Добравшись до кормы, все замерли, обернулись назад. Янг прошёл ещё несколько шагов, отпрянул от ледяного потока на краю корабля и, с трудом натянув свою разрубленную маску на почерневшую от холода голову, тоже обернулся.
Пока ничего не началось, обвёл взглядом поредевший отряд, не хватало Малога. Нашёл в последней отступившей тройке жрицу и, встретившись глазами, спросил:
— Малог?
Агнесса покачала головой, опустив взгляд. Это существо убило мага, попав по его умению? А если смерть окончательна, как говорил блондин? Неужели, от этого умения нет спасения? Что он там про стихии говорил плоти и чёрной души? Откуда он знает о таких стихиях, и к какому стилю они вообще принадлежат?
— Лазарь, — окрикнул мага Андро, — что с Гвардом?
— Он мертв, — маг пожал плечами, и как-то виновато поглядел на остальных.
Бой тем временем начинался. Демон слишком долго изучал своих оппонентов, отчего то, что захватило тело Гварда, решило само атаковать. Из обрубка кровавой конечности ударил шипастый шар изо льда, прямо в грудь демона, но не взорвался, а вонзился, оставшись там. Генерал одной лапой попытался сковырнуть инородный предмет, но лишь насадил лапу на шипы, так ничего и не добившись. Тогда он попытался достать обидчика своими шарами, но те, необъяснимым образом достигнув тела Гварда, отразились по спирали и стали как обереги вырисовывать спиральный щит вокруг левитирующего хозяина. Демон такому раскладу удивился, но ещё больше его удивил удар голема, от которого из демона выплеснулось облако чёрной крови. Каменный гигант рубанул своим валуном-рукой, весившим минимум несколько центнеров. Когтистые лапы поскрежетали по гладкому камню в ответ, но результата не добились. Тогда генерал взвыл, так же пронзительно, как в прошлый раз, но оборвался на полуноте от удара по голове. Будто пластинка на проигрывателе слетела, удар выбил из него весь боевой задор, заставил тяжело пригнуться, но камня на макушке не расколол.
— Агнесс, скажи Хиру, что если голем убьёт демона, ему же придётся убивать ледяное проявление элементаля. Проявление не подконтрольно мне, — произнёс Лазарь, стоя рядом и с достоинством взирая на результаты сражения.
Проявление элементаля провело здоровой рукой Гварда в воздухе, и из него начали образовываться ледяные кристаллы, лететь в демона и взрываться в его теле кроваво-ледяными ошмётками.
Демон дёрнулся всем телом, вырвался из-под голема и начал скатать зигзагами, теряя одну за другой лапы на ходу. Две отвалилось сразу, ещё одна после удачного попадания ледяным кристаллом по опорной конечности. Туша накренилась, но удержалась. Генерал хотел подобраться к фальшборту, но в этот момент чёрный силуэт достиг его, разогнавшись как снаряд из катапульты. Достиг и врубился в красную плоть с редкой чешуёй.
Ещё одна лапа фонтанируя полетела в сторону, и демон всё-таки упал, тут же сумев подняться на трех оставшихся. Понимая, что бить стоящего почти в упор врага ему нечем, существо из тела генерала попыталось достать его хвостом, хлестко рубанув с разворота.
Не получилось. Хвост хлестанул воздух и вонзился в металлическую палубу, чёрного силуэта на его пути не оказалось, а в грудь ему ударил особый кристалл, шестигранный с мелкими шипами по краям. Вошёл, пробив тушу, а следом сам левитирующий Гвард обрушился, сбив демона с последних лап.
Хир не сплоховал и, тут же оказавшись рядом, отрубил ещё парочку лап, чтобы генерал точно не смог подняться.
Под тушей существа вспыхнул знакомый огонь, и та куда-то погрузилась, растворившись в металле палубы. Тело Гварда исчезло вместе с ним.
— Куда? — вырвалось у кого-то из собравшихся на носу.
