– На этот вопрос нет ответа. Только смотреть, наблюдать…
– Я говорила вслух?
– Да.
– Простите.
– Не стоит извиняться, Тони. Ты сегодня поступила, как умный и добрый человек. И очень порядочный.
– И ответственный, – поддержал тан Адан. – Предлагаю за это выпить!
Так они и поступили.
И какая разница, кто и что пил? В хорошей компании сок пьянит сильнее вина, в плохой – лучшее вино превратится в уксус. А здесь компания была хорошей.
Уютной, теплой…
Тан Риалон рассказывал истории из своей практики, дядюшка отзывался байками из светской жизни города – по некоторым причинам Эрнесто туда ходить не любил. А Тони…
Как давно это было!
Или недавно?
Когда они сиживали у огня в доме Хуана или Долорес, и старики обсуждали времена и нравы, травили байки, делились опытом, а Тони чувствовала уют. И людей рядом.
Людей, которым она небезразлична.
Она не позволяла себе сесть им на шею, но жадно впитывала крохи человеческого тепла. И ее душа оттаивала.
Так и сейчас.
Она слушала, смотрела на огонь, иногда вставляла пару слов – и была в эту секунду абсолютно и совершенно счастлива. В душе ее царил покой.
* * *
Амадо Эрнесто Риалон шел по улице.
И как же ему было больно!
Почему?!
Почему так бывает?!
Почему тебя не любят, почему тебя не принимают всерьез… он ведь душу открыл – и что получил взамен?!
Плевок.
Паулина Аракон… да он уже просто ненавидел эту раскрашенную тупую куклу! Глупую! Гадкую!
Подумаешь – пещера! Сейчас бы Амадо ее там навеки оставил! Только чтобы ему тыкать этой дрянью не начали… зачем отец ее только оттуда вытащил?! Зачем?!
А Антония?
Почему любимая девушка ему отказала?
Что ей надо?!
Что не так?!
Она говорила все правильно, его предложение честь для такой, как она. А Амадо слышалось наоборот – недостоин. Нет, не достоин.
Но почему? Она могла бы кататься, как сыр в масле! На руках носил бы, дождинке упасть не позволил, а она?! Почему так?!
Не понять…
– Тан Риалон?
Откуда он взялся на пути Амадо – этот человек? Невысокий, какой-то весь серый, обыкновенный, неприметный…
– Сеньор? – остановился Амадо.
А вдруг и правда какой знакомый?! Потом позора не оберешься, если сейчас развернешься.
– Тан Риалон, вы позволите вас на пару слов?
– Да, конечно. Что-то случилось, сеньор…
– Тан Риалон, мы с вами пока не знакомы. Но у меня есть предложение, которое может вас заинтересовать.
– Да неужели?
– Безусловно, тан. Если вы только выслушаете…
– Слушаю.
– О таких вещах не говорят посреди улицы. Но я намекну. Возможно, вы хотите пробудить свой дар?
– Я бездарен.
– О, нет. Дар просто спит в вашей крови, и если правильно подойти к этому вопросу… ведутся исследования… вы соизволите меня выслушать?
– Что ж. Полагаю, я ничего не потеряю, – согласился Амадо.
– Тогда прошу вас, тан.
Человечек поклонился и услужливо открыл перед Амадо дверцу кареты. Амадо на миг заколебался, а потом…
А что ему терять?
Даже любимая девушка отказала, чего уж говорить обо всем остальном… но если он сможет пробудить свою силу… о, тогда никто не осмелится ему отказать!
Амадо решительно сел в карету, витая в радужных мечтах. По губам человечка, который закрывал дверцу, скользнула хитрая улыбка. Как же предсказуемы эти люди…
Как легко управляемы!
Просто прелесть!
Глава 3
Утро на море, что может быть прекраснее?
Два утра. Или три.
И закат над морем. И рассвет. И шторм, и игра солнца на волнах… те, кто живет у моря, воспринимают его утилитарно. Они не видят этого роскошного перелива красок на волнах, не видят, как перетекают друг в друга вода и небо, не замечают отблесков солнца на пенных гребнях волн.
Они просто привыкли к морю, как к дыханию.
А оно есть.
И оно вдохновенно прекрасно!
Тони смотрела – и оторваться не могла, так оно было потрясающе красиво. И солнечные блики на рыбьих боках…
– Улов хороший будет, – отметил Педро.
Тони промолчала. И перевела разговор в другую плоскость.
– Да. Скажите, это и есть то место?
– Это вы мне скажите, ритана.
Педро развел руками, показывая Тони окрестности.
– Можно мне выйти из лодки и приглядеться?
– Конечно, ритана. Я сейчас причалю, так перенесу вас на берег-то. Чтобы ног не замочить.
– Спасибо. Только я ведь тяжелая…
Ответом ей был сочный смех рыбака.
– Кто сети не тянул, тот тяжести не ведал!
Тони спорить не стала.
– Спасибо.
– Да не за что. Это вам спасибо, ритана. И за деньги, и за Ритку. За дочку – я вам по гроб обязан, любим мы их, бестолковых. А объяснить, что всяко в жизни бывает, иногда или не можем, или не успеваем, за делами-то, за хлопотами.
– Кто поумнее и не посмотрит на такие глупости, и не вспомнит, – кивнула Тони.
– А без дураков в семье мы завсегда обойдемся. Все, сидите, ритана.
Педро выпрыгнул прямо за борт в здоровущих моряцких сапогах, доходящих чуть не до бедер, зашлепал по воде, вытягивая лодку, потом подошел к борту и протянул руки.
Р-раз!
И Тони уже стоит на песке.
– Вы осмотритесь пока, ритана. А я тут трубочку выкурю. Дома-то моя ругается, совсем затравила… и не покури ей, занавески пропахнут, и глоточка винца не сделай, не баба – пила!
– Хорошо, сеньор. Я быстро.
Тони улыбнулась и пошла по песку, прикидывая ракурс.
Отсюда?
Оттуда?
Нет, пока не понять… она коснулась кармана, в котором мирно лежала трубка.
– Рей?
– Мне кажется, да. Но надо еще приглядеться.
– Ты не чувствуешь? Своего тела?
– Я не уверен, как именно оно должно ощущаться – сейчас. Тони, я отлучусь ненадолго, посмотрю. Если это там… ты дождешься?
