Через распахнутые высокие двери кабинета доносился гул из зала, музыка. Лиза только теперь оценила преимущество их места. Наблюдая за всем, что происходило вокруг, они могли спокойно разговаривать.
Лиза выпила шампанского, и голова у нее сразу слегка закружилась. Оказывается, она была голодна и с удовольствием принялась за еду. Юра и Сергей пили какую-то особенную золотистую водку, настоянную на травах.
– Рыжики соленые хороши, – заметил Псковитин. – Они их здесь, говорят, в дубовых бочках сами солят.
– Да? – удивился Юра. – Не знаю, не замечал.
Говорить они начали незаметно – о работе. К тому же это был не тот разговор, который могла бы понять и Лиза. Поняв, что и прислушиваться не стоит, она принялась разглядывать кабинет. Кроме кинжалов, на стенах висели старинные гравюры, изображающие охоту. Ее заинтересовал букет из лесных цветов, ягод и папоротника, казавшийся совершенно свежим.
Дверь, ведущая на балкон, тоже была открыта, и Лиза слегка поежилась от потянувшего сквозняка.
– Юра, по-моему, мы заставляем Лизу скучать, – сказал Псковитин и, протянув руку, прикрыл балконную дверь.
– Да, – спохватился Юрий. – Извини, Лиза. Видишь, о чем говорят теперь русские мальчики в трактире, – о процентных ставках.
– Новые русские мальчики, – усмехнулся Псковитин.
– Я – старый, – сказал Юра, прищурившись. – И ты, Сережа, тоже. Но все равно, о процентных ставках сейчас говорить необязательно.
– Ну так поговори о другом, – не стал спорить Сергей. – О чем хочешь. Мне все равно, Юра, честное слово. Так давно не сидели с тобой… Ты заметил, ведь первый раз, как ты приехал? Ну, не считая одного вечера…
– Неужели? – удивился Ратников. – Слушай, а ведь я и в самом деле не заметил. Надо же, свинья какая! Влез в работу – и все, с концами.
Но поговорить им не пришлось. В распахнутых дверях кабинета вдруг возникла маленькая женская фигурка.
– Юрочка, неужели ты? – воскликнула девушка, входя в кабинет. – Сколько лет, сколько зим! Привет, Сережа.
– Карина! – обрадованно сказал Ратников. – До чего я люблю постоянство! Полжизни можно болтаться по белу свету, потом приехать домой – и встретить Карину все в том же кабаке.
Карина, которой так обрадовался Ратников, выглядела не старше Лизы. Она была похожа на капельку ртути – подвижная, в узких блестящих брючках и открытой блузке с тонкими бретелечками. В ее крошечных ушах, открытых короткой стрижкой, посверкивали бриллианты.
– Где же ты был, Юрочка? – Она подошла к столу, и Ратников встал, придвигая ей стул. – А мы без тебя скуча-а-ли…
Лицо Карины было еще более подвижным, чем фигурка, на нем постоянно мелькали все новые милые гримаски, большие черные глаза с задорно подведенными уголками так и стреляли по сторонам.
– Ты с кем здесь, Кариночка? – спросил Псковитин.
– Ну-у, какая разница, Сережа? – капризно протянула Карина. – Ты бы лучше шампанского налил, какой ты невнимательный! А как зовут твою девушку?
– Лиза, – ответил Ратников. – Почему его – может, это моя девушка, а, Кариша?
– Да все равно! – засмеялась Карина. – А я так о вас скучала, Юрочка! Сережа без тебя тоже редко здесь бывал, да и вообще – мы все по тебе скучали, вот правда!
Она щебетала мелодично и с такой искренней радостью, что Лиза даже не успела понять, как относиться к ее неожиданному вторжению.
– Юра, пойдем потанцуем? – тут же предложила Карина. – Тут такой новый мальчоночка на синтезаторе играет, просто отпад! Ноги сами в пляс идут. Пойдем, пойдем!
Послав Сергею и Лизе воздушный поцелуй, она подхватила улыбающегося Ратникова под руку, и они исчезли в зале.
– Любит Юра, когда все ходуном ходит, – провожая их взглядом, сказал Сергей. – По-моему, он энергии набирается в таких случаях, как ни странно. Как ты думаешь, может такое быть?
– Почему же нет? Людей много, все веселые…
– Нет, он не подзаряжается, – объяснил Сергей. – Ему наоборот – выплеснуть надо, тогда он хорошо себя чувствует. Такой парадокс. Я сам удивляюсь. Он-то называет это «отдохнуть», но я же вижу, как он отдыхает, – на самом деле так же, как и работает. – Помолчав, Сергей сказал: – Может быть, мы тоже потанцуем, Лиза?
Кивнув, Лиза поднялась из-за стола. Ей почему-то стало грустно, и она была благодарна Сергею за приглашение.
Как давно она не танцевала! Она даже припомнить не могла, когда в последний раз шумела вокруг нее толпа танцующих, когда сама она, с кружащейся от выпитого вина головой, чувствовала себя каплей в этом гуляющем море.
Зал был полон, и, как сразу заметила Лиза, большинство людей в нем были сильно пьяны. Они шумели, слышался громкий женский смех, крики, тосты, произносимые заплетающимися языками. В общем, это была разливанная гулянка, балансирующая на грани пьяного скандала, которой Лиза прежде непременно испугалась бы.
Но сейчас, положив руку на плечо Псковитина, она чувствовала себя совершенно спокойной. Танцевал он неплохо, хотя и не слишком грациозно. Музыкант действительно играл на синтезаторе отлично – особенно ту пронзительную, трогательную мелодию, под которую они двигались сейчас среди других пар.
Лиза едва доставала Сергею до середины груди, и он смотрел на нее склонив голову. Широкая седая прядь в его волосах особенно была заметна сейчас. Время от времени вскидывая на него глаза, Лиза встречала его внимательный взгляд и смущалась. Он смотрел на нее, как никогда не смотрел прежде.
– Вы давно знакомы с Юрой, правда? – спросила она, чтобы что-нибудь сказать.
– Правда, – ответил Сергей. – Лет сто.
– Мне показалось, вы очень хорошо к нему относитесь.
– Можно и так это назвать. Ты все-таки говоришь мне «вы», Лиза? Не надо, пожалуйста. Ведь мы и правда ровесники с Юрой, почему же?
– Извини, не буду больше. Как-то нелегко привыкнуть. Ты в самом деле выглядишь старше. А правда, – вдруг решилась спросить Лиза, – что ты служил в каких-то особенных войсках?
– В «Вымпеле», – подтвердил Сергей. – Очень даже особенные были войска.
– Ты жалеешь, что их больше нет?
– Да. Но я не жалею, что больше в них не служу.
– Как это может быть? – удивилась Лиза.
– Это не тот разговор, который хочется вести в ресторане, да еще танцуя с девушкой, – сказал Сергей. – Потом поговорим когда-нибудь, если будет желание.
Они танцевали молча, и Лиза все время чувствовала, как осторожно Сергей держит ее за талию – словно хрустальную фигурку, которая легко может разбиться.
– Вторая фигура кадрили, господа! – вдруг услышала она. – Кавалеры меняют дам.
Юра и Карина оказались рядом с ними, и Юра постучал по плечу Псковитина. Тот улыбнулся и, кивнув Лизе, подхватил Юрину партнершу. Та капризно надула губки – кажется, не слишком радуясь замене.
