– Мне приснился сон, – не стала скрывать Тони. – Мне надо съездить туда, где мы были… недавно.
– Можешь говорить при Серхио, – махнул рукой Эрнесто. – Он в курсе. Вальдес, я возил Тони к Ее алтарю.
– Ла Муэрте?
– Да.
– Она сказала, что знает о вас, – Тони посмотрела в глаза Серхио. – Что вы ее человек. Но… я не знала.
– И вы решили проверить. Это правильно. Тони, когда вам хочется туда поехать?
– Она просила приехать на рассвете. Наверное, завтра? Можно?
– Разумеется, – кивнул Эрнесто. – Я отвезу.
– Мне можно вас сопровождать?
– Да. Она ничего не сказала и не запрещала. Но думаю, не удивится.
– Больше она ничего не сказала?
Тони прищурилась.
– Вы даже не удивлены.
– Это Творца дозваться сложно. А Ла Муэрте всегда рядом, – пожал плечами Эрнесто. – Да и некромантов любит.
– Надеюсь, не слабопрожаренных, – вздохнула Тони. – Она явилась мне во сне и сказала приехать. А еще сказала про измененных.
Мужчины переглянулись.
– Много?
– Что именно?
– Вы знаете, – тут же угадала Тони. – Вы в курсе!
Минут пятнадцать ушло на обобщение знаний. Получалось… несахарно.
Они есть.
Кто есть, где есть… а как тут найдешь? Но то, что в столице может бесчинствовать один из них – запросто! Вот оно и объяснение страшным ранам.
Тони напомнила себе спросить у Шальвена. Сегодня с утра она призрака не видела, полетел по делам, наверное. Или еще не вернулся?
Ничего, найдется! Это как раз не проблема. А вот как поймать измененного? Тут у Тони воображение отказывало.
Серхио пообещал над этим поразмыслить. И поинтересовался, что еще сказала Богиня.
Тони не стала врать и выдала про Эудженио.
Вальдес даже не задумался.
– Тони, не надо переживать. Я запрошу сведения…
– Пожалуйста.
– Не понимаю, почему ваш дядя этим не занялся…
Тони пожала плечами.
Может, еще потому, что дядя – человек очень порядочный. Если Дженио ему представили люди, которые в его понимании не станут совершать подлости… вот, ритана Барбара и представила.
– Не знаю.
– He переживайте. До завтра я что-нибудь уже точно узнаю. Тони, а вы можете посмотреть… у нас еще одно убийство.
– Не одно, – мрачно вставил Эрнесто.
– Неважно. Одно из…
На стол лег испачканный кровью платок.
Тони кивнула.
– Можно я присяду?
– Да, конечно. И кофе тоже можно…
Серхио убирал бутылку и доставал кофе, а Тони сжала платок в руке – и провалилась в видение.
* * *
Его звали Хуан…
Он был молод и счастлив, рядом с ним была самая очаровательная девушка, и сегодня она ответила согласием на его предложение руки и сердца.
Неподалеку были друзья.
Дома тоже все было в порядке, по службе ему обещали повышение… и ладошка Мариты лежала в его руке так доверчиво…
Хуан даже не понял, когда все изменилось.
Они смотрели на лебедей, любовались закатом, а потом…
Оно встало из пруда.
Почти, чуть левее, кажется, там было нечто вроде канала? Хуан даже не думал об этом четко, просто всплыло в памяти. Лебединый пруд чистили два раза в год, отводили воду…
Оно…
Оно походило на человека общими очертаниями.
Две руки, две ноги, туловище, голова. И что-то такое…
Дико закричала Марита, Хуан оттолкнул ее в сторону от опасности и шагнул вперед. И – все.
То самое, непонятное, метнулось к нему. И Тони отчетливо разглядела нечто вроде…
Угорь?
Да, похоже…
Пасть точно была, как у угря. И морда. Только почему-то это росло из человеческого тела.
Он закричал – и провалился в темноту, когда острые зубы впились ему в горло, выдирая кусок мяса.
* * *
– Тони!
Эрнесто обнимал девушку и внимательно вглядывался в ее лицо.
– Как ты?
– Кхе… – Рука сама потянулась проверить горло. Но то было на месте.
– Ты закричала и едва не упала.
– Повод был, – Тони возвращалась в реальность, но из объятия выбираться не спешила. Хорошо, когда кто-то есть рядом. И тепло. И вообще… после испытанного хотелось выпить. Лучше – не кофе. Но вино уже убрали. – Это случилось вчера?
– Да.
– Много людей погибло?
– Много, – кивнул Эрнесто.
– Поэтому? – Тони показала на стол.
– Потому, – отозвался Серхио, входя в кабинет. – Именно потому… что скажете, ритана?
– Что это не человек. Был человеком, а сейчас измененный.
– Как он выглядит? – быстро спросил Серхио.
Когда эта тварь нападала со спины, его видно не было.
А сейчас-то в лицо…
– Ужасно. Как человек, но весь покрытый… у него словно кожа поменялась. Не человеческая, а вот такая… как у угря!
– Какая?
– Такая… буро-черно-зеленая. Плотная, без чешуи, но как шкура.
– Понятно. А лицо?
Тони задумалась.
– Лицо… там было достаточно темно. И художник из меня плохой. Да и… эта кожа как бы сглаживала черты. Думаю, она очень прочная. А вот чем он убивал… это словно угорь, который растет из тела человека. С таким по городу не походишь, и вообще, лучше сидеть под водой. Если и выходить на землю, то ненадолго.
– Если попробовать нарисовать?
Тони кивнула. И извела не меньше четырех листов бумаги, прежде чем получилось нечто отдаленно похожее. Рисовать она могла, но не слишком хорошо. Учили-то только в детстве, давно…
Серхио был не в претензии.
Хоть так – и то дело!
Мужчины напоили Тони кофе и договорились встретиться завтра на рассвете. Они заедут в магазин и поедут в храм.
Ла Муэрте это серьезно. Надо слушаться.
* * *
Валерия улыбнулась Деметрису.
Вежливо, даже радостно. Протянула руку.
Но что-то изменилось в ее поведении.
Четки были намотаны на запястье. И словно сестра Бенедетта смотрела ее глазами.
