Но всех англичан мы все же не убили. Четверых наиболее целых я распорядился оставить для допроса. Нам нужна информация из первых рук. Мы до сих пор не знаем, что творится в графстве Лаваль. А рыцарь, которого я отоварил молотом по голове, умудрился выжить. Правда, голову ему разнесло знатно. Из разбитого черепа даже раздробленные кости торчали. Мы с большим трудом с него сняли шлем, покореженный моим ударом. Сначала этот англичанин был в сумеречном состоянии и на внешние раздражители не реагировал. Но потом Жером по моей команде дал ему понюхать какую-то душистую травку из своего запаса медикаментов. И англосакс заговорил. И информация, что он выдал, была очень интересной. Звали этого страдальца сэр Форест Мортон. И был он рыцарем на службе у английского короля. Сэр Форест вместе с армией Джона Моубрея, графа Норфолка, вторгся в графство Лаваль. Он участвовал в нескольких сражениях с французами, прежде чем английская армия осадила замок Лаваль. Англичанам с ходу не удалось овладеть графской твердыней. Защитники замка Лаваль смогли отбить несколько штурмов. После чего граф Норфолк распорядился начать осаду, которая длилась уже четвертый месяц. Услышав это, Ги де Лаваль фыркнул и заявил, что в его замке должно хватить продовольствия аж на целый год. И здесь англичанам ничего не светит.
Англичанин подтвердил, что французы и не помышляют о сдаче. И с продуктами в замке Лаваль все в порядке. А вот в лагере английской армии, осаждавшей этот французский замок, все обстоит не так радужно. Продукты, что англичане запасли для этой осады, уже подходят к концу. Сейчас-то Лаваль осаждает армия в четыре тысячи человек. И всех их надо кормить каждый день. И хорошо кормить, чтобы бойцы могли сражаться. Голодные солдаты много не навоюют. И это понимал командующий английской армией граф Норфолк. Английские солдаты уже стали роптать. В лагере осаждающей армии начались перебои с едой. Еще немного и там вспыхнет бунт. И хотя по всей округе уже давно рыскали английские фуражиры в поисках съестных припасов, но к этому моменту они уже успели ограбить и вырезать все ближайшие деревни. И продовольствие больше брать было негде.
Англичане выгребли все, что здесь имелось. Проблему надо было решать. И Джон Моубрей придумал, что делать. Продовольствие начали возить из Алансона. Этот французский город был давно оккупирован англичанами и еды там хватало. Караваны со съестными припасами стали регулярно прибывать в лагерь английской армии, осаждающей замок Лаваль. И вот отряд, который мы только что разбили, под командованием сэра Фореста Мортона, как раз и следовал навстречу к очередному продовольственному каравану из Алансона.
Английский рыцарь успел сообщить нам маршрут и место встречи с караваном, а затем потерял сознание и впал в кому. Видимо, мой удар что-то там повредил в его мозгу. Вскоре сэр Форест умер, так и не приходя в сознание. Трое остальных наших пленников были простыми латниками. И они подтвердили слова своего командира. После уточнений маршрута продуктового каравана я распорядился их прикончить. Ну, не было у меня желания оставлять им жизнь. У меня все еще стояла перед мысленным взором маленькая французская девочка, прибитая ржавыми гвоздями к двери деревенской церкви. И мои люди были в этом со мной солидарны. Ни один не возразил. А мой оруженосец даже согласно кивнул. Ожесточился пацан, однако.