— Внимательнее! — выкрикнула приказ жрица, пытаясь отыскать сбежавшего демона взглядом.
Внезапно корабль качнулся от сильнейшего удара в его основании. Все тут же попадали на металл, повсюду раздались голоса и стоны, заскрежетал гнущийся металл. Палуба рядом с мачтой вздыбилась, а стольной столб пошёл вниз. Зазвенели цепи, на которых корабль держался. Левый край корабля покрылся ледяной коростой и покачнулся, приходя в движение.
— Да что там творится?! — в сердцах закричал Рыжий, пытаясь ухватить катающуюся по палубе лучницу.
До всех быстро дошло, что со стального куска над пропастью надо скорее убираться. Стали хватать друг друга за руки и за ноги, поднимать, толкать в сторону надёжного склона, на котором крепилась корма.
Под палубой дальше бушевали страсти, а Хир с его ручным обсидиановым гигантом остались не удел. Внезапно одно из креплений массивных цепей лопнуло. По ушам ударил громогласный лязг, цепь вылетела с борта корабля, безвольно ухнув в пропасть. А корабль, потеряв одну из серьёзных опор, накренился под натяжением цепей с другой стороны. Совсем немного, на несколько градусов, но вот люди, стоящие на скользком металле, сразу поняли это.
Ноги непроизвольно заскользили, не в силах отыскать опору, а руки рефлекторно начали махать по сторонам, ударяя и толкая остальных. В левую руку вцепилась перчатка Блека. Своей левой он кинул бинт в сторону кормы, цепляясь за декоративный в этом случае штурвал. Зафиксировав себя, Воорен поднялся на ноги и поднял за собой меня.
Нужно было хватать остальных, и я ухватился за подвернувшуюся под ноги Агнесс, скользящую на брюхе к левому борту. Схватив за предплечье, дёрнул на себя, перехватил за шкирку и подтянул к бедру. Взгляд непроизвольно скользнул в сторону края борта. Янг стоял у самого фальшборта и, отвернувшись от нас, смотрел в бездну под ногами.
— Что ты там увидел?! — заорал я, пытаясь перекричать голосом звуки боя под палубой, но ответа не последовало.
Вместо этого снова лязгнули цепи. Не оборачиваясь, я понял с какой именно стороны и заспешил со всё более и более кренящегося корабля на камни.
Не стоящую на своих двоих Агнесс пришлось бросать вниз с немалой высоты загнутой кормы. Выбрав более-менее стабильное положение тела, толкнулся ногами, одновременно отпуская Блека. Пират понял мой замысел правильно и удерживать не стал. Успел сделать два шага, прежде чем начиная падать сумел подбросить в воздух легкую тушку жрицы. Та удачно перемахнула через край кормы, а я с залихватской бранью и попытками ухватиться за гладкий металл палубы полетел вниз.
Успел только подумать в последний момент, что если не сдохну сейчас, всё равно умирать в этой ледниковой дыре, потому что выходы должны сами собой обвалиться от просочившегося сюда тепла.
Глава 50 Враг
Приказ костюма оказался донельзя прост — «Иди за нами, пока не сдохнешь». А чтобы выбился из сил быстрее, дали полумёртвое тело на плечи. Водрузили бойца, которого едва успели отпоить зельями к тому моменту, когда мы подошли к засевшим в одном из фантастических домов остальным костюмам. Водрузили и тут же пошли куда-то по начавшим оттаивать улочкам. Шли в центр города, туда же уходил небольшой уклон, поэтому совсем скоро под ногами появилась водная смесь, из соли и кусочков льда. Стало скользко, а шаги теперь поднимали небольшие брызги. Несколько раз оскальзывался, когда под ноги попадали особо большие куски льда, падал и не мог сам подняться. Туша была слишком громоздкой. Рядом шагающий солдат, тот самый, который остался караулить меня у купола, останавливался, перехватывал ещё одного раненного бойца и помогал мне подняться.
