Следите за мной? Ну следите!
Илья схватил последний оставшийся целый пакет и потащил его куда-то. Прочь от проспекта, от правительственной трассы, от зорких-юрких людей в вязаных шапочках.
Дворник смотрел ему вслед без чувств. Старухи на скамейках выворачивали шеи. Окна пялились мутными хрусталиками.
Дворами-дворами, задворками, проулками. По пути вывернул мешок наизнанку, ногой распинал его внутренности по вылизанной улице. Мусор, гниль, беда.
Дошел до метро; все, съездил. Пора было обратно, в нору.
Может, кто-то забрал раньше него. Бомж какой-нибудь. Дворник. Может, Игорь К. и сам подождал-подождал в засаде, не вынес нервотрепки и сбежал со своим мусорным кладом. Успел бы вовремя – все бы получилось.
Если б царь не ехал. Если б у Ильи линии не перемешались.
Нет. Не это. Если бы не поперся, кретин, к Нине. Если бы не стал ее отговаривать. Землю руками не каждый останавливать умеет, понял ты, мудло? А уж в обратную сторону закрутить – вообще никто! Не понимаешь?!
Не продержится он до четверга. Только за один сегодняшний день наделано столько уже всякого, что к вечеру ментовские друзья будут Петю выслеживать по телефону, а к ночи – найдут.
Эти буквы все, строчки, километры сообщений, писем – только кажется, что они прозрачные, понятные. Это паучий шелк, все ниточки невидимым клеем вымазаны. Прикоснешься – влипнешь, впутаешься. Задергаешься – разбудишь сидящую в центре паутины мохнатую многоглазую смерть.
* * *
Когда объявляли станцию «Арбатскую», телефон поймал сеть и звякнул. Пришло сообщение. Илья через силу выволок его из кармана, открыл.
Было от Нины.
«Короче, я оттуда сбежала. Не буду ничего делать. Точно решила. Не могу, не могу! Когда получится, позвони!»
Илья перечитал еще раз. Еще.
Затылок огненными мурашками пощекотало. Заложило нос.
И как-то расцвело в груди; будто водки выпил. Хохотнул хрипло.
Набрал ей, не думая: «Ну и слава богу!»
11
И в ответ получил смайлы: счастливые. Каких Петя уже несколько месяцев не получал.
Захотелось наверх, из подземной толчеи – на воздух. Вскочил с сиденья и выпрыгнул из вагона на платформу. Кто-то еще так же, как Илья, спохватился, что ему выходить, но не успел – и поезд уволок его к «Александровскому саду». А Илью понесло теплым воздухом вверх по ступеням, на улицу.
* * *
Как было с Игорем говорить?
Решил молчать, ждать первого слова от него. Ждать пришлось недолго. Еще до выхода из метро Игорь позвонил. Илья не подошел, отправил вместо себя Петины буквы.
– Неудобно, напиши.
– Ну что? – тут же аукнулся Игорь.
Илья выждал.
Признаться ему, что никакой закладки не нашел? А была она там вообще? Может, было, но другой помоечный копатель все вперед Ильи обнаружил. Или на вшивость прощупывает?
– Проверяешь меня? – недобро набрал ему Илья.
– Кто этот чел? Выглядит стремно, – встык-поддых спросил Игорь.
Значит, Игорь увидел его.
Видел и может опознать. А не снимал? Мог снять. А найти в базе?! Илья в шапке был и в капюшоне – там, у помойки. Но если за ним кто-то до метро дошел… Сразу перещелкнуло память на человека, запертого в стеклянном поезде, не успевшего выскочить за Ильей.
– Клиент из бывших, – отрезал Илья. – Твоя какая забота?
– Хочешь забрать – сам приедешь, – огрызнулся Игорь.
Боялся.
Боялся чего-то. Пети? Почему? Надо было отбить его как-то, отвести удар: как-нибудь по-хазински. Игорь К. слушал внимательно, ждал, пока Илья сфальшивит. Закладки никакой там не было, понял Илья. Были смотрины.
– Чего ты ссышь-то? – спросил он в лоб.
– Это ваши с ДС игры?
ДС, покопался Илья. Это Денис Сергеевич? Тот самый лишний Петин начальник. Который и на шашлыки звал, и с правильными людьми обещал свести. И сегодня… Куда-то Хазина ждет.
– Какие игры?
– Чтобы я на этой теме подставился?
– Ты тревожный.
Думал, Игорь охотник тут, а он себя сам дичью чувствует.
– Чей микроавтобус был во дворе? – дергался Игорь К.
– Меня там не было. Адрес ты назначил, – Илья набирал уверенности. – Думаешь, я под тебя копаю?
– Я не удивлюсь, Хазин.
– Ересь, – Петиным словом харкнул Илья.
– Я за вас с ДС всю работу сделаю, и его же люди меня на ней примут. Такой план?
Илья притормозил: тут совсем топко.
Какие люди могут принять Игоря? Кого он – допустим, оперативник отдела по контролю за наркотиками, может вообще бояться? Управления собственной безопасности.
– Ты там вообще ничего не оставлял, да? – спросил у него Илья. – На помойке?
– Полчаса опоздания, Хазин. Я там был по времени. А он нет.
– Псих, – решился Илья.
– Ага. А Синицын? Денису привет, – скривился Игорь. – Приезжайте вместе забирать.
– Я-то не спешу никуда.
Даже и хорошо было сейчас рассориться с Игорем: чем дольше не видаться бы с ним, тем и верней. Игорь схватил и притих.
Илья подождал-подождал, посчитал: не успел он сейчас случайно раскрыться?
По осколкам-огрызкам, которые он в мессенджерах за Петей и его товарищами насобирал, можно было догадаться, что там вообще творилось у них – в целом; но дьявол-то сидел в деталях.
Ясно было, что Игорь Хазину не верил и боялся предательства. Видимо, имел основания. И черт бы с ними со всеми: Илья в их помоечные игры даже вникать не хотел. Про эти игры надо было только знать, как про карту минного поля, чтобы внимательно к блеску паутинок приглядываться – вдруг растяжка?
Не дождавшись больше от Игоря ничего, вышел наверх.
* * *
Погода переменилась: из проталин в облаках сквозило солнце, в небесной породе открылись золотые прожилки. Стали падать блики на землю, и придавленная серым камнем Москва зашевелилась. Люди под солнцем улыбались, ветер смягчался, снег был теплей.
Стало плевать на Игоря с его интригами, на помоечную сумятицу, на то, что закладка сорвалась. До четверга придумает еще, что врать. Выкрутится как-нибудь. Все это были мелочи в сравнении с тем, что Нина передумала.
Повертел головой: куда идти? И пошел по бульварам вниз. Просто гулять. Гулять, пока кто-нибудь еще из телефона Петю с того света не дернет.
У памятника Гоголю постоял, подумал. Там всепогодные алкаши толклись, помесь рокеров с бомжами. Один, в косухе и с седым хвостом, подобрался к Илье бочком, попросил на пиво. Настроение была слишком праздничное, чтобы отказывать. Отсыпал копеек. Пьянь улыбнулась, заметила светски:
