Майлстем тоже встал, и за ним Андерс увидел Сафиру с выражением ужаса на лице. Они боялись, что Эллука, Тео и Миккель действительно были сломлены, решили вернуться в Дракхэлм в поисках прощения и предали своих союзников-волков. Может быть, Лейф думал, что ошибся, сказав ребятам, что Совет готовится к нападению – они поняли, что времени не осталось, и запаниковали.
В конце концов, это было вполне возможно. Жить в Облачном приюте, вдалеке от своих друзей, семьи и всего, что дорого, было и правда тяжело. Другие бы на их месте действительно сдались.
– Почему вы вернулись именно сейчас? – грозно спросил Торстен. – Почему сегодня?
Настала очередь Тео отвечать.
– Потому что у нас есть для вас важная информация, причем срочная, – сказал он.
Лейф снова попробовал вмешаться.
– Вы уверены…
– Какая информация? – потребовал Валериус. Из своего положения Андерс видел, что тот по-прежнему обнимает Эллуку одной рукой.
– Мы точно знаем, где Андерс, Рэйна и Лизабет будут сегодня, – ответила она. – Мы покажем, но времени совсем мало.
– И места немного, – добавил Миккель. – Там поместится всего несколько человек.
– Тогда надо действовать быстро, – сказал Валериус. – Совет должен наделить нас полномочиями.
– Я пойду с вами, – вызвался Лейф. – Я в конце концов Драклейд и руководитель Совета.
Тут заговорила женщина с дальнего конца стола.
– Давайте составим список аспектов проблемы, которые мы должны обсудить, – предложила она.
– На это нет времени, – настаивал Тео.
Торстен впервые встал на их сторону.
– Времени и правда нет, – согласился он. – Предателей нужно схватить как можно скорее.
– Я поеду с Лейфом, – сказал Валериус. – Ведь это моя дочь сообщила нам обо всем.
Лейф кивнул.
– Предлагаю еще Торстена и Сафиру. Тогда будут представлены обе стороны, и принятые решения будут справедливы.
Андерс знал, почему Лейф предложил именно этих драконов. Торстен, будь у него шанс, с радостью сжег бы их всех. Сафира, напротив, всегда настроена мирно – должно быть, глава Совета драконов надеялся, что он вместе с ней сможет защитить ребят.
– Надо спешить, – подгоняла всех Эллука, прерывая дальнейшую дискуссию.
Лейф кивнул, выходя из-за стола.
– Тогда вперед, – просто сказал он.
Андерс увидел, как к Лейфу приближается Торстен, и Сафира катит к пандусу в конце стола. После этого коммуникатор Эллуки снова погас – она превратилась в дракона.
Андерс назвал коммуникатору имя Закари.
В зеркале отразился волчий лагерь, куда направлялся Закари. Остальных Андерс видеть не мог, но знал, что Виктория, Дэт, Матео и Джей где-то рядом. Пятеро волков вызвались пойти на это задание вместе, им было комфортнее идти небольшой стаей, даже если их выгнали из главной.
План был очень прост. В отличие от драконов, волкам не надо было разговаривать или убеждать. Всего-то следовало попасться на глаза страже, а затем бежать со всех ног в условленное место – стая непременно последует за ними.
В конце концов, Андерс и Лизабет предали стаю, выкрав кубок Фэлкира и защитив драконов, когда Эннар повела класс против них. Остальные предали стаю, встав на сторону Андерса и других против Сигрид в битве при Холбарде. Все они были сейчас в розыске, поэтому все, что им оставалось, это бежать.
Ах да, и не попасться, конечно.
Стража пустится в погоню, и никто не сомневался, что Эннар с остальными тоже присоединится. Андерс был уверен, что Эннар проследит за тем, чтобы ребят в случае чего хотя бы не ранили. Ведь не так давно они все были ее учениками.
Когда Закари приблизился к лагерю, Андерс увидел, как хорошо тот организован. Палаток здесь не было – они не нужны волкам, которые могут спать под звездами без малейшего неудобства.
Андерс гадал, куда делся человеческий персонал из Академии и казарм Ульфара, им ведь нужны палатки. Может, людей отпустили или оставили в лагере рядом с Холбардом? С волками так всегда. Они думают только о своей стае.
Вокруг были устроены небольшие сарайчики для хранения припасов, но спрятаться было почти негде.
– Андерс, – пробормотал Закари, – если ты это смотришь, я очень надеюсь, что все сработает.
Спустя мгновение их заметила стража, и поднялся вой.
– Стоп. Предатели!
Закари, резко повернувшись, понесся от них прочь, и Андерс видел, как остальные на бегу превращаются в волков. Экран коммуникатора Закари потух, когда он тоже превратился.
Оставалось лишь надеяться.
Рэйна пихнула брата локтем, когда на горизонте появился силуэт. Это был Хейн – огромный даже в облике волка – и, подбегая к ним, он постепенно перешел на рысь и принял облик человека.
– Как наш план? – поинтересовался он.
– Волки и драконы уже в пути, – ответил Андерс. – Будем верить, что Зак и остальные опередят волков, а Джерро и Сэм выполнят свою часть.
Это был самый рискованный момент всего плана. Волки и драконы могли по крайней мере обещать, что поговорят со своими лидерами, хотя это не значило, что смогут убедить их. Однако прежде чем Джерро и Сэм смогут сделать что-то, им нужно найти способ подобраться к мэру, а этого им никто не обещал.
Но с того дня, как они спасли Сэма и Пелларина, Андерс знал, что нельзя больше игнорировать людей. Волки и драконы и так делали это слишком долго. Людям необходимо принять участие в переговорах. У каждого должно быть право голоса.
Он назвал коммуникатору имя Сэма, и через секунду тот появился в зеркале. Вернее, появился Джерро, потому что коммуникатор висел на рубашке у Сэма.
Джерро, к удивлению Андерса, держал нож и проделывал дырку в том, что выглядело как плотная и дорогая ткань. Через мгновение Андерс сообразил, что это задник палатки мэра.
– Мы уверены, что это хорошая идея? – прошептал Сэм.
Джерро оглянулся через плечо.
– У тебя есть получше? Они ведь рассчитывают на нас.
– Не могу поверить, что мы решились на одну из идей Рэйны, – бормотал Сэм. – Я к тому, что мы говорим о девочке, известной скачками вокруг бочек на рыбном рынке. Может, нам снова пойти к помощникам впереди?
– Они отправили нас в конец очереди, – заметил его старший брат. – Если только другие не займут чем-нибудь волков и драконов на ближайшие два-три дня, это не сработает. И кстати, признайся, что скачки вокруг бочек не так уж плохи. Ужин у нас был не хуже, чем у мэра прошлой ночью.
Он развел ткань в стороны и уставился на женщину, которая смотрела на них с другой стороны.
– Могу я вам помочь? – холодно спросила она.