Барри Мак-Гроу
Да, мы сделали это! Мы побили этих мерзких англичан. Как же я их ненавижу! Эти твари убили всю мою семью. После налета английских рейдеров на месте своего дома я обнаружил только пепелище и тела моих близких. Тогда я поклялся отомстить. И даже смерть меня не остановит. Я ее не боюсь. Я уже мертв. Умер в тот момент на руинах моего дома, рыдая над телами моей любимой жены и детей. Поэтому, когда Джон Стюарт, граф Бьюкен, стал собирать армию шотландцев для борьбы с англичанами, то я был одним из первых добровольцев. Мы высадились во Франции. Дофину Карлу нужна была помощь против англичан. И мы эту помощь ему оказали. Без нас, без шотландцев, французы бы проиграли эту войну. И до этого они ее и проигрывали, проиграв множество битв и потеряв солидную часть своих земель. Но появление шотландской армии во Франции изменило положение. Мы смогли сдержать наступление англичан по всем направлениям. Шотландцы значительно укрепили оборону французов. Но мне было наплевать на всю эту политику, это игры аристократов. Я же хотел только убивать англичан. Только месть дает мне смысл в жизни. Я как будто выгорел изнутри. Никаких чувств не осталось. Ни страха, ни сожаления, ни волнения. Только желание убивать. И я убивал англичан. Убивал, убивал, убивал тех, кого я ненавижу всей своей истерзанной душой. Я хочу убить их как можно больше, прежде чем смерть заберет меня к себе в объятья. Ад, рай? Мне наплевать, куда я попаду. Смысл имеет только моя месть. Я уж думал, что все для меня закончилось, когда наш отряд был разбит, а мы попали в плен к англичанам. Тогда я не смог даже героически погибнуть. Во время того злополучного боя я получил удар по голове и отключился. Очнулся уже в плену, прикованным к повозке. Потом я брел по пыльной дороге вместе с такими же горемыками, что и я. Еще несколько шотландцев тогда тоже попали в плен вместе со мной. Я шел как сомнамбула, не замечая ничего вокруг. А в голове отчаянно бились мысли: «Я не успел отомстить! Я умру, так и не выполнив своей клятвы!» И от этого душа моя страдала и разрывалась на части. А потом в один момент все изменилось. Внезапно я услышал громкие взрывы. А затем что-то горячее ударило меня по голове. И я упал. По лбу потекло что-то теплое и липкое, оказавшееся моей кровью.
Не везет моей голове. Все время я по ней получаю. Я не понимал, что происходит. Кругом все взрывалось и гремело. Что-то с визгом врезалось в повозку, к которой нас приковали англичане. И от этого во все стороны полетели щепки. И это что-то убивало людей и лошадей. У меня на глазах двоих англичан буквально разорвало на куски. Во все стороны полетели кровавые брызги, а потом рядом со мной на землю упала рука, оторванная по самый локоть. Она конвульсивно сжимала и разжимала свои пальцы. И мне сразу же вспомнились рассказы про живых мертвецов, что я когда-то слушал в детстве. Рядом в землю воткнулась стрела, но я даже не вздрогнул.
Я смотрел как завороженный на эту оторванную руку, которая продолжала шевелиться. А потом все как-то быстро закончилось. Взрывы и крики убиваемых англичан затихли, и они стали сдаваться людям, появившимся из леса. Победителей было мало. Гораздо меньше, чем было англичан до этого боя. Но лесные люди победили. И это было удивительно. Я сражался с англичанами и знаю, какой это сильный противник. А эти незнакомцы даже серьезных потерь не понесли. Нас расковали и заявили, что мы свободны и можем идти, куда пожелаем. Но мы не захотели уходить. Все наши остались с этими странными незнакомцами. И я тоже остался. Я видел, как легко и быстро они разбили большой английский отряд. И сколько врагов они убили при этом, не потеряв ни одного своего человека. И я понял, что мне с этими парнями по пути. Я тоже хочу вот так же сражаться и убивать англичан. Десятками и сотнями. Зря я совсем недавно ругался на Бога, думая, что он отнимает у меня право на месть. Теперь-то я понял, что Господь дает мне шанс. Новый шанс отомстить. И я этот шанс упускать не собирался. Я присоединился к отряду, который возглавляли два брата. Два дворянина из какой-то далекой страны под названием Русь.
