Между тем, я не сидел без дела, пока подсчитывал всё это. Принявшись разбирать вещи убитого бойца, наткнулся на крайне знакомый предмет обихода. Точильный камень. Довольной грубый и неудобный, слегка тяжеловатый для мелкой заточки, но сейчас я был рад и ему. В одиночной камере заняться было нечем, и такая возможность пришлась мне по душе.
Сам я не обладал навыком оружейника, но зато видел, как это делают другие. В клане было всего несколько каштаков, следящих за своим оружием и оружием своих близких. Не раз я замечал, как отец точил свой меч или подтачивал ножи, с которыми я и Цса ходили охотиться.
Портить свою рапиру не хотелось, поэтому я взялся за копьё, доставшееся мне от первого противника. Безжалостно испортил его, пробуя точить грани клинка. Выходило из рук вон плохо, отчего острие начало тупиться. Всё это вдобавок происходило с неприятным, берущим за душу скрежетом, отчего кто-то настойчиво кричал на меня из коридора каждые пять минут. Но я не отступился, даже когда содрал своими безобразными манипуляциями пару миллиметров металла.
Спустя полчаса размышлений о способностях убитого верзилы, сообразил разместить тяжелый камень на полу, зажать его ногами и возить уже по нему острием копья. Удалось вернуть ему прежнюю заточку, пусть и потратив около девяноста пунктов прочности. Хотя, думаю, прежний владелец копья теперь не обидится.
Шума арены наверху ещё не было, когда Система сжалилась над моими потугами.
Внимание! Проявлены выдающиеся способности разума! Открыт навык оружейник!
Повышен навык: Оружейник +1
Осклабившись, навёл лезвие копья на лучик падающего в единственное окошко света и поглядел на себя. Мучения были не зря, хотя пользоваться этим копьём я бы не стал, потому как в падающем свете были видны характерные огрехи, отсутствующие на оружии ранее.
Отложив изувеченное копьё и камень в сторону, я ещё было задумался на пару минут, почему за навык оружейника повысили разум, но быстро выбросил это из головы. Некоторые капризы Системы я не мог объяснить своими силами, поэтому нечего ломать над ними голову. Тем более, что таких капризов у меня с каждым днём всё больше и больше. А лишняя единичка разума всё равно должна пригодиться в бою.
Освободившимися руками взялся за припрятанный с далекого пустынного кладбища кусок кости. Он был старым, очень твёрдым и полностью необработанным, но при попытке его анализа Система сбоила и не выдавала ничего, что могло бы намекать на его состав. Лишь куцая строчка:
Остатки (хлам)
Класс предмета намекал на его бесполезность, но я не спешил их выкидывать. Кости в моём клане почитались и бросать их без должного обращения не дело. Если с ними ничего не удастся сделать, стоит хотя бы захоронить обломок, но неведомая чуйка подсказывала, что эти остатки не так просты. Пусть я не так хорошо разбирался в костях, как Воорен Блек, но даже так понимал, что вещь у меня в руках не из простых. Может она сама ничего стоить и не будет, но в память о её хозяине стоит оставить в сохранности.
Новый навык намекал, что теперь можно самостоятельно делать самое примитивное оружие, вроде тех же копий или ещё чего попроще. Из такого куска можно сделать увесистый нож. На меч вряд ли хватит, но не факт, что мне удастся сделать что-то подобное, да и опыта пока маловато. Стоит попридержать обломок кости, пока пойму что с ним лучше сделать. Вдруг и вправду за хороший нож сгодится при правильном подходе.
* * *
К тому моменту как за мной пришли охранники, чтобы сопроводить на арену, я заканчивал издеваться над трофейным топором. Меч уже успел потерять немного в весе и гораздо больше в прочности, за счёт моей неумелой заточки. С топором это происходило сейчас, однако, навык оружейника повышаться не собирался. Либо я делал что-то неправильно, либо одной заточки для повышения уровня недостаточно.
Дверь отворилась, и меня с большим уважением пригласили на арену. Я больше чем уверен, что это была всего лишь ирония, потому как в случае моего отказа меня за шкирку выволокут на песок. Тем не менее, мне захотелось соответствовать образу сильного и уважаемого гладиатора. Медленно отложил топор, рядом поставил камень, поднялся в полный рост и проверил как хорошо рапира выходит из ножен. Постоял с секунду другую и, взяв опертое у стены копьё, направился прочь.
Мысль с копьём мне пришла вчера, пока я заворожённо рассматривал огромный молот, который едва ли мог передвигать волоком. Размышляя о полезности такого оружия, решил, что оно для меня абсолютно бесполезно, так как нужное количество силы мне никак не набрать и за месяц, тем более, что кроме боя приходилось всё время сидеть в маленькой комнатушке.
Аро не зря старался. Арена встретила меня овациями, хотя я выходил вторым. Нас повели прямо к центру стадиона, что уже было не совсем обычно.
Своего соперника на сегодня заметил ещё издали и остановился. В спину сильно толкнули, не особо церемонясь. Видимо, от былого уважения не осталось и следа. Я упирался и хотел остановиться чуть ли не через шаг, потому что инстинкт самосохранения не двусмысленно наставил, что идти прямо на ложе выставленного арбалета не лучшая идея. Мой соперник без зазрения целился в меня, стоя в полный рост и прикрывшись серым капюшоном от солнца. Пусть стрелять он и не спешил, мне всё равно не нравилось, что охрана ставит меня в двадцати шагах от стрелка. Кажется, только сейчас до меня начало доходить, почему участников турнира не ставят друг перед другом вплотную. Если с первыми двумя в этом не было бы особых проблем, то с неким Пут-ке девятнадцатого уровня они намеревались случиться.
— Следующий бой между хитрецом из Скоира, получившим прозвище любимчиков — Убивец, и звролюдом рабом, расправившимся уже с двумя своими жертвами. Умные люди уже уверенны, что хитрец сможет пройти в основную стадию турнира. Но и каштак не простой попался. Несмотря на свой пятнадцатый уровень, он одержал две великолепные победы, заслуживающие отдельного представления. Ну что ж, об этом как-нибудь в другой раз, а сейчас пора начинать, — Аро сделал длинную паузу, подначивая толпу перед своей ставшей коронной фразой, — Итак, участникам боя приготовиться! Правила все знаете, для победы нужно убить своего соперника! В остальном никаких правил нет! Покажите нам зрелище!
Я сразу знал, что сделаю после этой фразы. Ложный рывок влево и тут же упасть в право. Если выстрела не будет, останусь лежать неподвижно, если промахнётся, нужно рвануться на врага.
Я так и поступил, но Пут-ке то ли сразу планировал туда выстрелить, то ли с реакцией и меткостью у него полный порядок. Падая вправо, в последний момент успел заметить, как мой соперник выстрелил в ту же сторону. В плечо стукнуло, потерял равновесие, завалившись на спину вместо живота. Извернулся, задирая голову, чтобы увидеть что делает соперник.
Пут-ке поставил арбалет на песок и, зацепив крепление поясным крюком, заряжал оружие для нового выстрела. Вскочив с песка, бросился прочь от стрелка, разрывая дистанцию. Двигался при этом боком, чтобы видеть соперника и контролировать, что происходит у меня за спиной. Разворовав дистанцию до сорока шагов, остановился. Конечно, я прекрасно понимаю, что стоячая цель куда более уязвима для стрелка, но с такой дистанции у меня было вдвое больше шансов уклониться. Нужно всего лишь не выпускать его из виду.
