Она низко склонила голову, мощные мышцы ограничивали ее движения.
– Молодец, Атон, – сказала она своим детским голосом. – Сол снова счастлива.
Она встала и посмотрела на Люмоса, затем на Сол, когда та наконец исчезла, и тени накрыли землю. Даже в ее отсутствие царство солнца не погрузилось в полную тьму. Люмос пролил на Гелиос свой восстанавливающий свет, бледный, яркий и прекрасный.
– Земля только что вздохнула с облегчением, – тихо заметила львица. – Это то, что ей было нужно. Ты – то, в чем нуждался народ Гелиоса, Нур. – Она по-кошачьи улыбнулась, прочитав мои мысли. – Хочешь, чтобы я дала пророчество о том, что будет дальше с Келумом? Нет, Атон. Думаю, эту загадку вы с ним должны решить вместе. Я же с удовольствием посмотрю на это. – Она взглянула на Люмоса и взмахнула крыльями, расправив перья. – Спокойной ночи, Атон.
Я села на платформу храма так близко к богу ночи, как только могла, и спросила, представь Келум меня в качестве его невесты, одобрил бы он выбор своего Люмина. Бог ночи видел, как я лишила жизни собственного отца, видел самую темную часть моего сердца.
Серебряная манжета была прохладной, когда я вытащила ее из кармана, изучая выгравированное на ней изображение Люмоса. Затем, словно в ответ на мой вопрос, манжета начала светиться.
Манжета лунного света, крошечная корона, – размышляла я, смеясь про себя.
Я посмотрела на Люмоса:
– Спасибо.
Затем я закрепила украшение на своем бицепсе, надеясь, что Келум почувствовал это.
Мгновение спустя дверь портала, который я создала, стала прохладной. Я взмахнула рукой, чтобы открыть ее, и Келум шагнул внутрь. С сияющей улыбкой на лице он устроился рядом со мной. Его корона сверкала в темноте, соответствуя бледным оттенкам его бога.
– Ты пришел.
Он притянул меня к себе на колени и поцеловал так, будто не видел тысячелетиями. Его пальцы запутались в моих волосах, прошлись вниз и вверх по позвоночнику, лишая меня дыхания, разума. Отстранившись, он выдохнул:
– Как я мог не прийти?
Я полезла в карман и вытащила оттуда золотую манжету. В моих руках украшение вспыхнуло, загорелось. Золото превратилось в пламя, теплое, но не обжигающее, мерцающее, но не колеблющееся.
– Я хочу, чтобы ты тоже кое-что надел.
Прежде чем стянуть тунику через голову, он завладел моими губами.
– Навсегда.
Я закрепила манжету на его руке и смотрела, как огонь танцует на его коже. Огненная манжета под стать моей огненной короне.
– Думаю, мы должны создать новый Дом для недавно объединенного королевства. Я даже знаю, как нам следует его назвать.
Келум улыбнулся, его глаза заблестели.
– Как же?
Я закрыла глаза и поцеловала его, не чувствуя больше ничего, кроме его прикосновений. Пламя и лед. Солнце и луна. Я знала, что нуждаюсь в бесконечном количестве благословенных дней с ним.
– Дом Затмений.
Его губы растянулись в улыбке.
– Идеально.
30
Мы целовались и танцевали, медленно покачиваясь под музыку, которую никто не играл, но мы оба слышали мелодию своим сердцем. И казалось, между нашими губами промелькнула вечность. Вечность и надежда. И еще многие удивительные, замечательные и важные вещи.
Мы целовались до тех пор, пока Келум, ахнув, не замер и резко не отстранился. Он словно смотрел сквозь меня, нахмурив темные брови.
Он взял меня за руку и потянул вниз по ступеням храма.
– Мы должны поторопиться!
– В чем дело? – спросила я, пока мы бежали.
– Ситали, – выдохнул он. – Берон говорит, что она умирает.
Я открыла портал и потребовала, чтобы он доставил нас к моей сестре.
Благодарности
Я всегда благодарю Бога за его милость и благословения, подаренные мне в жизни. Я также должна поблагодарить свою семью за их постоянное поощрение, моих друзей за их поддержку и поклонников за то, что они любят моих персонажей и истории так же сильно, как и я. Особая благодарность Мелиссе Стивенс за дизайн идеальной обложки, за иллюстрации, трейлер, карты Таро и все остальное, что связано с визуальным воплощением этой книги. Ты – абсолютное волшебство. Я обожаю тебя и благодарна за твою дружбу и присутствие в моей жизни. Спасибо Стейси Сэнфорд за то, что водила своей волшебной красной ручкой над моей рукописью и полировала ее, пока она не засияла ярче, чем солнечная аура Сол. Спасибо Стеффани Кристенсен за иллюстрацию сцены затмения / дюны с участием Келума и Нур, а также нашей ужасно прекрасной Сфинкс и хитрого и красивого Волка. Мне нравится твое творчество, и с тобой легко работать. Спасибо @Nessiarts за портрет наших любимых Люмина и Атона. Вы прекрасно изобразили их. Я так рада наконец поделиться вашей работой со всем миром. Спасибо Кристи Аллеман, Стефани Кристенсен и Эмбер Гарсия за то, что прочитали эту книгу раньше всех и помогли мне сделать историю лучше. Я ценю ваше время и проницательный взгляд. Спасибо моим коллегам за чтение «Дома затмений» и поддержку. Я знаю, что время бесценно, и искренне благодарю за то, что вы все же нашли минутку для этой истории и для меня. Наконец, спасибо тебе, читатель. Не важно, если ты член группы читателей Bondtourage, сталкер в социальных сетях, подписчик – или это твоя первая книга из моего творчества, я ценю, что ты читаешь историю, которая является частью моей души.
