— Неужели это? — неверяще посмотрел я на девушку, ощущая, как разом пересохло в горле.
— Все верно, — довольная произведенным эффектом, кивнула Анастасия. — Это подлинник первого тома из серии книг, созданных царем Соломоном.
— Я не могу принять столь дорогой подарок, — несмотря на желание коснуться книги выдавил я из себя.
— И все же это действительно мой подарок, — настояла принцесса. — Прошу, примите его.
— Благодарю, — поспешно скрыл тканью я книгу и прижал ее к себе.
* * *
Как мы возвращались обратно, я уже толком не помнил, только оказавшись в своем рабочем кабинете, я наконец-то смог внятно соображать и, положив сверток на стол, поспешно его развернул. И сейчас мне сложно было объяснить свое состояние.
Дело даже не в том, что первый том считался самым важным из всех тех, что создал Соломон, но еще и, исходя из тех источников, что у меня были, он числился утраченным, а искать его или хотя бы копию этого тома в частных коллекциях можно было всю жизнь. И вот тут такой подарок, который и так стоил очень дорого, но для меня еще был дороже.
И все же дело было даже не в самой книге, а в мелких синих кристаллах, что были инструктированы в обложку. Причем это было сделано так, чтобы считать подобное просто за элемент украшения.
Вот только почему на него так сильно реагирует Знак Власти в моей груди?
Не удержавшись, я все же коснулся обложки и тут же кристаллы, вспыхнув, исчезли, а к груди, казалось, приложили раскаленную кочергу. От вспышки боли меня скрутило на полу, и я даже не знаю, чего мне стоило не заорать от боли. Хорошо хоть болезненные ощущения были довольно короткими, и вскоре ничего не напоминало о них, кроме воспоминаний.
Подобное со мной было впервые.
Тяжело дыша, я поднялся с пола, чтобы еще раз взглянуть на обложку книги и убедиться, что кристаллов на ней действительно больше нет, да и сам рисунок на обложке слегка изменился, так что больше ничего не напоминало о том, что где-то были выемки, куда были вставлены приметные синие кристаллы.
Вот тебе и «пропадают кристаллы после смерти темного призывателя». Как Соломон провернул подобное? Как это вообще возможно?
Причем я четко чувствовал, как кристаллы из книги соединяются с тем, что был в моей груди и он приобретает… целостность. По-другому я просто не мог описать эти ощущения.
Вот только что это? Подарок от древнего призывателя или проклятье? Как-то давно я не верю в бесплатные дары. Да и судя по записям оммёдзи, темные призыватели, возможно, и были разными по характерам людьми, но вот поступать просто по доброте душевной, не имея в этом какой-то выгоды для себя, точно было не в их правилах. В этом плане я ничем не отличался от них.
А теперь добавив в произошедшее, что мне подобное подарила принцесса Анастасия. Получается, что без подобного подарка у меня не было шансов на положительный исход? Или же без этого тот сценарий, к которому ведет правящий род, не был бы возможен?
Чем больше вопросов возникает в голове, тем сильнее я только запутываюсь.
Сев в кресло, я просто погрузился в медитацию, чтобы отбросить все мысли и собраться. В этот раз осколки, как бы сказать, быстрее интегрировались в сам Знак Власти, и тем больший прилив энергии я ощущал в это время.
Действительно, теперь, благодаря медитации, я в полной мере чувствовал Знак Власти, как еще один источник энергии, который не поглощает ее извне, а берет откуда-то, будто и вовсе является в некотором роде генератором энергии.
Как подобное возможно, я даже не пытался задаваться вопросом. Это пусть Ходкевич занимается подобными изысканиями — ему это, по крайней мере, в удовольствие, а мне лишь еще одна дополнительная головная боль.
С каждым вставшим «на место» осколком, по моему телу прокатывалась волна энергии, которая укрепляла мое энергетическое тело. Зная, как раньше шел этот процесс, я прекрасно осознавал, что в этот раз все происходит куда большими темпами, но вот только все это не говорит о том, что и сам процесс «поглощения» произойдет так же быстро.
О какой вообще определенности говорить, когда ты толком и сам не понимаешь, что и как происходит? Я мог лишь наблюдать и корректировать потоки энергии, чтобы они не нанесли мне травм, благо моего контроля вполне хватало для подобного рода манипуляций.
Медитация — вещь, конечно, полезная, но во время нее порой не знаешь, сколько в действительности прошло времени, особенно, когда настолько погружен в процесс, что остальной мир остается где-то за границами твоего восприятия.
Главное, что в итоге мне удалось не допустить никаких перегибов в энергетическом теле, и теперь я был более чем уверен, что вскоре смогу за раз использовать куда больше энергии, что в свою очередь расширяет арсенал моих призывов. В связи с последними событиями, подобное будет точно не лишним, ведь работать с собственным источником куда проще и быстрее, чем брать энергию из тех же стержней-якорей, которые я собирался использовать в случае необходимости в качестве резерва. Даже несмотря на потери при преобразовании энергии, это было лучше, чем ждать, когда в резерве будет снова достаточно энергии на следующий призыв.
Правда, было кое-что еще. Новое и незнакомое чувство, словно зов, который толкал меня сорваться с места и идти к его источнику.
— Мое любопытство меня точно когда-нибудь погубит, — невесело улыбнулся я.
Похоже, меня зовут, а ведь так невежливо игнорировать столь настойчивое приглашение.
Глава 31
Выскользнуть с территории особняка оказалось удивительно легко. Впору задуматься о том, что необходимо усилить меры защиты не только от проникновения извне, но и не допускать того, чтобы кто-то покидал родовые земли без моего на то разрешения. Правда, некоторые люди и не совсем люди обладают навыками, которые позволяют сделать это без особых проблем, но это уже частные случаи.
В любом случае сейчас была глубокая ночь, и с помощью призванных демонов не так сложно было укрыть себя в темноте. И вот я вновь, как и несколько лет назад на своем мотоцикле, и он щедро одаривает меня теплом.
— Да, застоялся ты у меня в последнее время, — улыбнулся я, проведя рукой по баку.
Одновременно с этим двигатель стал шуметь чуть больше и в этом я слышал нотки удовольствия. Все же удивительное дело — как может преобразиться обычное транспортное средство, когда в него вселяешь демона. Вот только масштабировать подобное я ни за что не возьмусь — штучная работа, которая отнимает слишком много времени, чтобы потом еще подобное и продать по адекватной для меня, а не для других, цене.
Все эти мысли проносились мимо, пока я летел на мотоцикле по шоссе, чтобы свернуть в сторону Арены. Да, кто бы ни был источником зова, но меня явно ждали на моем же объекте.
Это было нагло.
Пару раз за время пути на коммуникационный браслет приходили какие-то сообщения, но я их игнорировал, погрузившись в ощущения зова. До последнего одна настойчивая мысль скользила где-то на задворках моего сознания, и как только до цели осталось не больше километра, я наконец-то понял, что все это мне напоминало. Отчасти схожие ощущения были между мной и Леной, пока между нами сохранялась магическая связь. Только в данном случае я этой связи до последнего момента не ощущал, да и сейчас ее не мог отследить. Создавалось такое впечатление, что моих навыков просто не хватало, чтобы отследить ее и, лишь благодаря все еще бурлящей во мне энергии, после обретения целостности Знака Власти, я мог ее чувствовать чуть четче. Будь иначе я, скорее всего, так и не смог бы ее обнаружить и, вполне возможно, до самого конца не понимал бы, что меня ведут в это место.
