– Наш разговор еще не закончен, Тони.
Девушка даже отвечать не стала. Просто хлопнула дверцей магазина.
Освальдо проводил ее взглядом.
Да, девочка весьма неглупа! И это так приятно…
* * *
– Чего хотел этот нехороший некромант?
Рейнальдо проявился почти сразу, как только дверь закрылась. Сильно не отсвечивал, не ярче лампочки, чтобы видно не было на шторках. И выражение лица у него было крайне серьезным.
– Любви и ласки, – мрачно ответила Тони.
Дурой она не была. И как же обидно! Вот Эудженио ее лицо отпугивает. Хотя… тоже вопрос, он ведь к ней приставал – вот к такой, в гриме. А некроманта не отпугивает. Эудженио отпугивает слава Лассара, а Карраско, наоборот, нужна кровь некромантов. Ну и где в мире справедливость?
Если Карраско самой Тони ни даром не нужен, ни с доплатой. Врагу бы отдать, да еще приплатить сверху не жалко!
– Хм… а обручальное кольцо ему не мешает?
– И когда ты только рассмотреть успел, – поморщилась Тони.
– Видно же, – призрак показал кивком в сторону окна.
– Это тебе в темноте видно, – педантично поправила девушка. И потерла лицо. – Ему это не мешает. Сегодня жена есть, завтра нет…
– Надеюсь, ты понимаешь…
– Что со мной может быть тот же вариант?
– Да.
– Понимаю. И отбиваться буду изо всех сил.
– Надо подумать, что будет лучше, – Рейнальдо мыслил в том же ключе, что и Тони. Замужество – не вариант. Карраско – некроманты. И закон они нарушают, судя по всему… нет, не легко и непринужденно, но могут, могут…
Женой больше, женой меньше, мужем больше, мужем меньше… и вряд ли что потом докажешь. Старая семья. Рейнальдо был уверен, что и в семье Лассара кое-какие потайные рецептики имеются. Только говорить о них не принято.
Нет, надо что-то более мощное. Связи с власть имущими, деньги, статус…
Вот, кстати!
– Тони, останки тех, кого я достал, надо похоронить.
– Надо.
– А меня надо как-то закрепить на земле. Чтобы я был рядом с тобой.
Тони вздохнула.
– Я поговорю с Эрнесто Риалоном. Он столько моих тайн знает, что одной больше, одной меньше…
– Вот и было бы одной меньше, – Рейнальдо некроманта видел и оценил. И мог сказать точно, что сил у него хватает.
А моральных принципов?
То, что он работает в сфере закона и порядка, еще ничего не значит, и в его время двурушников хватало. И тех, кто шел в полицию, чтобы свои делишки проворачивать.
А уж таможенников вообще можно вешать через три года беспорочной службы. За что?
За шею!
Тони потеребила нижнюю губу, потом погрызла ноготь.
– Рейнальдо, я ведь просто некромант. Но необученный. А тут даже крохотная ошибка недопустима.
– Если он будет обо мне знать, то сможет и защититься…
– Не обязательно о тебе.
– О наличии призрака.
– И что?
– Я ему не доверяю. – Боюсь, строя некромантов у нас нет. И выбора тоже. Есть еще Карраско…
– Тони, а ты не могла бы пригласить тана Риалона сюда? Я еще присмотрюсь?
– Могу. Как раз по поводу костей посоветуюсь.
Рейнальдо просиял. Не сильно, но отчетливо.
– Хорошо. Когда ты идешь на званый вечер?
– Завтра, – поникла Тони.
– Почему так грустно? Это ведь почти бал! Танцы, кавалеры…
Тони мрачнела с каждым словом призрака.
– Что-то не так?
– Посмотри на меня внимательно. Кавалеры тоже будут смотреть с жалостью, в лучшем случае, – Тони обвела свое лицо, показывая на пятна и прыщи, сотворенные волшебной мазью.
– Почему нельзя это убрать на один день?
Тони задумалась.
А правда – почему?
Тетушка и Паулина пока в больнице. Дядя все отлично знает. А Альба… а Альба заслужила! И вообще, можно сказать, что это какое-то жутко дорогое снадобье на магии, но с разовым эффектом. Хм… перспектива пойти на вечер стала намного приятнее. Антония улыбнулась призраку.
– Я уже говорила, что ты – настоящий друг?
– Нет. Но я с удовольствием это послушаю.
– Рейнальдо, ты – настоящий друг.
– Постарайся провести завтра вечер весело. Потанцуй, пококетничай…
– Ты меня сватаешь?
– Отнюдь! Просто призываю развлекаться! – расшалившийся Рейнальдо на миг придал полуматериальность своей ладони и склонился перед Тони. – Ритана, умоляю оказать мне милость и подарить танец…
– Ваше предложение – честь для меня, тан.
Тони коснулась ладони призрака самыми кончиками пальцев, отвечая на предложение, поклонилась…
– И: раз-два-три, раз-два-три…
Призрака снаружи видно не было, и получалось так, что в вальсе девушка кружится одна. Что ж! Потанцевать у нее возможность будет, и это уже хорошо!
* * *
Мужчина смотрел на освещенные окна магазина.
Курил.
Да, частенько он стал курить в последнее время. Но… как тут удержаться?
Вот она. Совсем рядом.
Только улыбнись. Только подойди и протяни руку. И… получи плевок в лицо.
Мужчина представил, как он сознается Антонии, как становится холодным и отрешенным ее лицо…
Она. Любит. Другого.
Можно добиться брака, можно добиться постели, но как вызвать в женщине искренние чувства? Как увидеть смех в ее глазах?
Смех, страсть, улыбку…
А на меньшее он и согласен не был. Ему нужно было всё. Нужно, чтобы ее глаза сияли, как тогда, под дождем. И чтобы она любила…
Только вот он не свободен. Он связан. И она любит другого. И…
Как же ему хотелось войти. Войти, признаться, положиться на милость судьбы…
Как же ему хотелось уйти. Плюнуть и уйти раз и навсегда, не рвать себе сердце на клочья, не мучиться, не страдать…
Полетела на мостовую сигарета.
Мужчина дождался, пока в окнах погаснет свет, развернулся и пошел прочь.
Пусть у него остается хотя бы мечта. Прекрасная мечта без надежды на взаимность…
* * *
Если вы приехали в маленький городок, и вам нужны самые последние сплетни, куда вы пойдете?
Есть вариант – церковь. Но это для своих.
Есть вариант – рынок.
Есть вариант – мэрия. Но последнее тоже не для всех.
