Павел шёл следом за ведьмаком по коридору. Они поднялись по лестнице на второй этаж и, пройдя мимо нескольких комнат, оказались у кабинета самого главного человека в Спасо-Никитском монастыре. Гера осторожно постучал и услышал: «Войдите!» — воспользовавшись приглашением, он, шагнул вперёд, напомнив Павлу шепотом:
— Давай, пожалуйста, без новых импровизаций!
— Да понял я, понял… — проворчал Павел.
В кабинете за столом, заваленным бумагами, на котором стоял ноутбук, сидел мужчина лет пятидесяти, носивший монашеское одеяние и длинную седую бороду. Гости представились и объяснили цель своего визита. Говорил в основном Павел. Гера молчал, пару раз состроив дурацкую рожу, глядя в окно — ну надо же как-то было демонстрировать слабоумие окружающим! А то, не ровен час, заподозрят в нормальности, и тогда начнутся вопросы…
— Вот, нам бы информации узнать побольше о Николае Жокине, — продолжал Павел. — Хоть из архива или, может быть, вы что-нибудь знаете? Вы… э…
— Отец Серафим, — наконец представился наместник, который больше молчал и слушал.
— Отец Серафим, ну как, поможете нам? — спросил Павел, закончив излагать Герину легенду.
Наместник глубоко вздохнул, посмотрев сначала на «слабоумного», который играл пальцем, сложив губы трубочкой, и издавал нечто вроде «биу-биу-биу-биу», потом на Павла. Подумав немного, он заговорил, мельком посмотрев в ноутбук:
— Племянника вы и вправду в келью отведите — авось толк будет, есть там сила благодатная, точно есть! А информации про Николая Жокина море, странно, что вы найти её не смогли…
— Да я нашёл, нашёл, только чем больше материала, тем лучше! — убеждал его Павел.
— Да куда уж больше-то? — изумленно спросил отец Серафим. — Ну, только ежели в архиве нашем… Старец Зосима в миру был известен как Николай Жокин. Вы разве не знали?
Гера на секунду перестал играть «биу-биу», подумав: «Во дела, оказывается надо учить Дашку пользоваться интернетом!»
Павел сделал вид, будто не услышал ничего нового, а может, ему просто было по барабану на всех этих Жокиных. Он успокоил наместника:
— Конечно, я знаю! Но для хорошей статьи нужно больше материала, понимаете?
— Хорошо, я посмотрю в архиве, — согласился наместник. — Может и найдётся чего…
— А мы пока келью его посетим, вы не против?
— Ну а чего, сходите, конечно! Вдруг вашему родственнику и вправду получше станет!
Наместник участливо посмотрел на Геру, который продолжал валять дурака, болтая ногами. Павел взял его за руку и, попрощавшись с благочинным, вышел из кабинета, ведя «больного» родственника, который чудом выздоровел, стоило только отойти от двери.
— Вот это поворот, — сказал Гера. — Пойдём в келью, Павлик, посмотрим, что там за сила!
— Пошли, пошли… — проговорил Павел. — А потом куда? В архив?
— Вполне возможно…
Они спустились по лестнице, и вышли на улицу, пройдя мимо иноков, которые продолжали точить лясы. Гера шёл быстрым шагом, Павел едва поспевал за «родственничком», который буквально летел навстречу благодати старца Зосимы. Пройдя мимо главного входа в храм, они прошли по тропинке до самого конца, не встретив по пути никого, кроме пары монахов. Келья находилась прямо за храмовым зданием — рядом была установлена белая табличка, на которой чернела надпись, сделанная масляной краской: «Келья старца Зосимы — сюда!»
Каменная крыша кельи возвышалась над землёй не более чем на метр. Покои известного старца напоминали землянку и отличались от последней только тем, что были построены из кирпича, да зарешеченным окошком, зиявшим под самой крышей. По всей видимости, на территории монастыря раньше были и другие здания, однако в силу тех или иных причин одни оказались разрушены, а другие — под землёй.
Впрочем, Гера не собирался копаться в прошлом и выяснять, насколько изменилась инфраструктура монастыря за последний век. Он просто обошёл крышу и увидел ступеньки, ведущие вниз, которые обрывались у деревянной двери, на которой висел ящик для пожертвований. Ведьмак спустился по лестнице и открыл келью — дверь оказалась не заперта. Замок с другой стороны — обычная защелка, державшаяся на двух гвоздях, имел чисто символический характер и представлял определенное препятствие разве что для честных людей.
В келье не было ничего — только кирпичные стены, потихоньку рассыпающиеся, и каменный пол. Оглядев совершенно пустую комнату прямоугольной формы, Гера произнёс:
— М-де, аскетично, ничего не скажешь…
Павел прикрыл дверь и спустился вниз. Посмотрев на ведьмака, который сжимал в руке свой медальон, он спросил:
— В архив? Тут и смотреть-то не на что…
— Погоди, — перебил ведьмак. — Васька дёргается…
— Чего?
— Медальон вибрирует, погоди, говорю!
Гера подошёл к дальней стене, не выпуская медальон из рук, чувствуя, как Васька начинается шевелиться чуть энергичнее. Он попросил Павла закрыть дверь на защёлку, чтобы избежать случайного появления поклонников старца.
Едва замок защёлкнулся, как Гера ударил в стену знаком аард! Казалось, мощная волна телекинеза сдвинула кладку вглубь. Увидев результат трудов своих, Гера нанёс ещё один удар знаком, и кирпичи провалились внутрь, открыв коридор, в конце которого была двойная металлическая дверь, напоминавшая ворота.
На металле неизвестный мастер выгравировал таинственные символы, разобрать которые под силу только магу или эксперту по похлеще Дарьи, которую, по мнению Геры, вообще надо отправить на курсы по изучению азов интернет-грамоты. Посреди металлического полотна мерцал синий круг, излучавший слабое свечение, благодаря которому даже самый отъявленный тугодум догадался бы о присутствии магии.
«Магический замок… его может открыть или очень сильный маг, или тот, кто наложил заклинание» — подумал ведьмак с досадой, не обращая внимания на Павла, который смотрел вполне безобидное волшебство с отвисшей челюстью.
Гера подошёл ближе и осмотрел дверь. Между полом и полотном было расстояние чуть больше дюйма. Заметив лазейку, он лёг на пол и посмотрел, что находится на той стороне, но не смог ничего разглядеть из-за темноты. И тут в голове ведьмака родился весьма интересный план, который был прост, как десять копеек, но, в целом, решал проблему.
— Значит так, Павлик, — сказал Гера, глядя на Павла, который пятой точкой почувствовал начало очередной магической заварушки, и уныло смотрел на мерцающий замок. — Короче, дуй к наместнику и проси, чтобы сюда никого не пускали хотя бы день! Если надо, заплати, думаю, Олег даст денег на благое дело вообще без вопросов. Потом дуй в машину — возьми мои мечи и чемодан с эликсирами. Как придёшь, постучи: три коротких стука и два длинных! Всё понял?
— Понял, понял, уже иду, — обреченно проговорил Павел, будто поднимался по лестнице не на улицу, где светило солнышко, а на виселицу, где ему бы не светило вообще ничего хорошего, как, впрочем, и все там оказавшимся в силу непростых жизненных обстоятельств.
