Ну а мне было интересно наблюдать за действиями нашего сопровождающего. Пусть мужчина так и не представился, будто это было лишним, но действовал он довольно профессионально и даже не постеснялся, прежде чем мы двинулись в глубь леса, проинструктировать моих людей и убедиться, что его все поняли правильно. Он, кстати, двигался почти так же, как я, что означало, что и ему не чужды боевые искусства. И ведь даже не расспросишь его, так как мужчина оказался жутким молчуном и если от него не требовались инструкции, то он вовсе предпочитал делать вид, что этой миссией руководим мы, а не он нас ведет по следам к монстрам.
И все же время от времени он вырывался вперед, чтобы проверить, как действуют разведчики, и после возвращался назад.
Где-то спустя пятнадцать минут мы остановились на небольшой опушке, где обнаружились следы неудачливого охотника, которого поймали волки. К сожалению, у молодого мужчины не было и шансов против магических существ.
— Судя по всем следам, логово этих существ находится чуть дальше и сейчас мы вошли в их охотничьи угодья, — пояснил свое требование собраться вместе наш сопровождающий. — Помните, что применять магию следует осторожно, — посмотрел он в первую очередь на Лену, на что та согласно кивнула, спокойно принимая его слова. Показывать тут свою гордость было ни к чему, да и, скорее всего, наш сопровождающий просто не знал способностей порученной ему группы, поэтому и делал акценты на подобных вещах. — Внимательно прислушивайтесь к окружению и тогда вы обнаружите монстров раньше, чем они нападут на нас.
— А такой большой отряд их не спугнет? — спросила Алиса, которой инструктаж не мешал пытаться стереть грязь с брони.
Вот только она больше ее просто размазывала по элементам доспехов, чем улучшала ситуацию и это девушка уже прекрасно понимала, но попытки не бросала. Нарышкиной всегда хватало упорства и твердолобости, даже видя, что результата нет, все равно идти по выбранному пути. Хорошо хоть за все это время обучения удалось многое изменить в ее взглядах на жизнь, и она стала куда более трезво оценивать ситуацию, особенно в боевой обстановке.
— Если не будете использовать магию, то не должен, — хмыкнул мужчина. — Обычно у магических зверей, получивших преимущество от своих новых магических сил, появляется понимание, что противников у них рядом с местом обитания практически не остается. Все остальные существа сразу же переходят в разряд добычи. И пусть добыча тоже может удивить, но все же с хищником и особенно как в нашем случае — со стаей, ей не справиться.
— А разве обычные животные не могут тоже стать магическими? — продолжила расспрашивать Алиса, оставив попытки очистить свою броню.
— Могут, но в данном случае мы охотимся на существ, уже вкусивших человеческую кровь, и людей из-за этого они тоже будут воспринимать как свою добычу. А если они еще и голодны, то не постесняются напасть даже на большой отряд, — хищно улыбнулся он. — Прекращаем разговоры и дальше двигаемся тихо и внимательно прислушиваемся к окружению, — махнул мужчина рукой, намереваясь двигаться дальше.
— Подождите, — остановил я его. — Наша цель — чтобы студенты получили опыт сражения в таких условиях или все же поимка монстров?
— Одно не мешает другому, — понимающе посмотрел на меня наш сопровождающий. — Но все же больший приоритет в том, чтобы избавить местных жителей от угрозы. А уж как именно это будет сделано, не сильно и важно.
— В таком случае предлагаю устроить небольшой привал, пока я нам организую преимущество в охоте, — улыбнулся я.
Глава 21
Для того чтобы волки нас не почувствовали раньше времени, было решено отойти чуть назад и расставить охрану, которая сумеет заранее предупредить о появлении противников, если их вдруг привлекут мои манипуляции с магией.
За эти несколько лет я в достаточной мере улучшил печати, чтобы создавать их намного быстрее, чем в начале моего пути на этом поприще, но также я научился придавать им кучу дополнительных условий, что обеспечивало меня более широкими возможностями. И все же я всегда отдавал предпочтения демонам, которых я уже призывал и в силе которых я был уверен.
Вот и сейчас из печати призывов появились уже не раз используемые мной ящеры-охотники. Призвал я всего три отряда по три ящера в каждом, но и этого было вполне достаточно, чтобы если и не переловить всех волков, то хотя бы уменьшить их численность. Да и не стоило забывать, что в нашем отряде находятся четыре выпускника, которых я натаскивал лично, да и среди моих людей нет слабаков, которые не смогут оказать достойное сопротивление противнику.
Правда, помимо ящеров, я призвал еще и небольших летающих ящерок, которые послужат нам в роли разведчиков. Их юркие тельца быстро затерялись среди крон деревьев, стоило только дать им команду найти монстров, за которыми мы охотимся сегодня. Читать местность по следам — это, конечно, интересно, но куда быстрее найти волков с воздуха, и это мне мои призывы могут обеспечить с минимальными затратами сил и энергии.
— Все готово, — закончив со своей частью, подошел я к нашему сопровождающему.
— И много подобных существ вы можете призывать, князь? — явно заинтересовавшись моими действиями, спросил он.
— Смотря для каких целей, — развел я руками. — Но думаю того, что я сейчас использовал, вполне будет достаточно, чтобы нам уже сегодня вернуться домой.
Мужчина на это ничего не ответил и просто отдал разрешение двигаться дальше.
Ящерки, как я и предполагал, довольно быстро обнаружили волков, вот только когда мы подобрались к их логову, нас ждал неприятный сюрприз.
— Что за чертовщина тут творится! — не удержался от восклицания наш сопровождающий от Академии, осматривая растерзанные тела волков.
Да, когда мы подошли к облюбованному волками логову, мы увидели лишь растерзанные тушки существ, что до этого момента казались верхом пищевой цепочки в этой местности. Вот только кто-то, похоже, решил доказать, что они сильно ошибались.
Причем все следы указывали на то, что напали на волков не так давно, и они, несмотря на то, что сами были размером с человека, ничего не смогли сделать напавшему или напавшим на них. Я не настолько хорошо разбирался в чтении следов боя, чтобы составить картину происходящего.
— Мы должны срочно сообщить об этом, — проверив каждого волка, и только все сильнее мрачнея, переходя от трупа к трупу, произнес мужчина. — Это уже выходит за рамки того, что можно поручить студентам. Требуется группа охотников и специалистов по уничтожению чудовищ.
— Не думаю, что мы успеем выйти из этой области так просто, — внимательно смотря на деревья справа от нас, где только что-то мелькнуло.
Мне хватило одного жеста, как воины рода сразу же взяли территорию под более плотный контроль. Роксана тут же исчезла из виду, растворившись в невидимости.
— Князь, прошу прислушаться к моим словам. Я куда…
— Поверьте, в этой ситуации вам лучше нам не мешать, — перебил я мужчину, который, похоже, уже начал прикидывать варианты как убедить несговорчивого аристократа.
