– Ты знаешь, где она живет? У кого?
– Это можно узнать…
– Папло, она – не-кро-мант!!! В принципе, с ней может справиться только другой некромант.
– Или хозяин?
– Или он. Хозяин с кем угодно справится!
Собеседник угодливо закивал. Да так, что едва не свалился капюшон широкого плаща. И что-то мелькнуло под ним… кожа? Разве она бывает такой? Серой, гладкой, блестящей?
Это просто обман зрения…
– Да, тан. Я понял. Вы будете дергать за ниточки некроманта, чтобы он принес вам девку.
– Осторожнее, Папло. Ты знаешь, кем она может стать.
– Да, тан. Простите…
– Будь впредь уважительнее.
– Как прикажете, тан. Я все сделаю…
– Сделай, Папло. Сделай…
Оставшись один, мужчина вздохнул.
Как же это тяжело! Безумно тяжело!
До перерождения Папло был сообразительнее. Но потом… сколько времени еще пройдет, прежде чем он поумнеет до своего прежнего уровня? Хотя и раньше он не блистал, но чтобы так?
Что ж!
Лентяй работает только идеальным инструментом. А мастер сделает шедевр даже при помощи спички. Себя же мужчина считал мастером. Так что – поработаем!
* * *
Тони пришлось резать куриц. Если можно так назвать это действие, крови-то не было? И тушек тоже?
Освальдо на мелочи не разменивался.
Его «подопечный» мычал, рыл землю копытом и выглядел крайне недовольным ситуацией. Оно и понятно, кому ж захочется в жертвы? Даже ради всеобщего блага? Явно у быка были другие планы на эту жизнь.
Освальдо его мнения спрашивать не собирался. Он чертил звезду призыва на земле и деловито переговаривался с Риалоном, который решил, что неприязнь его, личная, а благо – всеобщее. Так что надо потерпеть…
Надо.
Немного.
Символы на лучах рисовал Эрнесто. Получалось вполне прилично, руки навыка не утратили, даже наоборот.
– Нацелить их на канализационные люки?
– Да.
– Это можно. Ты уверен в своих умозаключениях?
– Вальд, посуди сам. Уже с полгода эта тварь разгуливает по столице, убивает и уходит незамеченным. При том, что это не просто сложно – адски сложно! Он обязан по уши перемазаться в крови, куски плоти тоже никто не находил… он их съедает?
– Ну, плащ…
– Вальд! Ты сам понимаешь, что такое плащом не скрыть!
Освальдо понимал.
– Эрни, ты понимаешь, если ты ошибаешься…
– Понимаю. Хочешь бумагу, что я беру на себя всю ответственность?
Освальдо фыркнул.
– Сказать тебе, что с ней можно будет сделать?
– Догадываюсь. Взять бумагу помягче?
Освальдо фыркнул повторно, сильно напомнив боевого коня.
– Если я приехал, значит, все на мне. Ну и потом… твои рассуждения не лишены здравого смысла.
То есть – своих идей у Освальдо так и не появилось, а сил на весь Римат попросту не хватило бы. А так еще и виноватый есть, если что!
Красота!
Эрнесто это понимал, но… глаза Тьмы – не его специализация! Сотворить он их мог.
Штук сто. Не больше. И вымотается, и толку – чуть! Не то что на весь Римат – на несколько улиц не хватит. Они ж безмозглые, словно мошкара!
Не его это заклинание!
А вот Освальдо их мог сотнями и тысячами творить – и не запыхаться!
И информацию от них воспринимал легко и непринужденно. Так что знал Эрнесто этот раздел некромантии, отлично знал, но сам практически не применял, так, пару раз, по мелочи. Вот для одного дома – его сил в самый раз.
Для одной улицы, если сильно поднапрячься и неделю потом с головной болью лежать.
Но не для города. Надорвется и рухнет.
– Помощь точно не нужна?
– Перебьюсь!
С этими словами Освальдо весьма самонадеянно отцепил повод быка от дерева, к которому было привязано животное.
Зря…
Почуяв свободу и чужую руку, бык продемонстрировал, за что их ценят тореадоры. Это ведь опасное животное. И игры с ним частенько заканчиваются смертью.
На арене быки и их соперники сражаются. Но не в игрушки играют.
Бык развернулся.
Освальдо повезло, что его поддели просто мордой – не успел рогами. Но и того хватило.
Грозный некромант покатился по земле кубарем. Бык двинулся за ним, собираясь показать, кто тут хозяин, а кто пыль подкопытная.
А то!
Освальдо понял, что сейчас его вобьют глубоко в землю, и принялся отползать.
Бык ускорился.
– Congelar!
Команда прозвучала ясно и отчетливо. Даже не приказ – заклинание, с вложенной в него силой некроманта. Так можно было остановить и слона. Но…
Сила, сосредоточенность – как-то сложно это применить, уползая от быка. Освальдо и не применял, Эрнесто помог.
Бык дернулся и жалобно замычал. Эрнесто перехватил повод и примотал уже к другому дереву, благо ритуал они проводили на окраине и деревьев тут хватало.
Команда действовала очень недолго, бык быстро отмер и дернулся, но дерево не пустило.
Повторное мычание было куда как более обиженным.
Освальдо поднялся с земли, подошел к быку и замахнулся. Эрнесто едва успел его перехватить.
– Ну ты еще скотинку ногами попинай!
– Грррррр, – вежливо ответил «друг».
– Не издевайся над смертником.
Освальдо вспомнил, что через пару минут быка все равно убивать, и успокоился.
И направился к звезде. Правда, прихрамывал. Ногу он подвернул при падении, неудачно. Ну и… то место, где спина называется чуточку иначе, тоже побаливало.
Проклятая скотина!
Эрнесто посмеивался, но старался, чтобы это было не слишком заметно. Ему еще только суровой мужской истерики не хватает в комплекте.
Карраско прохромал к нужному месту, и уже, не доверяя себе как укротителю, посмотрел на Риалона.
– Приведешь?
Эрнесто поморщился.
Есть в этом что-то гадкое, вести на заклание живое существо. Между нами говоря, он бы предпочел зарезать какого-нибудь преступника, тех точно не жалко. А быка – вроде и не за что.
Но говядину-то он кушает?
Вот и нечего тут…
На несколько секунд его хватит, а потом держать быка уже не придется…
Скотина посмотрела укоризненно. Но было уже поздно для укоризны.
