбнулась женщина. – Убывание номеров – в ту сторону. – Она махнула рукой. – Номера на всех домах есть. Не заблудитесь.
– Спасибо. Я ещё попозже заеду. – Илья кивком попрощался и вышел в жару летнего полудня.
Дом по Центральной, сорок четыре оказался аккуратным, обшитым жёлтым сайдингом типовым домиком с четырёхскатной крышей. Во дворе пышно цвели «золотые шары» и несколько высокомерно взирающих на улицу через забор подсолнухов.
У ворот стоял бело-голубой милицейский «уазик», чуть впереди на обочине – белая «девятка». По двору неторопливо прохаживались, что-то вполголоса обсуждая, двое полицейских в форме и двое в штатском.
Илья поставил мотоцикл на подножку и нерешительно подошёл к забору.
– Велесов? – Один из мужчин в штатском отделился от группы и быстрым шагом направился к воротам. – Я Чистяков. Заходи. Ребята уже закончили, сейчас уедут, и я тебе всё покажу. В обморок не хлопнешься? Там кровь.
– Да вроде не должен, – растерянно пробормотал Илья.
Полицейские закончили разговор и уселись в машину. Чистяков махнул им вслед, «уазик» уехал.
– Ну вот, пойдём. – Он указал на крыльцо, скрытое от дороги кустами шиповника и сирени. – По возможности всё-таки не наступай на следы. У нас там всё размечено, увидишь.
– Мне необязательно прямо на том же самом месте стоять, – отозвался Илья, чувствуя, как по загривку пробегает холодок. Он сделал шаг, второй… Начал медленно и ровно дышать. Опустился на корточки, огляделся по сторонам. И стянул с рук перчатки.
Чистяков остановился в паре шагов позади.
– Можно… Отойдите, пожалуйста, ещё шага на три, – хрипло попросил Илья, опуская руки на утоптанную, посыпанную мелким щебнем тропинку.
Слушать…
Ты.
Здесь.
Сам.
Иди… Я жду…
Илья сгорбился и зашипел. Руки словно бы погрузились в кипяток. Только не отрывать ладони от земли, не отрывать…
Больно!..
Пальцы скрючились, взрывая щебень, кисти затряслись. Илья стиснул зубы, стараясь не застонать, и зажмурился.
Под домом разлилось целое озеро Страха. Оно пульсировало, всасывая всё новые и новые ручейки, расползаясь всё дальше, накапливая угрожающую мощь.
Чёрт… Это даже не первый уровень. Это десять раз первый уровень…
– Назад… – прохрипел Илья. – Он к вам… Ползёт… Отойдите.
