Эмили была потрясена, услышав, сколько стоит бокс в месяц, а фрау Штайгервальд тихонько простонала.
– Милый, мы действительно можем себе это позволить? – спросила она мужа.
– Если нужно, я поработаю сверхурочно, – заверил он.
– К этому добавляются ещё услуги ветеринара и кузнеца, которые оплачиваются отдельно, – сообщила им владелица конного клуба. – И, конечно же, Эмили должна брать уроки верховой езды, чтобы всему научиться.
На лице у фрау Штайгервальд читалось, что она готова немедленно обменять лошадь на деньги. Но об этом не могло быть и речи!
Сердце Эмили бешено колотилось, когда водитель опустил трап и лошадь вывели из прицепа.
– Ну что ж, кобыла кажется очень послушной, – отметила владелица клуба. – По крайней мере, она не нервничает во время выгрузки.
– А как… как её зовут? – взволнованно спросила Эмили.
Водитель заглянул в документы.
– Её зовут Умница, ей шесть лет.
Эмили стояла рядом со своей собственной лошадью. Какая Умница красивая! А какие у неё кроткие глаза! И чудесная длинная белая грива!
Потянувшись к Эмили, Умница обнюхала её волосы. Потом нежно и тепло выдохнула ей в лицо.
– Ты ей нравишься, – сказала владелица клуба. – Я думаю, тебе очень повезло, Эмили.
«Это ведь волшебная лошадь», – пронеслось в голове у Эмили. И тут же ей в голову пришла ужасная мысль: не случится ли однажды, что заклинание утратит силу и лошадь исчезнет так же быстро, как и появилась?
Эмили быстро отогнала эту мысль. Кобыла стояла перед ней, тёплая и полная жизни, и когда Эмили нежно погладила её шею, она ощутила – и на ощупь, и по запаху, – что это самая настоящая лошадь. Гордо, как Снежная королева, она взяла её под уздцы и завела в бокс. Та сразу заинтересовалась кормом.
Прислонившись снаружи к боксу, Эмили почувствовала себя очень счастливой. Она могла бы часами наблюдать за тем, как сено исчезает во рту её лошади. Отец похлопал Эмили по плечу.
– Я понимаю, что ты не хочешь расставаться с ней, но нам лучше оставить Умницу в покое, чтобы она могла привыкнуть к новым условиям.
Владелица клуба кивнула.
– Ты можешь вернуться завтра и увидеть свою лошадь, – заверила она. – А Умница наверняка будет рада, когда ты счистишь с её шерсти всю дорожную пыль.
Им ещё пришлось зайти в офис, где отец Эмили подписал какие-то документы. Водитель вручил ему паспорт лошади, в котором были указаны все её важные характеристики. Прежде чем они поехали домой, Эмили ещё раз зашла в конюшню.
– Пока, Умница! – сказала она. – Завтра я снова приду. Обещаю!
Лошадь тихо заржала. Она выглядела очень довольной.
* * *
Пока Эмили тем же вечером лежала в постели, то и дело возвращаясь мыслями к своей Умнице, на вилле в переулке Вязов царила беспокойная суматоха. Тётя Юна отказалась спать в спальне, которую делила с дядей Юстусом в течение многих месяцев.
– Тогда мы с Майлой ляжем на этой двуспальной кровати, а ты – на кровати Фионы, – предложила бабушка Луна. – Но я умоляю тебя, Юна, перестань носиться как сумасшедшая. Ты не сможешь сделать всё сразу. Завтра будет новый день. Подумай о своём ребенке!
– Ты права, – вздохнула Юна. – Наверное, я такая нервная из-за беременности.
Она чуть не плюхнулась в кожаное кресло дяди Юстуса. Майла едва успела её от этого предостеречь. Это коварное кресло было всё ещё наполнено злой магией. Однажды оно поймало Майлу и сжало её подлокотниками. Давно пора избавиться от этой дурацкой штуковины раз и навсегда!
Майла взглянула на телефон. Она бы с радостью позвонила Эмили и сказала, что вернулась. Но, к сожалению, уже слишком поздно. Эмили, конечно, уже легла спать.
– Завтра утром нужно поехать за продуктами, – заявила бабушка Луна. – Мальчики скоро будут здесь, и я уверена, что Робин заявится к нам, потому что ему не нравится лагерная еда. И он наверняка приведёт с собой нескольких приятелей. Мы должны быть готовы.
Тётя Юна кивнула, украдкой сдерживая зевоту. Майла заметила, что тётя выглядит довольно измученной.
– Похоже, ребёнку нужен отдых, – заявила Майла, хватая её за руку. – Ложись-ка лучше спать.
Она повела тётю вверх по лестнице. Очень медленно, потому что та еле двигалась – то ли из-за усталости, то ли из-за живота.
– Этот дом нагоняет на меня тоску, – призналась она. – Поначалу мы с Юстусом были здесь так счастливы. Я в самом деле думала, что нашла мужчину своей мечты. И потом наступил момент, когда я смогла сказать ему, что жду ребёнка… – Вспомнив об этом, она глубоко вздохнула. – Ах, Майла, почему всё закончилось так ужасно?
– Это не твоя вина, – сказала Майла, снова чувствуя, как в ней разгорается гнев на дядю Юстуса.
Как он мог так обмануть её тётю!
– В любом случае, я буду рада, когда продам этот дом, – заметила тётя Юна. – Хотя вообще-то он очень красивый. Но у меня постоянно такое чувство, что Юстус всё ещё здесь.
Это наверняка из-за магии дяди Юстуса, впитавшейся в стены. Майла проводила тётю в спальню Фионы, помогла ей раздеться и вытащила из чемодана тёти ночную рубашку. Та устало опустилась на край кровати и погладила живот, прикрытый сейчас только майкой.
– Положи сюда руку, – предложила она Майле.
Майла осторожно коснулась живота. Вдруг она почувствовала, как что-то изнутри ударило её по руке. На коже живота появилась небольшая шишка и сразу исчезла.
– Это была детская ножка! – восторженно воскликнула Майла, чувствуя, как её захлестнула волна нежности.
Тётя Юна улыбнулась. Майла помогла ей натянуть через голову ночную рубашку и лечь в постель.
– Тебе что-нибудь ещё нужно? – спросила она. – Может, чашку чая?
Тётя покачала головой.
– Всё хорошо, – заверила она, и её веки тут же сомкнулись.
Майла провела ночь с бабушкой Луной в спальне. Это было ужасно! Она то и дело просыпалась, и ей казалось, что на стенах танцуют тени. Через открытое окно доносился ночной шум. Две кошки дрались с громкими визгами, потом прокричала сова. Ближе к утру, когда уже рассветало, Майла услышала в саду странное хрюканье. Мальчики уже заявились, или это нашествие стаи диких кабанов?
Вскочив с кровати, Майла подбежала к окну. В бледном утреннем свете она увидела двух ежей. Самец без устали кружил вокруг самки, производя жуткий шум. Майла ухмыльнулась.
Зная, что уже не уснёт, она спустилась на кухню, взяла деньги из кошелька тёти Юны и вышла из дома, чтобы купить булочек.
Фиона всех достала
Майла, бабушка Луна и тётя Юна завтракали, уютно устроившись на кухне. Бабушка и тётя пили чай, а Майла с удовольствием потягивала горячий шоколад. И тут раздался звонок в дверь.
